Comportamentul pisicii bătrâne se poate datora senilității, denumită tehnic Disfuncție cognitivă felină. Semnele de senilitate a pisicii pot fi vagi și confuze și pot imita alte boli sau condiții de comportament, cum ar fi anxietatea de separare a felinelor sau agresivitatea la mângâiere. Aceste pisicuțe, de obicei cu vârsta de peste cincisprezece ani, dezvoltă adesea probleme cu litiera.

În trecut, aceste simptome ar fi fost înlăturate ca fiind o parte normală a îmbătrânirii, dar disfuncția cognitivă felină este o afecțiune medicală. Pisicile cu disfuncție cognitivă dezvoltă un depozit de proteine ceroase asemănătoare amidonului (beta-amiloid) în creier. Acest lucru afectează pisicile de companie în același mod în care boala Alzheimer afectează oamenii.

Animalele de companie afectate par de obicei să uite cum să facă activități normale. Căutați:

Dezorientare

  • Se plimbă fără țintă
  • Se comportă pierdut și confuz
  • Nu recunoaște persoane sau locuri familiare
  • Se „blochează” în colțuri

    • .

  • Se pierde prin casă

Modificări de interacțiune

  • Nu mai salută membrii familiei
  • Evită sau nu-i place să fie mângâiat
  • Își pierde interesul de a primi atenție
  • Se schimbă interacțiunea cu alte animale de companie

Modificări ale somnului

  • Se trezește și este activ noaptea
  • Ciclurile de somn sunt întrerupte sau inversate

    • .

Murdărirea casei

  • Dresajul cutiei de nisip este uitat
  • Nu poate găsi cutia de nisip
  • Nu știe ce să facă odată ajuns în cutie

Anxietate, frică sau comportamente compulsive

  • Suferă de tremurături
  • Mieună și plânge fără niciun motiv perceptibil
  • Mersul repetat
  • Lupă podeaua sau obiectele

Tratarea senilității pisicii bătrâne

În mod trist, disfuncțiile cognitive la animalele noastre de companie nu pot fi vindecate. Unele pisici pot fi ajutate, cel puțin temporar, cu terapie medicamentoasă. Medicamentul clorhidrat de selegilină (denumirea comercială Anipryl) este aprobat de FDA pentru a trata disfuncția cognitivă la câini. Comportamentaliștii veterinari Dr. Benjamin Hart, Dr. Kelly Moffat, Dr. Gary Landsberg și alții au cercetat disfuncția cognitivă felină și au descoperit că Anipryl a ajutat, de asemenea, unele pisici care suferă de senilitate felină.

Aproximativ o treime dintre pisici nu beneficiază de acest medicament, dar o altă treime prezintă o îmbunătățire modestă a problemelor de comportament. De exemplu, pisica poate fi capabilă să își amintească cum să găsească bolul cu mâncare și să nu mai urle.

Pentru acel ultim procent de 30 la sută de pisici care suferă de senilitate, medicamentul chiar dă timpul înapoi și inversează dramatic simptomele. Pofta de mâncare a pisicii revine la normal, greșelile la litieră se rezolvă, iar pisica își recunoaște din nou stăpânii iubiți.

Ambunătățirea nu va dura la nesfârșit. În cele din urmă, medicamentul va înceta să mai fie eficient și pisica va dezvolta din nou semne de comportament de senilitate a pisicilor. Săptămânile, lunile sau poate un an în plus, totuși, le oferă proprietarilor un mare confort și îi ajută să se obișnuiască cu eventuala pierdere dureroasă.

Prevenirea senilității pisicii bătrâne

Cei care nu au trăit niciodată cu o pisică specială ar putea spune: „Cincisprezece ani este o vârstă bună”, dar noi ceilalți știm că nu este niciodată suficient de mult timp. Vechea zicală „folosește-l sau pierde-l” se aplică în egală măsură la creierele animalelor de companie. Studiile privind funcția cognitivă la câini au dovedit că activitățile de rezolvare a problemelor, cum ar fi antrenamentul cu trucuri și jucăriile puzzle, i-au menținut ageri, conectați la lumea din jurul lor și chiar le-au prelungit durata de viață.

Cercetătorii sunt, de asemenea, de acord că stimularea mentală îmbunătățește drastic funcția cognitivă a pisicilor îmbătrânite. Mențineți pisica dvs. atât activă din punct de vedere fizic, cât și angajată mental pe tot parcursul vieții lor pentru a le menține creierul tânăr. Acest lucru poate încetini sau chiar preveni progresia schimbărilor cauzate de îmbătrânire. Iată câteva lucruri pe care le puteți face pentru a vă menține pisica îmbătrânită atât fizic, cât și mental în formă:

  • Oferiți divertisment care stimulează creierul. Așezați hrănitori pentru păsări și băi pentru păsări în afara ferestrelor pentru plăcerea de a le privi. Furnizați copaci pentru pisici cu o mulțime de ascunzători pentru ca pisica să se relaxeze, să se cațere și să exploreze.
  • Învățați-vă pisica să meargă în lesă.
  • Măcinați pisicile motivate de mâncare cu bunătăți gustoase pentru a învăța trucuri; de exemplu, strigați „Fluffy vino!”, apoi porniți desfăcătorul de conserve, iar când pisica aleargă spre dumneavoastră, răsplătiți-o cu o recompensă.
  • Oferiți jucării puzzle care răsplătesc interesul pisicii prin distribuirea de bunătăți. Acest lucru poate imita comportamentele de vânătoare ale felinelor și menține pisica distrată și ageră din punct de vedere mental.
  • În loc să oferiți un bol mare de mâncare, încercați să ascundeți farfurii cu cantități mici prin toată casa. Oferiți-le cu niveluri diferite, astfel încât pisica trebuie să vâneze mâncarea.

Nu putem ști cât timp pisicile noastre speciale vor fi cu noi. Odată ce ajung la vârsta a treia, iar timpul se scurtează, compania lor devine și mai prețioasă. Asigurarea sănătății mentale a pisicilor dumneavoastră, precum și a bunăstării fizice, le ajută să rămână conectate cu viața – și cu noi – cât mai mult timp posibil în timpul anilor lor de aur.