Rapperii au cântat pe melodiile lor încă de la începuturi. Trebuie doar să asculți piesa „All Night Long” a lui Kevie Kev Kev, pentru a auzi melodia făcându-și loc în unele dintre cele mai timpurii rime. Cu toate acestea, a devenit un curent de gândire popular în ultimii ani să îi acordăm laude lui Drake nu doar pentru că a popularizat îmbinarea dintre rap și R&B, ci și pentru că a fost un pionier în acest sens.
Nu se poate nega faptul că un produs secundar al drumului lui Drake spre vârful lumii rap a fost estomparea granițelor dintre hip-hop, pop și R&B. „Hotline Bling”, la fel ca multe dintre cele mai mari hituri ale lui Drake, este agnostic în ceea ce privește stilul și a ajutat la eliberarea unui culoar pentru un mainstream în care cârligele pop și producția hip-hop stau confortabil unul lângă celălalt.
Într-o lume în care vedete pop precum Justin Bieber și Ariana Grande ghicesc atât stilul, cât și cadența din lumea hip-hop, este greu de imaginat că rapperii au fost odată forțați să se hrănească cu resturi din mainstream pentru a se expune unui public mai larg. Cu toate acestea, ascultarea podcastului This Is Not A Drake de la CBC oferă un traseu clar și nuanțat al modurilor în care cântecul și rap-ul au orbitat constant unul în jurul celuilalt, începând ca dușmani înainte de a se intersecta la intervale din ce în ce mai regulate și, în cele din urmă, de a se contopi în unul singur. Podcastul, o nouă serie de șase episoade prezentată de Ty Harper și difuzată acum prin intermediul CBC, folosește ascensiunea lui Drake și superstarurile ulterioare ca o lentilă prin care să privească diferite aspecte ale culturii hip-hop. În cel de-al patrulea și remarcabil episod, Harper și o serie de invitați oferă o istorie aprofundată a confluenței dintre rap și stilurile R&B, luând în considerare totul, de la programatorii de radio cu vederi închise din anii 1980 până la introducerea Autotune în studioul de producție, care a schimbat jocul.
Momentul exact în care identificați rapperii care cântă și cântăreții care fac rap depinde probabil de vârsta dumneavoastră. Poate credeți că este momentul în care Roxanne Shante a apărut în „Loosey’s Rap”, hitul lui Rick James din 1988, sau când Eric B și Rakim au apărut alături de Jody Watley în „Friends” în anul următor. Apariția New Jack Swing a fost construită în mod incontestabil pe o confluență a structurii R&B cu un swagger și o masculinitate desprinse direct din hip-hop, așa că poate că acolo trebuie plantat steagul. Ascultați orice hit produs de Teddy Riley și este greu de negat melodiile care ies în evidență la fel de strălucitor ca și hainele colorate și supradimensionate. În anii ’90, zidurile au fost dărâmate și mai mult de trupe precum Bone Thugs-N-Harmony, care au arătat o latură mai blândă a deceniului decât rimele dure ale lui Biggie și Tupac, care defineau deceniul. Cu toate acestea, lupta pentru a fi recunoscut ca fiind masculin în timp ce te bazai pe cântece și melodii în muzica ta era reală.
Intră în scenă 50 Cent, un rapper gangster gangster musculos din New York a cărui credibilitate se baza pe faptul că fusese împușcat de nouă ori. Apariția sa reprezintă, probabil, un punct median exact între felul în care erau lucrurile și ceea ce au ajuns să devină. Albumul Get Rich Or Die Tryin’, lansat în 2003, a fost o colecție de povești de pe stradă, plină de bătălii, care descria o viață plină de riscuri și recompense și mai mari. A fost, de asemenea, o colecție de cântece bogate în melodii, cu o interpretare îngălbenită a lui 50, care a adăugat o calitate de cântec la piese precum „Many Men” și „P.I.M.M.P.”. Aceste două fapte au provocat o schimbare tectonică în cultură, după care nu mai era considerat „soft” să cânți pe piesele tale rap și nici nu mai era necesar să apelezi la un cântăreț R&B pentru asistență. După cum povestește la podcast Phonte de la Little Brother, un alt nume căruia i se atribuie adesea rolul de pionier al sunetului pe care Drake l-a popularizat: „50 Cent reprezenta imaginea tradițională a masculinității, tipul musculos și dur. Oamenii au crezut că, dacă el putea scăpa cântând, atunci culoarul era deschis”.
Acel culoar este curând umplut de artiști precum T-Pain și Kanye West care folosesc Auto-Tune în moduri din ce în ce mai experimentale, luând piesele de puzzle pe care 50 Cent le-a amestecat și creând o imagine nouă, mai introspectivă pentru ei înșiși și pentru hip-hop. Mark Anthony Neil, profesor de cultură populară neagră la Universitatea Duke, susține că abilitatea lui Drake de a face în mod natural ceea ce Kanye folosea un vocoder l-a ajutat să avanseze. „Auto-tune este o experiență în afara corpului, dar este o modalitate de a aduce melodie în hip-hop în moduri pe care rap-ul nu ți le permite”, îi spune Neil lui Harper în cel de-al patrulea episod din This Is Not A Drake Podcast. „Drake a găsit în vocea sa naturală o modalitate de a se folosi de acea interioritate fără a fi nevoit să folosească acea experiență în afara corpului. Ceea ce îl face pe Drake Drake este faptul că a revendicat acest lucru și l-a adus înapoi în corpul real.”
Sunt multe nume pe care le-ai putea arunca în amestec de-a lungul acestei călătorii. Lauryn Hill, Andre 3000, Bell Biv Devoe și al lor „hip-hop netezit pe vârful r&b cu o notă pop”, toate îmi vin în minte. Porniți radioul acum și ascultați-i pe Lil Baby, Gunna și Lil Uzi Vert ducând mai departe stirpea cadențelor extraterestre pe care le-au învățat de la strămoșii din Atlanta, Future și Young Thug. Deci nu, Drake nu a inventat ideea de a cânta și de a face rap împreună. Și totuși, ar fi sunat peisajul pop așa cum sună astăzi dacă Drake nu ar fi parcurs calea specific melodică pe care a făcut-o pentru a ajunge unde este astăzi? Zidurile dintre genuri s-au crăpat încă din prima zi. Drake, spre cinstea și norocul său, s-a întâmplat să se afle în mijlocul unui refren atunci când acestea s-au prăbușit cu totul.
Ascultați This Is Not A Drake Podcast acum prin intermediul CBC.
Lasă un răspuns