Pelerinii au sărbătorit prima lor recoltă reușită în toamna anului 1621 trăgând cu pistoale și tunuri în Plymouth, Massachusetts. Zgomotul i-a alarmat pe strămoșii națiunii contemporane Wampanoag, care au mers să investigheze.

Așa au ajuns nativii să fie prezenți la prima Zi a Recunoștinței, spune Ramona Peters, ofițer de conservare istorică a tribului Mashpee Wampanoag, ceea ce sugerează că picturile care îi înfățișează pe nativii americani stând la o masă îmbelșugată și armonioasă cu familiile coloniale sunt practic o minciună.

„Oamenii Wampanoag, bărbații, nu erau foarte siguri că ceea ce li se spunea era de fapt adevărat, așa că au rămas prin preajmă pentru câteva zile. Au campat afară”, spune Peters. „Așa că a existat și multă tensiune, toți acești bărbați, războinici, erau alături, în pădure, noaptea, în întuneric, aproape.”

În timp ce Wampanoagii ar fi putut să împartă mâncarea cu Pelerinii în timpul acestei misiuni tensionate de cercetare a faptelor, ei au vânat, de asemenea, pentru hrană.

Thanksgiving with the Indians by N. C. Wyeth

Ce s-a mâncat de fapt la acea primă Zi a Recunoștinței este mult diferit de curcanul, piureul de cartofi și umplutura care împodobesc astăzi multe mese de sărbători, potrivit experților de la Plimoth Plantation, un muzeu de istorie vie din Plymouth, Massachusetts.

„Noi… știm că curcanul era din belșug în colonia Plymouth, dar nu știm cu siguranță că a fost servit la masă”, a declarat Kate Sheehan de la Plimoth Plantation pentru VOA prin e-mail. „Probabilitatea este foarte mare, totuși. Midiile, homarul și țiparul erau, de asemenea, disponibile și au fost savurate atât de englezi, cât și de Wampanoag.”

Plimoth Plantation încearcă să reproducă așezarea originală din Colonia Plymouth, înființată de coloniștii englezi în secolul al XVII-lea, și face presupuneri educate cu privire la ce altceva ar fi putut fi pe masa primei Zile a Recunoștinței.

„Grădinile englezești au produs, probabil, varză, morcovi, castraveți, colewort (colțunași), păstârnac, napi, sfeclă, ceapă, ridichi, salată și spanac, precum și salvie, cimbru, pătrunjel, măghiran, fenicul, anason și mărar”, spune Sheehan. „Femeile Wampanoag și englezoaice cultivau, de asemenea, fasole și dovlecei, inclusiv dovleci.”

FILE — O cină tradițională de Ziua Recunoștinței include adesea curcan, sos, sos de afine, piure de cartofi, umplutură și cartofi dulci.

Alte alimente care ar fi fost disponibile în acea perioadă a anului includ topinambur, ceapă sălbatică, usturoi, crețușcă, afine, struguri Concord și nuci indigene, inclusiv nuci și castane.

„Nativii uscau, de asemenea, fructele din afara sezonului, cum ar fi afinele și coacăzele, și le adăugau în mâncăruri pe tot parcursul anului”, spune Sheehan.

Deși americanii sărbătoresc acum Ziua Recunoștinței în a patra joi din noiembrie, istoricii nu pot stabili cu exactitate data primei Zile a Recunoștinței.

„Știm că a avut loc pe parcursul a trei zile, undeva între jumătatea lunii septembrie și începutul lunii noiembrie, în 1621, și a fost considerată o sărbătoare a recoltei după o plantare reușită a porumbului multicolor cu silex, sau porumb”, spune Sheehan.

Nu până în 1863, în timpul Războiului Civil, Ziua Recunoștinței a devenit o sărbătoare națională. Președintele Abraham Lincoln a promovat o narațiune idealistă a Zilei Recunoștinței din motive strategice.

O femeie pe nume Sarah Josepha Hale, editorul unei influente reviste pentru femei, a avut un rol în convingerea președintelui Lincoln că o sărbătoare națională a Zilei Recunoștinței ar ajuta la unirea țării devastate de război.

„A fost o mișcare socio-politică pentru a încerca să reunească Nordul și Sudul după Războiul Civil pentru a avea această sărbătoare națională”, spune Peters, din tribul Mashpee Wampanoag. „A fost ideea lor de a avea această sărbătoare națională numită Ziua Recunoștinței, iar popularitatea ei a crescut de-a lungul timpului, dar a fost de fapt o mișcare destul de inteligentă pentru a stabili ceva care să unească familiile. În timpul Războiului Civil, o mulțime de familii s-au despărțit de fapt pe la mijloc, frați împotriva fraților.”

În această fotografie din 15 noiembrie 2018, Mashpee Wampanoag Kerri Helme, din Fairhaven, Mass, folosește fibre vegetale pentru a țese un coș în timp ce stă lângă un foc la Wampanoag Homesite la Plimoth Plantation, în Plymouth, Mass.

Astăzi, nativii americani comemorează Ziua Recunoștinței în moduri diferite. Unii o consideră o zi de doliu, având în vedere colonizarea și strămutarea rapidă a poporului lor. Alții se adună cu familiile lor, dar pelerinii nu sunt în mintea lor.

Peters spune că nativii sărbătoresc o serie de mulțumiri de-a lungul anului, în momente precum atunci când anumite recolte vin sau când un anumit pește se întoarce să se înmulțească. A mulțumi este o parte importantă a vieții spirituale a membrilor Wampanoag, adaugă ea.

Tribul, cunoscut și sub numele de „Poporul primei lumini”, va avea o serie de motive pentru a mulțumi în acest an.

„La nivel tribal, avem un șef care are 98 de ani și vom mulțumi pentru că este încă printre noi și este dispus să ne conducă ca un lider tradițional”, spune Peters. „Vom fi recunoscători pentru pământul care se află în grija noastră, pentru copiii nou-născuți în tribul nostru. Trăim lângă ocean, deci suntem poporul First Light, așa că vom aduce mulțumiri golfului.”

.