Dintre toate motivele pentru care trebuie să dormiți bine, protejarea inimii s-ar putea să nu fie pe primul loc. Dar poate că ar trebui să fie. Durata somnului a scăzut cu 1,5 până la 2 ore pe noapte pe persoană în ultimii 50 de ani. Dar mai multe studii recente arată legături între durata redusă a somnului, definită ca fiind mai puțin de șase ore de somn, și un risc crescut de boli de inimă.

O analiză din 2011 a European Heart Journal a 15 studii medicale care au implicat aproape 475.000 de persoane a constatat că persoanele cu somn scurt au avut un risc cu 48% mai mare de a dezvolta sau de a muri din cauza unei boli coronariene (CHD) într-o perioadă de urmărire de șapte până la 25 de ani (în funcție de studiu) și un risc cu 15% mai mare de a dezvolta sau de a muri din cauza unui accident vascular cerebral în aceeași perioadă. Interesant este că cei care au dormit mult timp – cei care au avut o medie de nouă sau mai multe ore pe noapte – au prezentat, de asemenea, un risc cu 38% mai mare de a dezvolta sau de a muri din cauza bolilor coronariene și un risc cu 65% mai mare de accident vascular cerebral.

Cercetătorii avertizează că mecanismele care stau la baza somnului scurtat și prelungit și a bolilor de inimă nu sunt complet înțelese. „Lipsa somnului nu cauzează neapărat boli de inimă”, spune Phyllis Zee, doctor în medicină, profesor de neurologie și director al Programului de tulburări de somn de la Școala de Medicină Feinberg a Universității Northwestern. „Acesta crește cu adevărat factorii de risc pentru bolile de inimă.”

.