Ești speriat. O persoană sau un animal ciudat – sau un lucru – vă urmărește. Se apropie, dar vă treziți chiar înainte ca acesta să aibă șansa să vă prindă.

Poate suna ca un clișeu. Dar experții care studiază coșmarurile spun că acesta este un scenariu de coșmar destul de tipic. „Există adesea o amenințare de moarte, de rănire sau de anihilare, iar tu încerci să scapi”, spune Tore Nielsen, profesor de psihiatrie la Universitatea din Montreal și director al Laboratorului de vise și coșmaruri de acolo. Dacă ați trecut printr-un eveniment traumatizant – un accident de mașină, poate, sau o luptă militară – este, de asemenea, obișnuit ca coșmarurile dvs. să refacă aceste situații specifice.

Dar coșmarurile vin în toate formele și mărimile, spune Nielsen. În unele cazuri, decorul sau evenimentele unui vis urât pot fi nevinovate, dar emoțiile pe care le simte visătorul sunt de teroare, dezgust sau suferință, explică el. Din acest motiv, atunci când coșmarurile sunt frecvente și angoasante, ele pot cauza probleme reale de sănătate.

Cercați să vă îmbunătățiți somnul? Abonați-vă la ghidul TIME pentru răspunsuri la toate întrebările fierbinți legate de somn.

„Când aveți o mulțime de coșmaruri,”-aproximativ unul în fiecare noapte-„acest lucru poate duce la stres și insomnie”, spune Michael Nadorff, profesor asistent de psihologie la Mississippi State University și director al Laboratorului de Somn, Suicid și Îmbătrânire al acestei școli. Trezirile surprinse sunt o altă caracteristică comună a unei tulburări de coșmar clinic, spune el. (Unii cercetători spun că trezirea surprinsă diferențiază adevăratele coșmaruri de simplele vise urâte, dar Nadorff spune că nu trasează o linie fermă între cele două.)

„Pentru persoanele care au probleme semnificative de coșmar, este, de asemenea, comun este ca aceste persoane să încerce în mod activ să evite somnul pentru a evita să aibă coșmaruri”, spune el. „Când au , deseori nu dorm pentru restul nopții.”

Obțineți buletinul nostru de sănătate. Înscrieți-vă pentru a primi cele mai recente știri din domeniul sănătății și al științei, plus răspunsuri la întrebări legate de starea de bine și sfaturi ale experților.

Vă mulțumim!

Pentru siguranța dumneavoastră, am trimis un e-mail de confirmare la adresa pe care ați introdus-o. Faceți clic pe link pentru a confirma abonamentul dvs. și pentru a începe să primiți buletinele noastre informative. Dacă nu primiți confirmarea în 10 minute, vă rugăm să verificați dosarul de spam.

Acest somn pierdut are implicații „masive” asupra sănătății unei persoane, spune el. Somnul slab cronic poate provoca o serie întreagă de probleme de sănătate mentală și fizică, inclusiv depresie și boli de inimă. Nadorff a publicat, de asemenea, cercetări care leagă coșmarurile de gândurile și tentativele de suicid.

El spune că coșmarurile tind să apară mult mai mult la cei cu depresie, anxietate și alte tulburări de sănătate mintală. Cercetările au arătat, de asemenea, că tratarea coșmarurilor unei persoane poate duce la îmbunătățiri semnificative în ceea ce privește somnul, stresul legat de PTSD și alte tulburări de sănătate mintală legate de sinucidere – toate acestea sugerează că coșmarurile nu sunt pur și simplu un efect secundar al acestor afecțiuni, spune Nadorff.

Dar coșmarurile, deși înfricoșătoare, nu sunt întotdeauna un lucru rău.

În multe cazuri, ele îl pot ajuta pe cel care visează să amelioreze unele dintre anxietățile sale din timpul zilei. Cercetările au descoperit că coșmarurile îi pot ajuta pe unii oameni să învețe să gestioneze mai bine stresul. „Știm încă de pe vremea lui Freud că preocupările noastre actuale se reflectă în visele noastre”, spune Nielsen. Înregistrarea și „prelucrarea” coșmarurilor cu un terapeut poate dezvălui legăturile emoționale ale coșmarului cu viața de zi cu zi. Departe de a fi o chestie de pseudoștiință, analiza viselor pare a fi o modalitate legitimă de a obține informații personale despre emoțiile și temerile noastre, spune el.

Mai mult: How Dream Therapy Can Change Your Life

Pe lângă faptul că oferă aceste perspective, coșmarurile pot acționa, de asemenea, ca un fel de „terapie de expunere” încorporată, care este considerată acum standardul de aur pentru tratarea multor fobii și a unor afecțiuni legate de PTSD, spune Nadorff. De exemplu, dacă cineva este îngrozit de câini, terapia de expunere ar putea implica petrecerea timpului într-o cameră cu un consilier și un câine. Prin confruntarea cu sursa fricii sale într-un cadru sigur, persoana învață să gestioneze acea fobie. În același mod, coșmarurile – în special cele care urmează unui eveniment supărător – pot permite creierului unei persoane să retrăiască evenimentul și să treacă peste el, spune Nadorff.

Dar acest lucru nu este întotdeauna așa. „În timpul terapiei de expunere, cel mai rău lucru pe care îl poți face atunci când cineva este foarte anxios este să îl lași să iasă din situație atunci când anxietatea este încă ridicată”, spune el. Această evadare întărește frica prin faptul că arată creierului persoanei că fuga va rezolva situația. Dacă o persoană are un coșmar recurent – dar se trezește chiar înainte ca lucrul cu adevărat rău să se întâmple – toate acestea pot intensifica răspunsul de frică al acelei persoane, spune el.

Vă veți da seama dacă coșmarurile dvs. sunt nesănătoase dacă vă deranjează somnul în mod regulat sau dacă acestea par să alimenteze ceva care vă sperie sau vă neliniștește. Există două opțiuni principale de tratament pe care să le discutați cu un medic, spune Nadorff. Una este un medicament pentru tensiunea arterială numit prazosin, care „calmează răspunsul organismului la stres”, spune Nadorff. „Dar dacă întrerupeți utilizarea, coșmarurile tind să revină.”

Cel de-al doilea tratament este cunoscut sub numele de terapie de repetare a imaginilor. „Facem ca persoana să vorbească despre coșmarul său și să îl schimbe într-un mod care nu este amenințător, iar apoi exersează noul vis în timpul zilei folosind imagini vizuale”, explică Nadorff. Acest tip de repetiție zilnică poate ajuta la remodelarea visului înfricoșător chiar și în timp ce o persoană doarme.

.