Am studiat prospectiv 23 de episoade de cetoză alcoolică suspectă pentru a afla dacă există dovezi obiective că pacienții au încetat să mai bea etanol cu câteva zile înainte de internare și că au fost înfometați. Opt pacienți au avut cetoză moderată (3-hidroxibutirat plasmatic 4,1-7,8 mmol/litru); șapte pacienți au avut cetoză ușoară (2-4 mmol/litru); și opt au avut cetoză mică sau deloc (mai puțin de 2 mmol/litru). Ultimii opt pacienți au avut în principal acidoză lactică (lactat plasmatic 2,0-13,3 mmol/litru). La majoritatea pacienților cetotici nu a fost detectat etanol în sânge. Prezența înfometării a fost susținută de constatarea unor niveluri plasmatice subnormale de triiodotironină (mai puțin de 90 micrograme/dl) la șase din cei șapte pacienți cetotici (media fiind de 60 micrograme/dl pentru toți cei șapte). Pacienții cetotici prezentau, de obicei, niveluri plasmatice de insulină scăzute și normale (3- 16 microU/ml), așa cum se întâmplă frecvent în cazul înfometării. Constatările noastre susțin convingerea nedocumentată anterior că majoritatea pacienților cu cetoză alcoolică au încetat să mai bea etanol cu ceva timp înainte de internare și că înfometarea este un factor patogenetic major în această tulburare.