Cum a creat Phil Knight Nike

LeBron James, Michael Jordan, Cristiano Ronaldo, Tiger Woods. Ce au aceștia în comun? Cu toții au purtat acel swoosh Nike. Un logo amuzant. De unde a apărut? Și, „Nike”, ce înseamnă asta? Ce-i face pe oameni să jure pe acest brand? De ce sunt obsedați de el sportivii și pasionații de adidași? Povestea Nike este o poveste a creativității. Phil Knight este mintea din spatele Nike, iar el este un om inspirat.

Phil Knight a scris pentru dumneavoastră fascinanta carte de memorii Shoe Dog. A vrut să vă inspire cu călătoria sa ca antreprenor. A vrut să vă arate că obstacolele nu ar trebui să vă rețină niciodată, niciodată. Reușește el să-și atingă obiectivele? Da, da, da și da. De la absolvent rătăcit al școlii de afaceri la antreprenor în dificultate și până la CEO al unei companii de miliarde de dolari cotate la bursă, Knight trece prin multe și mărturisește totul despre asta.

Începem în Oregon, unde Knight s-a trezit locuind acasă cu părinții săi la douăzeci de ani. A absolvit școala de afaceri Stanford, dar se simțea pierdut în viață. Cel mai puternic vis al său era să vândă pantofi de alergare japonezi în Statele Unite. Trebuia să meargă în Japonia pentru a-l realiza. Așa că, împreună cu un prieten, a zburat în Hawaii cu intenția de a călători prin lume. Hawaii li s-a părut atât de frumos încât au rămas pentru o vreme. După slujbe în enciclopedie și vânzări de acțiuni, Knight și-a dat seama că visul său se risipea.

De Ziua Recunoștinței, Knight a zburat în Japonia. Țara a fost o minune spirituală pentru el. El scrie: „Am petrecut ore întregi stând pe bănci în grădini cu ziduri, citind despre religiile dominante ale Japoniei, budismul și shintoismul. M-am minunat de conceptul de kensho, sau satori – iluminarea care vine într-o clipă, o explozie orbitoare.” Knight a devenit obsedat de iluminare, de sentimentele de unitate și de pierderea sinelui. Aceste idei aveau să-i ghideze filozofia Nike.

Când Knight s-a întâlnit cu compania japoneză de încălțăminte Onitsuka, a făcut primul pas spre construirea Nike de astăzi. El le-a propus directorilor Onitsuka că va vinde marca în Statele Unite. Aceștia au fost de acord cu ideea. Chiar se gândeau ei înșiși la acest lucru. Knight și-a numit compania improvizată Blue Ribbon. A pus să fie expediată o comandă de Onitsuka Tigers în Oregon. Dar, nu a plecat acasă atât de repede.

Ai putea vedea că Knight era un artist în suflet. El și-a continuat călătoriile în jurul lumii. El a folosit aceste călătorii ca inspirație personală. Hong Kong, Filipine, Thailanda, Vietnam, India, Egipt, Israel, Italia, Franța, Grecia – aceste țări au stârnit imaginația lui Knight. Când a ajuns în Grecia, și-a îndeplinit un alt vis. A vizitat faimoasa Acropolis. A văzut Parthenonul și Templul Atenei Nike, zeița victoriei. Acest eveniment avea să-l influențeze mai târziu pe Knight în construirea companiei sale.

Cu o întoarcere în Oregon, Knight a încercat să se lanseze în afacerea Blue Ribbon. A existat o mică problemă. Pantofii nu erau acolo. A devenit contabil și a așteptat. A așteptat prea mult timp. Mult prea mult timp. Pantofii Onitsuka au venit în cele din urmă după aproape un an. Pantofii erau o artă incredibilă pentru el. El scrie: „Nu văzusem nimic în Florența sau la Paris care să-i depășească”. Knight era vizionarul estetic, omul cu imaginație pentru imagini puternice. Avea nevoie de o minte tehnică care să facă pereche cu el însuși. Iar acea minte tehnică a fost fostul antrenor de atletism al lui Knight de la Universitatea din Oregon. Bill Bowerman, antrenorul, fusese obsedat de construcția pantofilor de atletism. Făcea deseori experimente pe pantofii studenților și ținea un atelier acasă. Knight a împărțit proprietatea companiei cu Bowerman.

Inspirația de vânzări pentru Knight a fost alergătorul. Knight mergea să vândă la întâlnirile de atletism. Vânzările au fost mari. Credința sa în alergare era puternică. A fost o sursă de inspirație pentru clienți. El scrie: „Am crezut în alergare. Am crezut că dacă oamenii ar ieși și ar alerga câțiva kilometri în fiecare zi, lumea ar fi un loc mai bun și am crezut că acești pantofi sunt mai buni pentru a alerga”. Arta vânzărilor este inspirația credinței.

Knight a extins regiunea de vânzări dincolo de Pacific Northwest până în California. Prin angajarea prietenului Jeff Johnson, Knight avea să facă posibilă legenda Nike. Johnson era un agent de vânzări de succes care l-a ajutat pe Knight să construiască afacerea în California și pe Coasta de Est, printre alte zone. Knight și Johnson au petrecut ani de zile luptând împotriva unui distribuitor american concurent pentru Onitsuka. Ei au zburat în Japonia pentru întâlniri pentru a-și argumenta dreptul la distribuție. Knight s-a luptat cu băncile pentru împrumuturi în vederea achiziționării de acțiuni pentru Blue Ribbon, aflată în creștere. Au lucrat împotriva unor concurenți precum Adidas. Luptele au fost constante. A renunțat la slujba sa de contabil pentru a lucra ca profesor. A vrut mai mult timp pentru Blue Ribbon.

Mutarea a dat roade. Vânzările au ajuns la 150.000 de dolari în 1968 și la aproximativ 300.000 de dolari în 1969. Knight a devenit CEO cu normă întreagă și a părăsit slujba de profesor. El a experimentat alți ani de luptă cu băncile și Onitsuka. A intrat prea des în conflict cu Onitsuka, așa că a găsit fabrici și producători alternativi pentru pantofii săi. Onitsuka a încercat să aducă alți distribuitori. Knight a ocolit totul producând pantofi pentru fotbal într-o nouă fabrică din Mexic. Nu a fost o încălcare a contractului cu Onitsuka, deoarece contractul specifica doar pantofi de atletism în SUA, nu pantofi de fotbal sau de fotbal.

Aici Knight a devenit cu adevărat creativ. El a folosit conflictul cu Onitsuka pentru a-și înființa propriul brand cu fabrica mexicană. Colaborând cu echipa sa, el a ajuns practic la brandul pe care îl cunoaștem astăzi. Knight a început cu logo-ul. El și-a instruit artistul cu o idee care ar putea reprezenta alergarea sau atletismul. Knight scrie: „Ceva care să evoce un sentiment de mișcare”. Din schimbul confuz dintre Knight și artistul său, rezultatul a fost iconic. Logo-ul a fost swoosh-ul Nike. Knight scrie despre reacțiile echipei la acesta: „Arată ca o aripă, a spus unul dintre noi. Seamănă cu o bufnitură de aer, a spus altul. Seamănă cu ceva ce un alergător ar putea lăsa în urma lui sau a ei.”

Creativitatea logo-ului este egalată doar de inspirația numelui mărcii. Aici, ne întoarcem la Grecia. Dar, nu Knight a fost cel care a creat numele. A fost vânzătorul Jeff Johnson. I-a venit în noapte. A avut un vis cu acest nume. Era Nike. Fabrica avea un termen limită pentru a începe producția. Așa că, Knight s-a hotărât rapid asupra Nike. S-a gândit că Nike avea sunete puternice în el. Era și scurt. Knight scrie: „De asemenea, mi-a plăcut că Nike era zeița victoriei. Ce este mai important, m-am gândit eu, decât victoria?”. Și, Knight a obținut victoria. Dar, nu atât de repede.

Noua fabrică a fost un eșec. Producea pantofi proști și fragili. Pentru a continua să concureze împotriva Onitsuka, Knight a colaborat cu un om pe nume Sole. Sole avea fabrici în Japonia care puteau produce o varietate de pantofi. Knight a pus fabricile să facă tipuri pentru tenis, baschet și pantofi de alergare. El s-a simțit inspirat să le dea nume tuturor. U.S. Open pentru tenis. Blazer și Bruin pentru baschet. Marathon pentru alergare. Aceste exemple de nume aveau povești de origine în mintea lui Knight. Lucrul important este că Knight s-a simțit creativ și inspirat. El scrie: „Îl simțeam. Eram în zonă. Am început să dansez în jurul camerei. Am auzit o muzică secretă. Mă simțeam ca un artist, un creator.”

În restul memoriilor, Knight detaliază problemele financiare și de producție continue ale Nike. Au depășit conflicte juridice și concurenți feroce. Prin inovația tehnică în materie de încălțăminte și prin susținerea strategică a sportivilor, Nike a dominat piața americană până la sfârșitul anilor 1970. Unele dintre primele sponsorizări celebre au fost cele ale alergătorului Steve Prefontaine și ale jucătorului de tenis John McEnroe. Knight credea că sportivii săi erau mai mult decât niște reclame umane. El dorea ca Nike să fie un vehicul pentru transcendența spirituală a sportului. O întoarcere la acea călătorie în Japonia. El scrie: „Când sportul este în cea mai bună formă, spiritul fanului se contopește cu spiritul sportivului, iar în această convergență, în acest transfer, se află unitatea despre care vorbesc misticii.”

.