Concepte epidemiologice: incidență și prevalență

Epidemiologia este știința fundamentală și de bază a sănătății publice. Ar putea fi definită ca fiind orice cercetare a evenimentelor de sănătate în populații, inclusiv:

• Câți sunt afectați de astfel de evenimente?
• Este riscul în creștere sau în scădere?
• Care este relevanța problemei?
• Cum ar putea fi prevenită?

Două dintre conceptele cheie ale epidemiologiei sunt incidența și prevalența.

Prevalența:

Prevalența analizează cazurile existente, în timp ce incidența analizează cazurile noi.

Într-o populație de 10.000 de persoane, 500 de persoane sunt raportate ca fiind afectate de o anumită boală. Deci, care este prevalența acestei boli în această populație?

Modul matematic de a calcula acest lucru ar fi:

Această formulă ne va oferi informația sub formă de procent. Împărțind 500 la 10.000 și înmulțind rezultatul cu 100 (pentru a-l transforma într-un procent), aflăm că 5% din populație este afectată. Așadar, prevalența bolii în populația noastră este de 5%.

În loc să exprimăm prevalența sub formă de procent, o putem descrie, de asemenea, ca număr de persoane afectate într-o populație de dimensiuni standard, de exemplu 1.000 de persoane. Deci, în schimb, am calcula:

Aceasta înseamnă că la fiecare 1.000 de pacienți, 50 dintre ei au boala.

Prevalența este ca și cum am descrie o fotografie de grup:

• Câte persoane puteți vedea acolo? Acel număr este populația dumneavoastră.
• Câte persoane au în comun o anumită trăsătură (de exemplu, aceeași culoare a părului)? Acest număr este folosit pentru a calcula prevalența.

În epidemiologie, avem de fapt trei moduri diferite de a calcula prevalența:

• Prevalența punctuală: Numărul de cazuri ale unui eveniment de sănătate la un anumit moment. De exemplu, într-un sondaj veți fi întrebat dacă fumați în prezent.
• Prevalența perioadei: Numărul de cazuri ale unui eveniment de sănătate cu referire la o perioadă de timp, adesea 12 luni. De exemplu, într-un sondaj ați fi întrebat dacă ați fumat în ultimele 12 luni.
• Prevalența pe parcursul vieții: Numărul de cazuri ale evenimentului de sănătate în raport cu durata totală a vieții. De exemplu, într-un sondaj, ați fi întrebat dacă ați fumat vreodată.

Incidență:

HIV este în prezent o infecție tratabilă, cu o speranță de viață normală. Aceasta înseamnă că, odată cu un număr stabil de cazuri noi, cifrele de prevalență vor crește. Examinarea cazurilor noi (incidența) oferă o înțelegere mai profundă a ceea ce se întâmplă.

Într-o populație de 1.000 de persoane care nu sunt bolnave, 28 au fost infectate cu HIV pe parcursul a doi ani de observație. Proporția de incidență este de 28 de cazuri la 1.000 de persoane, adică 2,8% pe o perioadă de doi ani sau 14 cazuri la 1.000 de persoane-an (rata de incidență), deoarece proporția de incidență (28 la 1.000) se împarte la numărul de ani (2).

Fișe informative