Curia, plural Curiae, în istoria medievală europeană, o curte sau un grup de persoane care asistau la un domnitor la un moment dat în scopuri sociale, politice sau judiciare. Compoziția și funcțiile sale variau considerabil de la o vreme la alta și de la o țară la alta, într-o perioadă în care funcțiile executive, legislative și judiciare nu erau atât de distincte cum aveau să devină mai târziu. În general, curia se ocupa de nevoile personale ale domnitorului (șambelanii, intendenții, majordomii), dirija afacerile guvernului (cancelarii, trezorierii, secretarii, liderii militari) sau pur și simplu îi oferea domnitorului companie. Conducătorul și curia luau decizii politice fie obișnuite, fie majore (cum ar fi cele privind războiul, tratatele, finanțele, relațiile bisericești) și, sub un conducător puternic – rege, duce sau conte – deveneau adesea active ca o curte de justiție. Într-adevăr, curia a ajuns să fie atât de încărcată de muncă judiciară încât, treptat, aceasta a ajuns să fie delegată unor grupuri speciale de judecători, cum ar fi Court of King’s Bench în Anglia sau Parlementul în Franța; astfel de instanțe judiciare din epoca medievală au fost considerate la început, totuși, instrumente ale curiei, nu organisme independente. În mod similar, curia a predat povara din ce în ce mai mare a afacerilor financiare unor organisme precum Exchequer-ul englez și Curia in Compotis („Curia de Conturi”) din Franța, care au rămas și ele instrumente ale curiei.

Evoluția curiei medievale este bine ilustrată în Curia Angliei, cunoscută și sub numele de Curia Regis, sau Aula Regis („Curtea Regelui”). Aceasta a fost introdusă în momentul cuceririi normande (1066) și a durat până aproximativ la sfârșitul secolului al XIII-lea. Curia Regis a fost germenul din care urmau să izvorască instanțele superioare de drept, Consiliul Privat și Cabinetul. A fost, la început, consiliul general al regelui sau commune concilium (adică adunarea feudală a locatarilor-șefi); dar a căpătat un caracter mai definit în timpul domniei lui Henric I (1100-35), când membrii săi, mai puțini la număr, erau funcționarii casei regale și alți prieteni și însoțitori ai regelui. Ea îl asista pe rege în activitatea sa judiciară, autoritatea sa fiind la fel de nedefinită ca și cea a regelui.

Aproape în aceeași perioadă, Curia și-a asumat îndatoriri financiare și, în acest fel, a fost părintele Curții de Exchequer (curia regis ad scaccarium). Membrii erau numiți „justițiari”, iar în absența regelui, justițiarul prezida curtea. Un alt pas a fost făcut de Henric al II-lea. În 1178, acesta a numit cinci membri ai curiei pentru a forma o curte de justiție specială, care a devenit cunoscută sub numele de Court of Common Pleas. Inițial, judecătorii acestei curți, la fel ca și ceilalți membri ai Curiei, urmau curtea regelui din loc în loc, dar Magna Carta (1215) prevedea stabilirea curții într-un singur loc și, astfel, aceasta a devenit un organism judiciar staționar. Curtea de judecată a regelui (sau a reginei) s-a dezvoltat, de asemenea, din Curia Regis. Această instanță a continuat să se deplaseze împreună cu monarhul până în secolul al XIV-lea, moment în care și-a pierdut și ea legăturile strânse cu regele și a devenit pur și simplu una dintre instanțele superioare de drept comun. Court of Chancery a fost, de asemenea, o ramură a Curia Regis. Pe vremea lui Eduard I (care a domnit între 1272 și 1307), atribuțiile executive și de consiliere ale Curia Regis au ajuns să fie preluate de un grup select, consiliul secret al regelui, care mai târziu a fost numit Consiliul Privat. Din Consiliul Privat s-a dezvoltat mai târziu Cabinetul.

.