Răspuns: Un cuvânt împrumutat din japoneză – „urushi”, și încă ceva.
Obiectele lăcuite din Asia sunt opere de artă foarte prețuite. Lăcuirea era un proces complicat și sensibil în care seva arborelui urushi era folosită pentru a acoperi în mod repetat obiectul, obținându-se un finisaj neted și strălucitor. Seva arborelui urushi, sau arborele asiatic al lacului (Toxicodendron vernicifluum), este bogată într-un amestec special de compuși organici care au o structură de bază comună – catecol – cu atomi suplimentari în multiple combinații; în mod colectiv, aceștia sunt denumiți urushiol (pronunțat you-rue-she-ol). Cu cât concentrația de urushiol din sevă este mai mare, cu atât finisajul lacului este mai neted și mai strălucitor.
Arborele urushi este un membru al familiei Anacardiaceae, cunoscută în mod obișnuit sub numele de familia caju; alți membri ai familiei includ mango, fisticul și iedera otrăvitoare. Sumacul (Rhus coriaria), un condiment comun în bucătăria din Orientul Mijlociu, aparține, de asemenea, familiei Anacardiaceae, dar nu conține urushiol; pe de altă parte, sumacul otrăvitor (Toxicodendron vernix) conține urushiol. Cele două sumacuri aparțin unor genuri unice din aceeași familie .
Urushiolul este prezent în concentrații variabile în iedera otrăvitoare, mango, caju și fistic. Acesta este stocat în sistemul vascular al acestor plante și este eliberat atunci când planta este fie atinsă (iederă otrăvitoare); fie rănită (mango, caju, fistic, iederă otrăvitoare). Este hidrofobă (nu este solubilă în apă) și poate fi distrusă la temperaturi ridicate. Potrivit Academiei Americane de Dermatologie, „Majoritatea oamenilor (85%) dezvoltă o erupție cutanată atunci când au urushiol pe piele”. Cu toate acestea, severitatea erupției cutanate este în funcție de modul în care sistemul imunitar al cuiva reacționează la urushiol, dar și de concentrația de urushiol. Din cauza concentrației ridicate de urushiol din iederă otrăvitoare, este posibil ca persoanele sensibile la urushiol să nu reacționeze la fel de negativ la expunerea la mango, cum ar putea reacționa la expunerea la iederă otrăvitoare. Un filmuleț video de la National Institute of Occupational Safety and Health (NIOSH) ilustrează modul în care urushiolul provoacă o reacție alergică.
În cazul cajuanelor și fisticului, urushiolul se găsește în coajă; la mango se găsește în coajă, precum și în locul în care tulpina se întâlnește cu fructul, care este locul în care găsiți uneori bile de urushiol lucioase și lipicioase. Caju și fisticul sunt de obicei vândute fie prăjite, fie aburite (caju „crud” cumpărat din magazin este de fapt caju aburit) pentru a distruge urushiolul. Cu toate acestea, în cazul persoanelor care au un sistem imunitar hipervigilent, chiar și aceste nuci tratate termic pot duce la reacții alergice. Mango se spală cel mai bine în apă ușor călduță cu o perie pentru a îndepărta perlele reziduale de urushiol, iar apoi se decojesc cu grijă înainte de a fi consumate. Ca și în cazul nucilor, persoanele cu un sistem imunitar hipervigilant ar putea avea o reacție alergică chiar și la mango manipulat cu grijă.
Oamenii par să fie în mod unic sensibili la iedera otrăvitoare – caprele, cerbii, păsările, toți mănâncă diferite părți ale plantei, dar nu sunt afectați de urushiolul acesteia. În timp ce sunt disponibile produse fără prescripție medicală și cu prescripție medicală pentru a trata reacțiile la erupțiile urushiolice, au existat mai multe eforturi pentru a controla iedera otrăvitoare în sine, cel mai notabil poate prin utilizarea cu măsură a ciupercii Colletotrichum fioriniae. Această ciupercă ar fi o opțiune mai dezirabilă pentru a controla iedera otrăvitoare, deoarece nu implică utilizarea de erbicide chimice și are avantajul suplimentar de a fi un insecticid pentru un gândac care ucide plantele de cicuta. Cercetările privind fezabilitatea acestei opțiuni sunt în curs de desfășurare în laboratorul lui John G. Jelesko de la Virginia Tech, deoarece, din nefericire, s-a demonstrat că această ciupercă afectează în mod negativ și merele și căpșunile.
Vara este o perioadă de vârf în ceea ce privește călătoriile la vizitele de urgență în urma expunerii la iederă otrăvitoare; vara este, de asemenea, o perioadă de vârf în ceea ce privește consumul de mango – așa că pare a fi un moment perfect pentru a arunca o privire asupra modului în care organismul face față unor alergeni (substanțe care provoacă alergii). Având în vedere reducerile bugetare zdrobitoare de la NIOSH (până la 40%), la care se adaugă incertitudinea legată de asistența medicală sub conducerea beligerantă a Congresului, este probabil o idee bună să fim bine informați cu privire la potențialele pericole pentru sănătate, pentru a nu fi copleșiți de ele.
.
Lasă un răspuns