Nu puteți întreba peștii ce văd. Dar le puteți studia genomul pentru a obține indicii despre cum funcționează ochii lor. Când oamenii de știință au făcut acest lucru cu niște pești ciudați de adâncime, au văzut ceva surprinzător: Patru specii par să fi evoluat patru sisteme distincte și necunoscute până acum pentru a vedea culoarea în întunericul total la mai mult de o milă adâncime.
În ochii peștilor, la fel ca și în ochii dumneavoastră, conurile și bastonașele detectează lumina. Conurile se ocupă de culoare. Pigmenții din conuri, numiți opsine, absorb lungimi de undă specifice și trimit semnale către creierul care interpretează culorile. Bastonașele sunt mai sensibile la lumină – ele pot detecta un singur foton. Bastonașele ajută cu luminozitatea, în special în lumină slabă, dar nu detectează culorile. Această configurație face ca aproape toate vertebratele, inclusiv dumneavoastră și cu mine, să fie daltoniști atunci când luminile sunt stinse.
În orice caz, asta s-a crezut mult timp.
Noul studiu a găsit patru pești de adâncime care au mai mult de trei gene opsinice pentru bastonașe, „ridicând posibilitatea” ca acești pești „să aibă o vedere a culorilor bazată pe bastonașe”, scriu cercetătorii.
Peștele argintiu de mare adâncime are un număr „surprinzător” de 38 de gene de opsină de tijă, au declarat cercetătorii. Aceasta este mai mult decât în conurile oricărui alt pește sau ale oricărei vertebrate cunoscute.
„Acest lucru a fost foarte surprinzător”, a declarat Karen Carleton, profesor de biologie la Universitatea din Maryland și co-autor al unui articol despre cercetare, publicat la 10 mai în revista Science. „Înseamnă că peștii argintii au capacități vizuale foarte diferite decât credeam noi. Deci, întrebarea care se pune atunci este: la ce bun? La ce ar putea folosi acești pești aceste opsine diferite din punct de vedere spectral?”
Ea crede că ar putea avea de-a face cu detectarea prăzii. Iată de ce:
La peștii cu opsine cu mai multe tije, lungimile de undă la care acestea sunt reglate se suprapun cu spectrul de lumină emis de unele creaturi bioluminescente care trăiesc acolo jos. Astfel, în timp ce nicio lumină solară nu ajunge până la 2.500 de metri, unde trăiesc unii dintre acești pești…
„S-ar putea ca vederea lor să fie foarte bine adaptată la diferitele culori de lumină emise de diferitele specii pe care le pradă”, a spus Carleton.
Din moment ce patru specii diferite de pești au opsine de tijă, cercetătorii spun că viziunea colorată în apele de adâncime ar fi putut evolua independent de mai multe ori, un indiciu că trebuie să confere un anumit avantaj.
Multe creaturi de adâncime sunt considerate a fi oarbe. Unele au dezvoltat ochi gargantuesci. Altele detectează mișcări subtile în apă prin schimbări de presiune. Și poate că sunteți familiarizați cu peștele-pescar, care folosește o undiță în vârful capului său pentru a atârna o „momeală” bioluminescentă pe care alte creaturi marine o văd, în pericolul lor.
Noile cercetări se adaugă la înțelegerea din ce în ce mai bună a diferitelor moduri în care creaturile supraviețuiesc și se dezvoltă în întuneric constant.
O altă descoperire surprinzătoare a ochiului de pește a fost făcută în 2017, de data aceasta cu celule reale reperate la microscop. Peștii numiți pești numiți pești-perlă, care trăiesc în adâncurile oceanului, dar care vânează în apropierea suprafeței mai ales în zori și la apus, au dezvoltat o soluție complet diferită pentru vederea în condiții de lumină slabă.
„În loc să folosească o combinație de bastonașe și conuri, ei combină aspecte ale ambelor celule într-un singur tip de fotoreceptor mai eficient”, a declarat Fanny de Busserolles, un cercetător de la Universitatea din Queensland implicat în acel studiu, care a fost raportat în revista Science Advances.
Pe baza structurii și aspectului celulelor nou descoperite, cercetătorii le-au numit „conuri asemănătoare cu o tijă.”
Cercetătorul principal al studiului pearlside, profesorul Justin Marshall, din Queensland, a capturat esența procesului științific:
„Oamenilor le place să clasifice totul în a fi fie alb, fie negru”, a spus el. „Cu toate acestea, studiul nostru arată că adevărul ar putea fi foarte diferit de teoriile anterioare.”
.
Lasă un răspuns