Comportamentul solului

Granulozitatea și porozitatea

Granulozitatea particulelor de sol și structurile agregate pe care le formează afectează capacitatea unui sol de a transporta și reține apa, aerul și nutrienții. Granulozitatea este clasificată ca argilă dacă diametrul particulelor este mai mic de 0,002 mm (0,0008 inch), ca nămol dacă este cuprins între 0,002 mm (0,0008 inch) și 0,05 mm (0,002 inch), sau ca nisip dacă este cuprins între 0,05 mm (0,002 inch) și 2 mm (0,08 inch). Textura solului se referă la proporțiile relative ale dimensiunilor particulelor de nisip, nămol și argilă, indiferent de compoziția chimică sau mineralogică (a se vedea figura). Solurile nisipoase sunt numite soluri cu textură grosieră, iar solurile bogate în argilă sunt numite soluri cu textură fină. Loamul este o clasă de textură care reprezintă aproximativ o cincime din argilă, nisipul și nămolul împărțind restul în mod egal.

Raze de pori (spațiul dintre particulele de sol) pot varia de la scara milimetrică între granulele de nisip la scara micrometrică între granulele de argilă. Particulele de sol care se încadrează în cele trei categorii principale de dimensiuni pot avea diverse compoziții mineralogice sau chimice, deși particulele de nisip sunt adesea compuse din cuarț și feldspați, particulele de nămol sunt adesea micacee, iar particulele de argilă conțin adesea aluminosilicați de tip stratificat (așa-numitele minerale argiloase). Materia organică și materia minerală amorfă sunt, de asemenea, constituenți importanți ai particulelor de argilă din sol.

Porozitatea reflectă capacitatea solului de a reține aerul și apa, iar permeabilitatea descrie ușurința de transport a fluidelor și a componentelor dizolvate ale acestora. Porozitatea unui orizont de sol crește pe măsură ce textura sa devine mai fină, în timp ce permeabilitatea scade pe măsură ce dimensiunea medie a porilor devine mai mică. Porii mici nu numai că restricționează trecerea materiei, dar o aduc, de asemenea, în imediata apropiere a situsurilor de legare chimică de pe suprafața particulelor care îi pot încetini mișcarea. Argila și humusul afectează atât porozitatea, cât și permeabilitatea solului prin legarea grăunților de sol în agregate, creând astfel o rețea de pori mai mari (macropori) care facilitează circulația apei. Rădăcinile plantelor deschid porii dintre agregatele solului, iar ciclurile de umezire și uscare creează canale care permit apei să treacă cu ușurință. (Cu toate acestea, această structură se prăbușește în condiții de îmbibare cu apă.) Stabilitatea agregatelor crește odată cu conținutul de humus, în special de humus care provine din vegetația ierboasă. Cu toate acestea, pentru solurile care nu sunt perturbate în mod semnificativ de activitățile umane, spațiul poros și varietățile de macropori sunt factori determinanți mai importanți pentru porozitate decât textura solului. Ca regulă generală, dimensiunea medie a porilor scade în urma anumitor practici agricole și a altor utilizări umane ale solului.

.