Civilizația mondială

Imperiul Asirian a fost un regat semitic major, și adesea un imperiu, din Orientul Apropiat Antic. A existat ca stat independent pentru o perioadă de aproximativ 19 secole, de la c. 2500 î.Hr. până la 605 î.Hr., care se întinde din epoca bronzului timpuriu până la sfârșitul epocii fierului. Timp de alte 13 secole, de la sfârșitul secolului al VII-lea î.Hr. până la mijlocul secolului al VII-lea d.Hr., a supraviețuit ca entitate geopolitică condusă, în cea mai mare parte, de puteri străine (deși o serie de mici state neo-asiriene au apărut în diferite momente de-a lungul acestei perioade).

Hartă a Orientului Apropiat Antic în secolul al XIV-lea î.Hr., arătând marile puteri ale vremii. Această hartă arată întinderea imperiilor Egiptului (portocaliu), Hatti (albastru), regatul kassit al Babilonului (negru), Asiriei (galben) și Mitanni (maro). Întinderea civilizației aheene/miceniene este reprezentată în mov.

Centrală pe cursul superior al râului Tigru, în nordul Mesopotamiei (nordul Irakului, nord-estul Siriei și sud-estul Turciei), asirienii au ajuns să conducă imperii puternice în mai multe momente, dintre care ultimul a ajuns să fie cel mai mare și mai puternic imperiu pe care lumea l-a văzut până atunci.

Ca parte substanțială a marelui „Leagăn al civilizației” mesopotamiene, Asiria s-a aflat la apogeul realizărilor tehnologice, științifice și culturale pentru epoca sa. La apogeul său, imperiul asirian se întindea din Cipru, în Marea Mediterană, până în Persia (Iran) și din Munții Caucaz (Armenia, Georgia, Azerbaidjan) până în Peninsula Arabică și Egipt. Asiria își trage numele de la capitala sa inițială, orașul antic Ašur (cunoscut și ca Ashur), care datează din jurul anului 2600 î.Hr. și era situat în ceea ce este astăzi provincia Saladin din nordul Irakului. Ashur a fost inițial unul dintre numeroasele orașe-stat akkadiene din Mesopotamia. La sfârșitul secolului al XXIV-lea î.Hr., regii asirieni au fost lideri regionali sub conducerea lui Sargon din Akkad, care a unit toate popoarele semite akkadiene și popoarele vorbitoare de sumeriană din Mesopotamia sub Imperiul Akkadian (c. 2334 î.Hr. – 2154 î.Hr.). În urma căderii Imperiului akkadian, c. 2154 î.Hr. și a celei de-a treia dinastii sumeriene succesoare de scurtă durată a lui Ur, care a condus sudul Asiriei, Asiria și-a recăpătat independența deplină.

Istoria Asiriei propriu-zise este împărțită în linii mari în trei perioade, cunoscute sub numele de Asiria Veche (sfârșitul sec. XXI-XVIII î.Hr.), Asiria Mijlocie (1365-1056 î.Hr.) și Neo-Asiria (911- 612 î.Hr.). Aceste perioade corespund aproximativ vârstei mijlocii a bronzului, vârstei târzii a bronzului și, respectiv, vârstei timpurii a fierului. În perioada asiriană veche, Asiria a înființat colonii în Asia Mică și în Levant. Sub regele Ilushuma, s-a impus în sudul Mesopotamiei. De la sfârșitul secolului al XIX-lea î.e.n., Asiria a intrat în conflict cu statul nou creat al Babiloniei, care în cele din urmă a eclipsat mai vechile state sumero-akkadiene din sud, precum Ur, Isin, Larsa și Kish. Asiria a cunoscut averi fluctuante în perioada asiriană mijlocie. Asiria a avut o perioadă de imperiu sub conducerea lui Shamshi-Adad I și Ishme-Dagan în secolele XIX și XVIII î.Hr. După domniile acestor doi regi, s-a aflat sub dominația babiloniană și Mitanni-Hurriană pentru perioade scurte în secolele al XVIII-lea și, respectiv, al XV-lea î.Hr.

Cu toate acestea, o schimbare în dominația asiriană a avut loc odată cu ridicarea Imperiului Asirian Mijlociu (1365 î.Hr.-1056 î.Hr.). În această perioadă au domnit mari regi, cum ar fi Ashur-uballit I, Arik-den-ili, Tukulti-Ninurta I și Tiglath-Pileser I. În plus, în această perioadă, Asiria l-a răsturnat pe Mitanni și a eclipsat atât Imperiul hitit, cât și Imperiul egiptean în Orientul Apropiat. Războaiele lungi au contribuit la transformarea Asiriei într-o societate războinică, susținută de nobilimea funciară, care furniza cai pentru armată. Toți cetățenii liberi de sex masculin erau obligați să servească în armată, iar femeile aveau un statut foarte scăzut.

Începând cu campaniile lui Adad-nirari al II-lea din 911 î.Hr. asirienii au demonstrat din nou că sunt o mare putere în următoarele trei secole, în perioada neo-asiriană. Aceasta a răsturnat cea de-a 25-a dinastie a Egiptului și a cucerit o serie de alte civilizații notabile, printre care Babilonia, Elam, Media, Persia, Fenicia/Canaan, Aramea (Siria), Arabia, Israel și neohitiții. I-au alungat pe etiopieni și pe nubieni din Egipt, i-au învins pe cimerieni și sciți și au cerut tribut din Frigia, Magan și Punt, printre altele.

După căderea sa (între 612-605 î.Hr.), Asiria a rămas o provincie și o entitate geopolitică sub Imperiul Babilonian, Median, Achaemenid, Seleucid, Parthian, Roman și Sassanid, până la invazia și cucerirea arabo-islamică a Mesopotamiei la mijlocul secolului al VII-lea d.Hr. când a fost în cele din urmă dizolvată.

Asiria este amintită în principal pentru victoriile sale militare, progresele tehnologice (cum ar fi utilizarea fierului pentru arme și construirea de drumuri), utilizarea torturii pentru a inspira teamă și o istorie scrisă a cuceririlor. Armata sa nu avea doar trupe generale, ci și cărăuși, cavalerie, arcași și lăncieri.

.