Experiența recentă a scafandrului britanic John Craig în apele din largul Australiei de Vest surprinde unul dintre cele mai mari coșmaruri ale noastre. Forma întunecată care se profilează sub apă, apropiindu-se tot mai mult. În cazul lui Craig, a fost frica întruchipată în forma masivă de 4 metri a unui rechin tigru – după marele alb, rechinul cel mai cunoscut pentru atacurile asupra oamenilor. Cu toate acestea, în timpul înotului său terifiant de 4,7 mile cu rechinul, Craig a spus că mișcările animalului s-au schimbat. După un timp, acesta a părut să înoate alături de el, aproape protector, ca și cum l-ar fi condus înapoi la țărm.
Craig a fost în cele din urmă recuperat din ape de către Shark Bay Volunteer Marine Rescue. Se pare că experiența sa a fost transformatoare, dacă nu chiar damascena. „Aceste animale sunt prădători apex”, a spus el, „dar noi nu suntem în meniu. Avem nevoie de ele în oceane și, oricât de înfricoșător ar fi fost la momentul respectiv, nu pot decât să reflectez la cât de frumoasă era acea femelă mare de rechin tigru.”
Scriu de pe țărmurile din Cape Cod, Massachusetts, unde, cu câteva zile în urmă, înotând în largul unei plaje idilice din Herring Cove, am văzut o înotătoare întunecată, care se mișca lent, inconfortabil de aproape de mine în apă. Înot în mare în fiecare zi, de multe ori înainte de răsărit – dar nu de obicei cu o asemenea companie. M-am retras în grabă din apă – abia așteptam să iau micul dejun, nu să-l fiu. Poate fi o măsură a puterii culturii populare faptul că toate aceste scene sunt modelate în imaginația noastră colectivă modernă de o singură carte și de filmul pe care l-a generat: romanul lui Peter Benchley din 1974 și filmul lui Steven Spielberg din 1975, Fălci. Într-adevăr, filmul a fost filmat în largul insulei Martha’s Vineyard din Cape Cod.
Reverberațiile sale rămân: în această vară, au fost observate multe apariții de mari rechini albi în aceste mări, invocate în parte de prezența unei populații în creștere de foci cenușii; în 2010, 42% dintre atacurile neprovocate ale rechinilor din întreaga lume au avut loc în apele nord-americane.
Oamenii au fost avertizați să nu înoate în apropierea focilor, de teamă că rechinii ar putea să nu facă diferența între pinipede și om, ceea ce a făcut ca și înotul meu de ieri dimineață, în compania unei perechi de foci, să fie ușor anxios – mai ales când ieri după-amiază a fost postat un videoclip cu o focă mâncată de un mare rechin alb, chiar în josul coastei. După cum mi-a spus un pescar experimentat și căpitan de whalewatch, Todd Motta, „Nu vrei să te duci așa, băiete.”
Nu ai putea concepe un animal mai înfricoșător decât un rechin. Un altul grafic, numai dinți și unghiuri, tăcut, masiv, esența prădătorului în oceanul întunecat. A căpătat o calitate mitică – deși cartea lui Benchley s-a inspirat dintr-o poveste mai veche, cea a marii balene albe din Moby-Dick a lui Herman Melville.
Inconștiența noastră despre ocean, ca și despre lumea naturală în general, ne determină să creăm astfel de bestii înfricoșătoare, aproape pentru a explica dominația noastră umană – și tot ceea ce am făcut pentru a o afirma. Aproximativ 100 de milioane de rechini mor în fiecare an ca urmare a acțiunilor noastre – pescuiți din apă, adesea pentru a satisface gustul oamenilor pentru supa de aripioare de rechin. Trei milioane de balene au murit în ultimul secol pentru a satisface alte nevoi – pentru ulei și oase de balenă. De-a lungul cărții sale, Melville a numit balena pește, ca și cum ar fi vrut să se distanțeze de ceea ce știa, mai bine decât aproape oricine: că cetaceele sunt mamifere sensibile, foarte asemănătoare cu noi. Benchley, la rândul său, a ajuns să deplângă profilul vicios pe care cartea sa și filmul l-au creat rechinului și a lucrat din greu pentru a ameliora această moștenire. În 2001 a scris „Shark Trouble”, în care a pledat pentru conservarea rechinilor și a încercat să schimbe opinia publică pe care el însuși o crease.
Dar, așa cum a descoperit Dr. Frankenstein, nu poți să desfaci un monstru. Rechinul a devenit un meme al fricii, inducând un fior de teroare. Acesta este motivul pentru care turiștii din Africa de Sud au parte de senzații tari într-o cușcă subacvatică, în timp ce marii albi, ademeniți de o momeală numită chum, se apropie înfricoșător, dar controlabil. Criticii spun că astfel de scufundări în cușcă sporesc atacurile, aducând oamenii și rechinii într-un contact mai mare; între timp, rechinii înșiși par a fi acum țintele unor prădători și mai mari, orcile.
Ai de aproximativ 60.000 de ori mai multe șanse să mori de gripă decât în fălcile unui rechin, dar noțiunea de atac persistă – în ciuda faptului că acele rare victime ale unor astfel de întâlniri își apără cu vehemență atacatorii: supraviețuitorii, unii cu membre lipsă, au făcut lobby pe lângă guvernul american, cerând impunerea unor restricții asupra pescuitului de rechini.
Capturarea rechinilor este o afirmație fanfaronă, simbolică – foarte îndrăgită de Ernest Hemingway (al cărui machism era de așa natură încât și-a luat o mitralieră când a mers la pescuit de rechini). Încordarea capturilor de preț, cu gura lor deschisă, a fost mult timp un fel de ritual masculin de trecere. Acum pare a fi un delict îngrozitor. Multe specii de rechini sunt amenințate de pescuitul de agrement și comercial și de acțiuni antropice mai insidioase: poluarea și schimbările climatice. Unele populații au scăzut cu până la 90%; mai mult de 70 de specii, de la relativ micul câine de mare până la rechinul bască și rechinul balenă – cei mai mari pești din ocean – sunt acum clasificate ca fiind vulnerabile, pe cale de dispariție sau în pericol critic de dispariție.
Departe de a fi monștri care trebuie cuceriți, soarta acestor animale rafinate, vechi și sublime se află în mâinile noastre într-un cu totul alt mod. Nu la capătul unei undițe de pescuit sau al unei găleți de chum, ci în cadrul unei înțelegeri mai profunde și, da, chiar al empatiei noastre.
– Philip Hoare este un scriitor despre natură
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{topRight}}
{{bottomRight}}
.
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{{/paragrafe}}{{{highighlightedText}}
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger
.
Lasă un răspuns