Liga feminină de softball National Pro Fastpitch (NPF) a anunțat că va anula sezonul 2020 din cauza COVID-19, dar așteaptă cu nerăbdare să revină în 2021.

Aceasta înseamnă că nu mai există softball în Rosemont pentru Chicago Bandits în 2020, ceea ce a fost greu de auzit pentru managerul general al Bandits, Toni Calmeyn, deși anunțul nu a fost o surpriză uriașă.

„Este dureros”, a spus Calmeyn. „Este în regulă, am fost deschiși și cinstiți cu jucătorii noștri tot timpul. Ei au avut toate informațiile tot timpul. Am avut câteva întâlniri Zoom și am spus că aceasta este situația și acestea sunt posibilitățile. Cred că faptul că au avut informațiile tot timpul a fost de mare ajutor. Cred că atunci când nu știi și te întrebi, devine mai stresant și este deja stresant așa cum este acum.”

Calmeyn a spus că menținerea unui dialog deschis a ajutat mult echipa, astfel încât vestea nu a venit din senin. Toți jucătorii și antrenorii știau că această anulare se poate întâmpla. Nimeni nu a vrut-o, dar au înțeles raționamentul.

„Ei știu că am făcut tot ce ne-a stat în putință pentru a avea un sezon”, a spus Calmeyn. „A fost dezamăgitor, dar este în regulă. Pot să vă spun că antrenorul meu principal și jucătorii mei au fost extraordinari. Ei sunt foarte susținători ai ligii, ai Rosemont și ai deciziei noastre. Am avut un grup cu adevărat grozav. Nici o cădere dură.”

Primarul din Rosemont, Brad Stephens, a știut tot timpul despre situație, potrivit lui Calmeyn. Calmeyn a spus că a sprijinit echipa deținută de sat și liga pe parcursul întregii afaceri.

Acum, Bandits trebuie să privească înainte, deși programul 2021 va fi și el unul dificil. Jocurile Olimpice de la Tokyo au fost mutate de la 2020 la 2021 (iulie 23-Aug. 8).

Calmeyn a spus că va fi un program netradițional din nou anul viitor din cauza Jocurilor Olimpice.

Liga va discuta cum va proceda în 2021 pentru a funcționa în jurul Jocurilor Olimpice, care au loc în timpul sezonului regulat al programului. Trei echipe din ligă sunt echipe olimpice, Canada, Australia și Mexic concurând.

„Din câte știu eu, toată lumea se va întoarce”, a spus Calmeyn despre echipele din 2021. „Cred că dacă totul este sănătos și sigur și toate astea, ne vom întoarce.”

În ultimele luni, Canada și Australia au renunțat să mai fie echipe în sezonul 2020, dar Calmeyn se așteaptă să se întoarcă. Ambele au renunțat din cauza COVID-19. NPF a pierdut, de asemenea, Beijing Eagles (China) și USSSA Pride (Florida) la finalul sezonului 2019. Echipele care au mai rămas pentru 2020 au fost Chicago, Cleveland Comets (echipa din Mexic) și debutul California Commotion. Aceste trei echipe, împreună cu Aussie Peppers și Canadian Wild sunt așteptate să se întoarcă în 2021.

Chicago va trebui să lucreze la lista sa de jucători în anul următor după ce a semnat recent un număr de jucători cu contracte pe un an.

În ultimele luni au semnat cu Coley Ries, Ali Aguilar, Janie Reed, Michaela Schlattman, Amanda Chidester, Hannah Flippen, Andrea Filler și Aleshia Ocasio.

„Suntem super norocoși că jucătoarele pe care le semnăm vor să fie aici”, a spus Calmeyn. „Nu sunt îngrijorat de plecarea lor. De obicei, înainte de finalul sezonului, ele deja încep să vorbească cu noi despre când putem semna pentru anul viitor.”

Un lucru care i-a dat o oarecare ușurare lui Calmeyn sunt sponsorii pe care îi are echipa.

„Toți au fost grozavi”, a spus Calmeyn despre sponsori. „Cu toții au spus să ne anunțați când vă întoarceți și vă vom susține anul viitor. Este foarte important ca ei să nu plece și să rămână alături de noi. Cred că o vor face . Oricât de nefericit ar fi fost lucrurile, a fost pozitiv din partea jucătorilor, a antrenorilor și a sponsorilor. A fost OK.”

În timp ce așteptarea va fi mai lungă, Calmeyn și Bandits așteaptă cu nerăbdare șansa de a juca din nou jocul pe care îl iubesc și de a-l ajuta să crească pentru generațiile viitoare.

Susțineți știrile locale abonându-vă la Jurnalul & Subiecte în format tipărit sau online.