Cu Bohemian Rhapsody, filmul despre excentricul Freddie Mercury, solistul excentric al trupei Queen, la un pas de lansare, discursul despre sexualitatea lui Mercury a zguduit internetul. Unii oameni spun că Mercury era gay, alții spun că era bisexual, alții spun că era poponar, iar alții spun că nu-i plăcea să fie definit de etichete, așa că nu ar trebui să încercăm să-l etichetăm acum. (Chiar și starul filmului, Rami Malek, a fost puțin încurcat atunci când a discutat despre statutul lui Mercury ca o icoană queer într-un interviu cu INTO). În multe privințe, are sens ca persoanele LGBTQ să încerce să îl revendice pe Mercury și să îl plaseze în diferite categorii. Conversațiile sunt mai ușoare dacă putem indica o persoană celebră din istorie și să spunem „Această persoană este una dintre noi!”.

În mod interesant, aceasta nu este singura dezbatere în jurul identității lui Mercur – în plus față de grupurile LGBTQ care doresc să-l revendice, la fel fac și diferite grupuri rasiale. De fapt, nu cred că mulți oameni nici măcar nu știu ce să ghicească în ceea ce privește rasa lui Freddie Mercury (cei mai mulți probabil presupun că este pur și simplu alb).

Când eram un mic copil persan gay care alerga prin California, unul dintre lucrurile pe care tatăl meu le menționa uneori este că „tipul de la Queen este persan”. Simt că acest lucru este comun în rândul taților imigranți: ei pot indica fiecare celebritate cu o etnie comună. Așa că, după ce tatăl meu mi-a băgat asta în cap, am luat-o ca pe un fapt – Freddie Mercury era persan.

Nu a fost până când am ajuns la facultate că acest lucru a fost contestat. Luam boba cu un prieten apropiat care este indian și cumva am ajuns la subiectul Freddie Mercury. Când am spus „Știi că este persan, nu?”, ea a răspuns cu „Ce? Nu, e indian”. Lumea mea s-a întors cu susul în jos. Când am cercetat, răspunsul a fost destul de clar: este amândouă.

Freddie Mercury, al cărui nume la naștere a fost Farrokh Bulsara, s-a născut în orașul Stone Town din Zanzibar, pe atunci controlat de britanici. Familia sa era de origine etnică Parsi, care este un grup etnic ce ar putea avea nevoie de câteva explicații. Cu toate că în discursul nostru rasial american dominant – din cauza genocidului și a ștergerii indigenilor – nu vorbim adesea despre etnie, aceasta este un aspect mereu proeminent al vieții în alte țări. De exemplu, în Asia de Sud, există zeci de etnii diferite: Gujarati, Bengali, Punjabi, Tamil, etc. care au fiecare propria limbă și cultură.

Parsi este un alt grup etnic din Asia de Sud, dar ei au o istorie specifică a migrației. Oamenii Parsi fac parte din religia zoroastriană din Persia (Iranul de astăzi), dar au început să migreze în India din cauza persecuțiilor cu care s-au confruntat în timpul cuceririi musulmane a Iranului. Potrivit unui studiu din 2011, există aproximativ 60.000 de persoane Parsi care se află încă în India în prezent.

Nu este surprinzător pentru mine că homosexualii occidentali nu ar ști sau nu ar acorda atenție acestei părți din viața lui Freddie Mercury, dar asta nu înseamnă că nu este importantă. Primele cântece pe care a învățat să le cânte la pian când era copil au fost cântece indiene. Într-un interviu acordat publicației The Telegraph, mama lui Mercury a declarat că „Freddie era un și era mândru de asta, dar nu era deosebit de religios”.

Deși Mercury nu a făcut muzică din Asia de Sud sau Orientul Mijlociu, asta nu înseamnă că nu a fost influențat de cultura sa. Nu tot ceea ce fac eu va fi explicit gay sau persan, dar asta nu înseamnă că aceste lucruri nu îmi influențează munca. În același mod în care examinăm acum viața și cariera lui Mercury printr-o lentilă queer, ar trebui să examinăm viața și cariera sa în raport cu cultura sa; atât persană, cât și indiană.

Pentru mine, este foarte frustrant să îmi imaginez un viitor în care scrierile mele, pentru că scriu mai ales pentru o publicație LGBTQ, ar fi privite doar ca fiind queer. Atunci când cineva trăiește în sisteme intersecționale de marginalizare, este important să înțelegem că acestea nu pot fi separate – homosexualitatea mea este persană și rasa mea este gay – și cred că este nedrept să gândim altfel. Oamenii sunt de înțeles că sunt protectori față de fluiditatea lui Mercury în ceea ce privește expresia de gen și sexualitatea (care este una dintre principalele critici ale noului film). La fel de important, însă, este să protejăm etnia lui Mercury.

Imagini via Getty