Ce este uleiul de canola?

O plantă cu numele nefericit de „rapiță” produce o sămânță care, atunci când este zdrobită, produce un excelent ulei vegetal. Din păcate, uleiul conține o mulțime de ceva numit acid erucic, care, în doze mari, este toxic pentru oameni. Așa că, la sfârșitul anilor 1960, agronomii canadieni au folosit tehnici tradiționale de reproducere pentru a crea o nouă versiune a plantei de rapiță care să conțină doar urme din acest acid neplăcut. În onoarea țării în care s-a născut, ei au numit această nouă ediție „Canola”, care este un acronim care înseamnă „Canada oil, low acid.”

Ascendența uleiului de canola a dus la unele confuzii și controverse. Criticii au mers atât de departe încât au afirmat că uleiul este un „frankenplant” toxic, modificat genetic. De fapt, procesul care a creat canola este la fel de vechi ca și civilizația umană. Reproducerea plantelor și hibridizarea sunt cele care ne-au adus grâul, orezul, porumbul și aproape tot ceea ce mâncăm. Pe de altă parte, deși canola nu este, prin definiție, modificată genetic, aproximativ 80% din culturile actuale de canola sunt modificate pentru a le face mai rezistente la pesticide. Potrivit industriei de canola, în momentul în care uleiul a fost extras din plantă, nu a mai rămas niciuna dintre părțile care au fost modificate. Dar dacă aveți îngrijorări cu privire la modificarea genetică, asigurați-vă că cumpărați ulei de canola organic. Certificarea organică asigură faptul că produsul nu a fost niciodată manipulat în laborator.

Lăsând la o parte întrebările legate de manipularea genetică, uleiul de canola are multe beneficii dezirabile pentru sănătate. Mai presus de toate, este incredibil de sărac în grăsimi saturate. De fapt, la doar 7 la sută, conținutul de grăsimi saturate este cel mai mic dintre toate uleiurile vegetale disponibile pe piață. Acest lucru este deosebit de impresionant atunci când îl comparați cu uleiul de măsline, care are 14 la sută grăsimi saturate, și cu uleiul de arahide, care are 19 la sută. Chiar mai bine, are un conținut corespunzător de grăsimi „bune” mononesaturate și polinesaturate (acele faimoase omegas!), precum și o sursă de vitamina E.

În timp ce industriei de canola îi place să afirme că consumul de ulei de canola vă va îmbunătăți efectiv sănătatea, nu este clar cum ar funcționa acest lucru în termeni practici. Pentru a obține cantitatea de acizi grași omega și vitamina E de care aveți nevoie în alimentație, ar trebui să consumați zilnic o cantitate mare de această substanță. Ceea ce se poate spune cu încredere este că stropirea cu puțin ulei de canola organic presat la rece pe salata dumneavoastră nu vă va face niciun rău. Observați calificativul „presat la rece” de aici: Uleiul de canola rafinat termic de modă veche este destul de insipid, dar metodele mai recente de presare la rece au dus la obținerea unui ulei cu gust de nucă care aduce o contribuție plăcută la o vinegretă. Acestea fiind spuse, nu vă aruncați verdețurile cu ulei de canola de modă veche – deși este grozav pentru prăjire și coacere, datorită punctului său de fum ridicat. Cu alte cuvinte, nu veți declanșa alarma de fum de fiecare dată când vreți să prăjiți niște rutabaga.

Și apropo de fum, dacă folosiți frecvent canola, s-ar putea să observați un miros familiar data viitoare când veți opri în spatele unui tractor cu remorcă. Asta pentru că biodieselul obținut din ulei de canola este folosit din ce în ce mai mult de industria camioanelor. Se pare că versatilitatea canola nu are sfârșit.

.