Recordurile, așa cum spune clișeul sportiv, sunt acolo pentru a fi doborâte, dar în timp ce timpul recordului olimpic al Simonei Manuel în finala feminină de 100 m liber va fi în cele din urmă depășit, ea a realizat o premieră pe care nimeni nu i-o poate lua.
Atingând casa la finalul unei curse remarcabile, Manuel a devenit prima înotătoare de culoare care a câștigat un aur olimpic. Ea a spus că speră ca victoria ei să încurajeze o mai mare diversitate în sportul ei.
„Această medalie nu este doar pentru mine, este pentru unii dintre afro-americanii care au fost înaintea mea și care au fost surse de inspirație”, a spus ea.
„Sper că pot fi o sursă de inspirație pentru alții. Această medalie este pentru oamenii care vin în spatele meu și intră în acest sport.”
Iată de ce victoria Simonei Manuel este atât de semnificativă.
- Ultimele știri de la Rio 2016
- Scafandrii olimpici se aruncă în paharul de plastic într-un gif viral
Afroamericanii au fost excluși din piscine de generații
Piscinele de înot au fost un punct sensibil din punct de vedere rasial în SUA de generații. Afro-americanilor li s-a refuzat adesea accesul la piscine în perioada segregării și chiar și după abolirea acesteia, albii au găsit alte modalități de a-i exclude. Nici construirea de piscine pentru zonele de culoare nu a fost o prioritate.
Jeff Wiltse, în cartea sa Contested Waters: A Social History of Swimming Pools in America (O istorie socială a piscinelor din America), susține că anxietățile albilor cu privire la contactul cu negrii au alimentat această lipsă istorică de integrare la piscinele din SUA.
Părinții care nu înoată sunt adesea puțin probabil să își învețe copiii, iar moștenirea de astăzi este că un număr disproporționat de copii afro-americani nu știu să înoate – USA Swimming estimează această cifră la 70%.
Cursurile de înot încă nu sunt obligatorii în SUA, lucru pe care USA Swimming vrea să îl schimbe. În ciuda tuturor acestor lucruri, pot apărea cazuri excepționale.
Mama lui Cullen Jones, de exemplu, l-a dus la lecții de înot după ce aproape s-a înecat într-un parc tematic la vârsta de cinci ani. La opt ani înota la nivel de competiție. La Jocurile Olimpice din 2008, el a câștigat aurul ca parte a echipei americane de ștafetă de 4×100 m stil liber.
De ce nu înoată americanii de culoare?
A fost nevoie de mult timp pentru a ajunge aici
Câștigătorii de culoare în probele de înot rămân o raritate. Olandeza Enith Brigitha din Olanda a devenit prima înotătoare de culoare care a câștigat o medalie, clasându-se pe locul al treilea în proba de 100 m liber la Jocurile Olimpice de la Montreal din 1976, în spatele a doi concurenți despre care s-a constatat ulterior că s-au dopat, potrivit International Swimming Hall of Fame (ISHOF).
Următoarea descoperire a avut loc la Jocurile Olimpice de la Seul din 1988, când Anthony Nesty din Surinam a devenit primul înotător masculin de origine africană care a câștigat aurul.
Un număr restrâns de înotători de culoare au reprezentat SUA: Anthony Ervin a fost primul, la Sydney în 2000, în timp ce patru ani mai târziu, la Atena, Maritza Correia a devenit prima femeie medaliată. Lia Neal a câștigat, de asemenea, medalii.
Manuel i-a citat pe Jones, Neal și Correia ca fiind figuri deschizătoare de drumuri în comentariile sale de după victorie.
Înotul are încă o problemă de diversitate
De ce nu a existat până acum o femeie de culoare campioană la înot? O serie de factori sunt în joc.
În special în țările în curs de dezvoltare, accesul la facilitățile de top sau chiar la cele de bază rămâne dificil.
Lipsa de participare la nivel de elită alimentează lipsa de participare la nivel de bază. Fără modele de urmat precum Manuel, poate exista o impresie în rândul potențialilor înotători că „acest lucru nu este pentru mine”.
Apoi există problema spinoasă a naturii versus educație la sportivi.
Stereotipul crud, conform căruia oamenii de culoare sunt mai puțin plutitori decât cei albi, a fost demontat, dar rămâne faptul că anumite sporturi sunt văzute ca fiind apanajul anumitor rase.
Aceste percepții sunt adânc înrădăcinate cultural, dar pionierii precum Manuel pot ajuta la schimbarea lor.
„Vreau să câștig la fel ca toți ceilalți”
În orice alte circumstanțe, discuțiile de după cursă ar fi fost despre evenimentul în sine, un impas dramatic. Manuel a împărțit medalia de aur, și un record olimpic, cu adversara sa de 16 ani, canadianca Penny Oleksiak.
După ce a vorbit după aceea, Manuel a așteptat cu nerăbdare o perioadă în care accentul va fi pus pe sport și nu pe cursa ei.
„Mi-ar plăcea să existe o zi în care să fim mai multe dintre noi și să nu mai fie vorba de „Simone, înotătoarea de culoare”,” a spus ea,
„Titlul de ‘înotătoare de culoare’ face să pară că nu ar trebui să pot câștiga o medalie de aur sau că nu ar trebui să pot doborî recorduri, iar acest lucru nu este adevărat, pentru că muncesc la fel de mult ca oricine altcineva. Vreau să câștig la fel ca oricine altcineva”.
Lasă un răspuns