Până în prezent, cel mai mare tsunami înregistrat a avut loc pe 10 iulie 1958, când un cutremur cu magnitudinea de 7,7 grade de pe falia Fairweather din sud-estul Alaskăi a lovit, provocând în cele din urmă un tsunami cu o înălțime maximă de 1.720 de picioare, sau 520 de metri! Este nevoie de ceva timp pentru a încerca să înțelegeți un val de asemenea dimensiuni. În trecut, valul de apă rezultat în urma unui cutremur era numit tidal wave (val de maree) de către majoritatea țărilor vorbitoare de limbă engleză. Recent, denumirea asiatică de tsunami, cunoscută de mult timp, a fost adoptată de majoritatea țărilor.
Conform wsspc.org, site-ul web al Western States Seismic Policy Council din Sacramento, California, valul gigantic a fost provocat atunci când o stâncă groasă de 2400 x 3000 x 300 (măsurată în picioare) a căzut de pe ghețarul Lituya și a aterizat la 2.000 de picioare mai jos, în Golful Lituya, care se varsă în Golful Alaska printr-o intrare îngustă.
Lituya Bay la câteva săptămâni după tsunamiul din 1958. Zonele de pădure distruse de-a lungul țărmurilor sunt clar recognoscibile ca zone luminoase care mărginesc golful. O barcă de pescuit ancorată în golfulețul din stânga jos a fost purtată peste spița din prim-plan; o barcă în curs de navigare lângă intrare a fost scufundată; iar o a treia barcă, ancorată lângă dreapta jos, a rezistat valului. Fotografie realizată de D.J. Miller, United States Geological Survey.
Când a lovit tsunamiul, în Golful Lituya se aflau bărci în care valul se redusese la o înălțime de aproximativ 75 de picioare. Toți pasagerii de pe una dintre bărci au fost salvați, dar o barcă de pescuit a fost pierdută împreună cu două persoane. O altă barcă, în mod surprinzător, a rezistat valului și a reușit să navigheze în afara golfului, ferindu-se de miile de trunchiuri de copaci care au căzut în apă. Trei persoane și-au pierdut viața când plaja de pe insula Khantaak de la gura de vărsare a golfului Yakutat a coborât brusc la o sută de metri sub nivelul mării.
Diagrama Megatsunamiului din Golful Lituya 1958
Au fost raportate mici alunecări de teren la o distanță de până la 155 de mile, cu valuri tsunami de până la 6 metri înălțime în Dixon Harbor, Dry Bay, Yakutat Bay, Disenchantment Bay, Skagway și Inian Island, potrivit Forbes. Chiar și astăzi, 60 de ani mai târziu, pagubele produse pe marginile golfului sunt încă observabile, deoarece toată vegetația a fost distrusă de val, iar terenul este încă în curs de recuperare.
Tocul unui molid viu rupt de valul uriaș la Harbor Point, la gura Golfului Lituya. Marginea pălăriei are un diametru de 12 centimetri. Acest copac se află la aproximativ șapte mile (11,3 kilometri) de locul unde a luat naștere valul. Fotografie realizată de D.J. Miller, United States Geological Survey.
Locuitorii locali, Bill și Vivian Swanson se aflau pe o barcă în Anchorage Cove când a avut loc cutremurul. Un raport pentru The International Journal of the Tsunami Society a citat cuplul spunând: „Ghețarul s-a ridicat în aer și s-a deplasat înainte, astfel încât era la vedere. Trebuie să se fi înălțat câteva sute de metri. Nu vreau să spun că atârna pur și simplu în aer. Părea să fie solid, dar sărea și se scutura ca un nebun.”
Cuplul a continuat să spună că: „Bucăți mari de gheață se desprindeau de pe fața lui și cădeau în apă… se desprindeau de pe ghețar ca o încărcătură mare de pietre care se revărsau dintr-un camion de gunoi. Asta a durat puțin timp… și apoi, brusc, ghețarul a dispărut din vedere și a apărut un zid mare de apă care trecea peste vârf. Valul a început pentru noi imediat după aceea și eram prea ocupat pentru a spune ce se mai întâmpla acolo sus.”
Deteriorări provocate de valuri pe țărmul sudic al Lituya Bay, de la Harbor Point la La Chaussee Spit, la sud-vest de Crillon Inlet. Pot fi văzute trunchiuri de copaci în apă și cioturi de copaci de-a lungul țărmului inferior. Această locație se află la o distanță de 11,3 kilometri (șapte mile) față de locul unde a luat naștere valul. Fotografie realizată de D.J. Miller, United States Geological Survey.
Un val de 15 metri înălțime a venit spre barca lui Swanson, care a călărit creasta la mai mult de 65 de metri deasupra vârfurilor molidelor care cresc lângă intrarea în golf. Când valul a trecut, barca a căzut și a început să se scufunde. Cuplul a reușit să părăsească barca într-un skiff și a fost salvat aproximativ două ore mai târziu.
Alaska nu este străină de cutremure. Plăcile tectonice din Pacific și America de Nord se întâlnesc în această zonă și de-a lungul coastei de vest a Canadei și a Alaskăi. Faliile Queen Charlotte și Fairweather fac parte dintr-un sistem lung de falii care marchează granița estică a plăcii Pacificului și granița vestică a plăcii nord-americane.
Video asociat:
Cele două plăci se deplasează în mod orizontal, dar în direcții diferite. Din acest motiv, Alaska este una dintre cele mai active zone seismice din lume. Din 1900, cutremurele au lovit Alaska în 1906, 1946, 1957, 1958, 1964, 1965, 1975, 1975, 1986, 2002, 2014, 2016 și două în 2018. Cutremurul din 1964, care a avut loc pe 27 martie, a fost cel mai puternic din istoria Americii de Nord și al doilea cel mai puternic din lume, cu o magnitudine de 9,2 grade, când Placa Pacifică s-a deplasat spre nord sub Placa Nord-Americană în apropierea gurii din Prince William Sound.
Zona cutremurului a inclus Anchorage și Insulele Aleutine. Tatăl acestui scriitor se afla în misiune militară la distanță în Aleutine, dar unitatea sa a fost mutată la Baza Aeriană Elmendorf de lângă Anchorage după producerea cutremurului. Nu au fost raportate victime în rândul grupului său, iar militarii au înființat stații de hrană și unități de purificare a apei și au deschis baza pentru civilii ale căror case au fost distruse.
Articol conex: Pământul are un alt continent numit Zealandia – doar 6% din el este deasupra apei
Terremurele și tsunami-urile din Alaska sunt o chestiune istorică. Astăzi este liniște acolo. Mâine?
.
Lasă un răspuns