Cele ce urmează este o postare invitată de Dani Christine.

Există o mulțime de furnizori de îngrijire a copiilor care lucrează pentru altcineva și care visează să își deschidă propriul program într-o zi. Mulți nu reușesc să treacă la acțiune în ceea ce privește visul lor, fie din teamă, fie din lipsă de informații, fie pentru că se simt în siguranță în interiorul zonei lor de confort. Ei bine… creșterea NU are loc în zonele de confort!

Începând

Când aveam 16 ani, am început să lucrez în industria de îngrijire a copiilor ca babysitter. Unul dintre profesorii mei favoriți din liceu mi-a făcut cunoștință cu o familie care avea nevoie de o bonă săptămânal. A fost o oportunitate grozavă și mi-a plăcut să lucrez pentru acea familie, dar îmi doream cu adevărat să lucrez în interiorul unei săli de clasă. Un an mai târziu, am dat peste un centru de îngrijire de zi din orașul meu natal, am ieșit din zona mea de confort și am intrat cu CV-ul meu. Nu era niciun anunț de angajare, nu cunoșteam pe nimeni înăuntru, pur și simplu mi-am asumat o șansă și a dat roade! Am primit slujba câteva săptămâni mai târziu și am dobândit o experiență de viață valoroasă.

Am lucrat acel loc de muncă de profesor asistent timp de câțiva ani, până în primul an de facultate, dar nu am putut scăpa de sentimentul că vreau să fac mai mult. Întotdeauna am avut un spirit antreprenorial și visam să îmi deschid propria grădiniță într-o zi. La momentul respectiv, nu credeam că va fi prea curând, dar am vrut să mă documentez cu privire la cerințele și pașii necesari pentru a deschide efectiv un program, astfel încât să fiu pregătită în viitor. De exemplu, la momentul respectiv, nu știam că deschiderea unui program necesită o licență. Nu știam că există reglementări de stat. Nu știam nimic despre procesul de înființare a unei afaceri de îngrijire a copiilor. În timp ce prietenii și colegii mei de cameră petreceau, eu mi-am petrecut mai multe weekenduri făcând cercetări, studiind reglementările și făcând networking cu alte persoane din industria de îngrijire a copiilor. Să nu mă înțelegeți greșit, m-am distrat și eu! Nu a fost numai muncă și fără joacă!

Anul meu de juniori se apropia de sfârșit și trebuia să găsesc un nou loc unde să locuiesc pentru ultimul meu an de facultate. Aflasem de curând că oamenii puteau înființa programe de îngrijire a copiilor în casele lor. Cu această informație și cu faptul că aveam nevoie de un loc nou, mi s-a aprins un beculeț! În trecut, nu mă gândisem niciodată cu adevărat să deschid un program în interiorul unei case. Îmi doream o școală mare, un cadru bazat pe un centru, astfel încât să fie o „afacere adevărată”. Nu știam că o grădiniță la domiciliu ar putea fi o afacere la fel de profesionistă și la fel de „reală” ca un centru, sau chiar mai mult. Totul depinde de modul în care o conduci. În timp ce căutam noi chirii online, am decis să caut în mod special locații despre care știam că vor fi aprobate ca grădiniță la domiciliu autorizată, pe baza reglementărilor pe care le-am studiat. Din fericire, am reușit să găsesc o casă nu prea departe de universitatea mea, pe un drum principal, care fusese folosită anterior ca grădiniță autorizată. A fost perfect în ochii mei!

Făcând pasul cel mare

La 20 de ani, am făcut un salt de credință și, cu sprijinul părinților mei, am renunțat la slujba mea confortabilă, care mă plătea bine, și am deschis porțile primei mele afaceri de îngrijire a copiilor. Eram pregătită să cuceresc lumea și să ofer îngrijire pentru copiii tuturor! Mi-am adunat prieteni care să mă ajute să organizez o casă deschisă, am mers kilometri întregi prin cartier împărțind fluturași și am postat atâtea anunțuri online. Vorbind despre zone de confort, nici măcar pe a mea nu o mai puteam găsi. Eram în echilibru între începerea unei afaceri, terminarea programului meu de licență și menținerea relațiilor cu prietenii și familia. Ca să fiu sinceră, a durat mult mai mult decât mă așteptam să mă înscriu. Am crezut că după câteva săptămâni, părinții vor face coadă la ușa mea, dar nu a fost așa. Am renunțat în capul meu de câteva ori. M-am gândit să vând afacerea, sau lipsa ei. Am luat un partener, am pierdut un partener, am angajat și concediat mulți angajați. A fost cel puțin dur la început. după aproximativ doi ani, am început să văd în sfârșit o oarecare stabilitate. Venituri stabile, înscrieri complete, angajați consecvenți și am putut să mă întorc la școală pentru a lucra la masterat.

O nouă oportunitate

Dar, bineînțeles, în timp ce începeam să mă simt bine, confortabil și CONFORTABIL, universul a trebuit să agite din nou lucrurile. Prietenul tatălui meu m-a contactat cu o oportunitate pe care nu o puteam refuza. El deținea mai multe afaceri și dorea să adauge o afacere de îngrijire a copiilor în portofoliul său. Având în vedere că îngrijirea copiilor sau educația timpurie a copiilor nu era expertiza lui, a vrut să se asocieze cu mine pentru a deschide un centru, deoarece știa ce făcusem de-a lungul anilor și mi-a văzut potențialul. Pe scurt, am acceptat, evident, și ne-am apucat imediat de treabă. Am găsit o locație de centru care se închidea și pe care partenerul meu era dispus să o cumpere. Singura provocare a fost că era la kilometri distanță de grădinița mea de acasă, într-un județ complet diferit, ceea ce însemna că nu puteam convinge elevii să se transfere la acel program de la grădinița mea de acasă pentru că era prea departe.

Lecții cheie învățate pe parcurs

Cu o capacitate mare de copii, într-un oraș nou în care nu cunoșteam pe nimeni, am fost puțin emoționată că va trebui să mă lupt din nou cu creșterea numărului de înscrieri. Spre surprinderea mea, nu a fost nici pe departe la fel de provocator ca prima mea experiență. În doi ani, am reușit să mă înscriu la peste 100 de copii, să ofer diferite ture de îngrijire a copiilor, să primesc subvenții pentru afacerea mea și să angajez o echipă de peste 20 de angajați. Cred că acest lucru s-a datorat faptului că am învățat noi tehnici de-a lungul anilor și am știut de fapt la ce să mă aștept de data aceasta. Au fost atât de multe lecții valoroase pe care le-am învățat prin faptul că am început cu o afacere mică într-un cadru de îngrijire de zi la domiciliu. Nu mi-aș putea imagina să fac greșelile pe care le făceam atunci la mine acasă într-un program mai mare bazat pe un centru acum.

Este nevoie de timp

Un lucru pe care aș fi vrut să îl știu când mi-am deschis pentru prima dată programul de îngrijire a copiilor la domiciliu a fost că este nevoie de o perioadă de timp pentru ca majoritatea afacerilor din orice industrie să înceapă să vadă un randament al investiției lor. Ceea ce înseamnă pentru noi, cei din domeniul îngrijirii copiilor, este că ar putea dura câteva luni, sau poate chiar un an sau doi, pentru a construi un număr decent de înscrieri. Dacă aș fi știut că trebuie să mă aștept la acest lucru, poate că aș fi avut mai multă răbdare și m-aș fi simțit mult mai puțin descurajată.

Aveți politici clare

Deschiderea unui program mai mic de îngrijire de zi la domiciliu m-a învățat mai întâi cât de valoroase sunt politicile și procedurile scrise. La început am improvizat la început pe atunci! Părinții și angajații îmi controlau afacerea în funcție de nevoile lor, până când mi-am dat seama că nu așa se poate conduce programul meu. Elaborarea și menținerea la zi a manualelor pentru părinți și angajați sunt o necesitate!

Nu ești singur

Din păcate, cel mai bun lucru pe care l-am învățat în primii mei ani de afaceri a fost că nu eram singur. La început, mă simțeam mereu atât de singură pentru că niciunul dintre prietenii sau familia mea nu făcea ceva similar. Ei nu puteau să se raporteze la problemele mele sau să mă ajute să rezolv orice problemă. În cele din urmă, am găsit alți furnizori de servicii de îngrijire a copiilor cu diferite niveluri de experiență cu care să mă conectez, fie online, fie prin intermediul rețelelor. Ne-am ajutat unii pe alții, ne-am sprijinit unii pe alții, ne-am descărcat unii pe alții! A fost grozav.

Fast forward trei ani de funcționare a centrului meu, m-am mutat recent în afara statului, iar acum lucrez de la distanță de acasă. Am administratori la centrul meu și îi vizitez de câteva ori pe lună pentru a verifica și a oferi sprijin. De asemenea, ofer servicii de consultanță proprietarilor aspiranți de afaceri de îngrijire a copiilor din întreaga lume și proprietarilor de start-up-uri prin intermediul platformei mele online, DaniChristine.com. Inutil să mai spun că visele mele au crescut odată cu mine, pe măsură ce am crescut. Acum visez să deschid mai multe centre decât pot număra și să aduc bucurie cât mai multor copii, profesori și proprietari de afaceri de îngrijire a copiilor. Ceea ce fac eu nu este ușor, poate fi stresant și inconfortabil uneori, dar este cu adevărat satisfăcător și îmi place.