Civilizația mayașă

Civilizația mayașă a construit o civilizație antică în America Centrală cu sisteme avansate de scriere, matematică și astronomie. Ei au dus civilizația mezoamericană precolumbiană la apogeu și, prin urmare, au un rol emblematic în istoria lumii.

Punctul culminant al civilizației mayașe este considerat de obicei ca fiind între aproximativ 250 și 750 d.Hr. și 750 d.Hr.; cu toate acestea, rădăcinile sale datează cel puțin din anul 200 î.Hr.

Prezentare generală

Maya este o civilizație mesoamericană, remarcată pentru singura limbă scrisă complet dezvoltată cunoscută din America precolumbiană, precum și pentru arta, arhitectura și sistemele sale matematice și astronomice. Civilizația maya împărtășește multe trăsături cu alte civilizații mezoamericane datorită gradului ridicat de interacțiune care a caracterizat regiunea. Progrese precum scrierea și calendarul nu au fost create de mayași; cu toate acestea, ei au dus aceste tehnologii la o dezvoltare deplină. Influența mayașă poate fi detectată din Honduras, Guatemala, El Salvador și până în centrul Mexicului, la peste 1000 km de zona centrală maya. Multe influențe externe se regăsesc în arta și arhitectura mayașă, despre care se crede că sunt rezultatul comerțului și al schimburilor culturale, mai degrabă decât al unei cuceriri externe directe.

Geografie

Civilizația mayașă se întindea pe teritoriul actual al statelor din sudul Mexicului, Guatemala, Belize, nordul El Salvadorului și vestul Hondurasului.

Zona mayașă este în general împărțită în trei zone vag definite: înălțimile sudice mayașe, câmpiile joase centrale și câmpiile joase nordice. În partea sudică a înălțimilor mayașe sunt incluse toate terenurile înalte din Guatemala. Câmpiile joase sudice se află chiar la nord de înălțimi și încorporează statele mexicane Campeche și Quintana Roo și nordul Guatemalei, Belize și El Salvador. Câmpiile joase din nord acoperă restul Peninsulei Yucatán.

Cultură

Religie

Ca și aztecii și incașii care au venit la putere mai târziu, mayașii credeau în natura ciclică a timpului. Ritualurile și ceremoniile erau foarte strâns asociate cu ciclurile celeste și terestre pe care le observau și le înscriau sub forma unor calendare separate. Preotul mayaș avea sarcina de a interpreta aceste cicluri și de a oferi o perspectivă profetică asupra viitorului sau trecutului pe baza relațiilor numerice din toate calendarele lor. Ei trebuiau, de asemenea, să determine dacă cerurile erau propice pentru a efectua anumite ceremonii religioase.

Maya practicau sacrificiile umane. În unele ritualuri maya, oamenii erau uciși prin ținerea brațelor și picioarelor în timp ce un preot tăia pieptul persoanei și îi scotea inima ca ofrandă. Acest lucru este descris pe obiecte antice, cum ar fi textele picturale. O mare parte din tradiția religioasă mayașă nu este încă înțeleasă de cercetători, dar se știe că mayașii credeau că cosmosul avea trei planuri majore, Pământul, lumea subterană de dedesubt și cerurile de deasupra.

Există o gamă masivă de personaje supranaturale în tradiția religioasă mayașă, dintre care doar unele se repetă cu regularitate. Trăsăturile bune și rele nu sunt caracteristici permanente ale zeilor mayași și nici nu este doar „binele” admirabil. Ciclul de viață al porumbului se află în centrul credinței mayașe. Această filozofie este demonstrată pe baza credinței în zeul mayaș al porumbului ca figură religioasă centrală. Idealul corporal mayaș se bazează, de asemenea, pe forma acestei divinități tinere, care este demonstrată în operele lor de artă.

Arhitectură

Arhitectura mayașă se întinde pe mai multe mii de ani și totuși, adesea, cele mai dramatice și ușor de recunoscut ca fiind mayașe sunt piramidele în trepte. Există, de asemenea, situri rupestre care sunt importante pentru mayași. Există, de asemenea, mituri de origine rupestră în rândul mayașilor. Unele situri rupestre sunt încă folosite de mayașii moderni din ținuturile înalte din Chiapas.

Pe măsură ce orașele mayașe s-au răspândit în întreaga geografie variată a Mesoamericii, planificarea siturilor pare să fi fost minimă. Arhitectura maya a avut tendința de a integra un grad mare de caracteristici naturale, iar orașele lor au fost construite oarecum la întâmplare, după cum a dictat topografia fiecărei locații independente. De exemplu, unele orașe de pe câmpiile plate de calcar din Mexic s-au transformat în mari municipalități întinse, în timp ce altele construite pe dealuri au folosit podul natural din împrejurimi pentru a-și ridica turnurile și templele la înălțimi impresionante.

Artă

Arta mayașă a fost considerată a fi cea mai sofisticată și mai frumoasă din Lumea Nouă antică. Avem doar indicii ale picturii avansate a mayașilor clasici; în principal, ceea ce a supraviețuit sunt ceramica funerară și alte ceramici mayașe, iar o clădire din Bonampak deține picturi murale antice care au supraviețuit din întâmplare. O frumoasă culoare albastră turcoaz care a supraviețuit de-a lungul secolelor datorită caracteristicilor sale chimice unice este cunoscută sub numele de Maya Blue. Folosirea Maya Blue a supraviețuit până în secolul al XVI-lea, când tehnica s-a pierdut. Recent au fost descoperite picturi murale preclasice târzii de o mare perfecțiune artistică și iconografică. Odată cu traducerea scrierii mayașe s-a descoperit că mayașii au fost una dintre puținele civilizații în care artiștii își atașau numele la lucrările lor.

Scriere și alfabetizare

Sistemul de scriere mayaș, adesea numit hieroglife de la o asemănare superficială cu sistemul de scriere din Egiptul Antic. Este singurul sistem de scriere din Lumea Nouă precolumbiană despre care se știe că reprezintă limba vorbită de comunitatea sa. În total, scrierea are mai mult de o mie de glife diferite, iar multe dintre ele apar doar rareori sau sunt limitate la anumite localități. La un moment dat, nu erau folosite mai mult de aproximativ 500 de glife.

De la începuturile sale, scrierea mayașă a fost folosită până la sosirea europenilor, atingând apogeul în timpul perioadei clasice mayașe. Deși multe centre maya au intrat în declin în timpul sau după această perioadă, îndemânarea și cunoașterea scrierii maya a persistat în rândul unor segmente ale populației, iar primii conchistadori spanioli cunoșteau persoane care încă mai puteau citi și scrie această scriere. Din nefericire, spaniolii au manifestat puțin interes față de aceasta și, ca urmare a efectelor nefaste pe care cucerirea le-a avut asupra societăților mayașe, cunoștințele s-au pierdut ulterior.

Matematică

În comun cu celelalte civilizații mesoamericane, mayașii au folosit un sistem de numerație în baza 20 și baza 5. Maya și vecinii lor au dezvoltat independent conceptul de zero până în anul 36 î.Hr. Inscripțiile îi arată pe aceștia lucrând ocazional cu sume de până la sute de milioane și date atât de mari încât ar fi fost nevoie de mai multe rânduri doar pentru a le reprezenta. Aceștia au realizat observații astronomice extrem de precise; hărțile lor privind mișcările lunii și ale planetelor sunt egale sau superioare celor ale oricărei alte civilizații care lucrează după observarea cu ochiul liber. În comun cu celelalte civilizații mesoamericane, mayașii au măsurat, de asemenea, durata anului solar cu un grad ridicat de precizie, mult mai precis decât cel folosit în Europa ca bază a calendarului gregorian.

Politică

Un sistem politic tipic mayaș clasic era un mic stat ierarhic condus de un conducător ereditar. Astfel de regate nu erau, de obicei, mai mult decât o capitală cu cartierul său și câteva orașe mai mici, deși existau regate mai mari, care controlau teritorii mai mari și își extindeau patronajul asupra unor politeți mai mici. Fiecare regat avea un nume care nu corespundea neapărat vreunei localități de pe teritoriul său. Identitatea sa era cea a unei unități politice asociate cu o anumită dinastie conducătoare. Interesant este că, în ciuda războaielor constante și a eventualelor schimbări de putere regională, majoritatea regatelor nu au dispărut niciodată din peisajul politic până la prăbușirea întregului sistem în secolul al IX-lea d.Hr.

Maioriștii au acceptat din ce în ce mai mult un sistem bazat pe curtea societăților maya clasice, care pune accentul pe centralitatea casei regale și în special a regelui. Această abordare se concentrează pe spațiile monumentale mayașe ca fiind întruchiparea diverselor activități ale gospodăriei regale. Ea ia în considerare rolul locurilor și spațiilor în stabilirea puterii și a ierarhiei sociale și, mai mult decât atât, în proiectarea valorilor estetice și morale pentru a defini modalitățile în care societatea ar trebui să se comporte.

Agricultură

Anticii mayași aveau diverse și sofisticate metode de producție alimentară. Anterior se credea că un sistem temporar de agricultură asigura cea mai mare parte a hranei lor, dar acum se crede că câmpurile permanente ridicate, terasele, grădinile forestiere, pajiștile gestionate și recoltarea sălbatică au fost, de asemenea, cruciale pentru susținerea populațiilor mari din perioada clasică în unele zone. Într-adevăr, dovezile acestor sisteme agricole diferite persistă și astăzi: pe fotografiile aeriene pot fi observate câmpuri ridicate conectate prin canale, iar înregistrările de polen din sedimentele lacurilor sugerează că porumbul, semințele de floarea-soarelui, bumbacul și alte culturi au fost cultivate odată cu defrișările din Mesoamerica.

Populațiile mayașe contemporane încă mai practică multe dintre aceste forme tradiționale de agricultură, deși acestea sunt sisteme dinamice și se schimbă odată cu schimbarea presiunilor demografice, a culturilor, a sistemelor economice, a schimbărilor climatice și a disponibilității îngrășămintelor și pesticidelor sintetice.

Colapsul mayaș

Centrele mayașe din câmpiile joase sudice au intrat în declin în secolele al VIII-lea și al IX-lea și au fost abandonate la scurt timp după aceea. Acest declin a fost cuplat cu o încetare a inscripțiilor monumentale și a construcțiilor arhitecturale la scară largă. Nu există o teorie universal acceptată pentru a explica acest colaps.

Teoriile non-ecologice ale declinului mayaș sunt împărțite în mai multe catergorii, cum ar fi suprapopularea, invazia străină, revolta țăranilor și prăbușirea rutelor comerciale cheie. Ideile ecologice includ dezastre ecologice, boli epidemice și schimbări climatice. Există dovezi că populația mayașă a depășit capacitatea mediului, inclusiv epuizarea potențialului agricol și vânarea excesivă a animalelor mari.

Moștenirea

Popopoarele maya nu au dispărut niciodată, nici în momentul declinului din perioada clasică, nici odată cu sosirea conchistadorilor spanioli și colonizarea spaniolă ulterioară a Americilor. Astăzi, mayașii și descendenții lor formează populații considerabile în întreaga zonă mayașă și păstrează un set distinctiv de tradiții și credințe care sunt rezultatul fuziunii ideilor și culturilor precolumbiene și postconquistare. Multe limbi mayașe continuă să fie vorbite și astăzi ca limbi primare.