CBC Kids | Joacă jocuri, urmărește videoclipuri, explorează

Creditul fotografiei © Royal Tyrrell Museum of Palaeontology

Să-i urăm bun venit celui mai nou dinozaur în familia preistorică! Nodosaurul este un nou gen și o nouă specie numită Borealopelta markmitchelli! Acest dinozaur puternic blindat, mâncător de plante, este înrudit cu ankylosaurul țepos, dar este o specie complet nouă. Chiar dacă până acum câțiva ani oamenii de știință habar nu aveau de existența Borealopelta, ei au o idee bună despre cum arăta acest dinozaur. Acest lucru se datorează faptului că singura fosilă de Borealopelta este, de asemenea, cea mai bine conservată fosilă de dinozaur cu armură din lume. Aceasta arată cum arăta acest dinozaur atunci când era în viață – acum 112 milioane de ani!

Găsită în Alberta

Fosila a fost găsită într-o mină de nisipuri bituminoase, asemănătoare cu aceasta, în apropiere de Fort McMurray, Alberta. (Fotografie realizată de Pembina Institute cu licență CC BY-NC-SA 2.0)

Fosila a fost descoperită complet accidental în 2011, când minerii săpau într-un loc din nisipurile bituminoase la nord de Fort McMurray, în Alberta. Unul dintre mineri a observat roci care erau mai dure decât ar trebui să fie. Uitându-se mai atent, a văzut că rocile aveau și o formă ciudată. Era clar că era ceva ce trebuia verificat! Oamenii de știință care studiază fosilele, numiți paleontologi, au început să scoată cu mare atenție nodosaurul. Nu a fost ușor! Fosila, împreună cu rocile care o înconjurau, a trebuit să fie scoasă din mină – și cântărea aproape șapte tone. Aceștia au dus dinozaurul la Muzeul Royal Tyrrell din Drumheller, Alberta, și au început să scoată la iveală nodosaurul cu mare atenție. Procesul a durat șase ani.

Cea mai bună fosilă din toate timpurile!

Fotografie realizată de Government of Alberta cu licență CC BY-NC-ND 2.0

Descoperirea nodosaurului nu a fost importantă doar pentru că era un nou tip de dinozaur, fosila în sine este specială. Adesea, fosilele de dinozauri sunt doar bucăți de dinți sau de oase. Uneori este dezgropat un dinozaur cu piele sau chiar cu pene, dar de obicei a fost strivit de presiunea rocilor din jurul său. Dar nodosaurul este în 3D! Nu a fost strivit sau sfărâmat în bucăți din cauza locului în care a trăit nodosaurul. Pe atunci – acum 112 milioane de ani – nordul Albertei era cald și acoperit în mare parte de apă. Nodosaurul a ajuns pe fundul unei mări, unde s-a scufundat în noroi. Acel noroi și mineralele oceanului l-au protejat în timp ce se fosiliza, astfel încât și-a păstrat forma.

Mai mult dragon decât dino?

Aceasta este cea mai apropiată rudă a nodosaurului, un ankylosaur. Acesta avea o coadă cu o măciucă țepoasă la capăt, în timp ce cea a nodosaurului era probabil lungă și netedă. (Wikimedia)

Fosila de nodosaur pare a fi o statuie – unii oameni spun că arată ca o statuie de dragon! Când era în viață avea o lungime de aproximativ 5,5 metri și cântărea aproape 1,4 tone! Fosila are o armură protectoare osoasă care îi acoperă cea mai mare parte a corpului, iar această armură are pe ea țepi lungi de jumătate de metru. În ciuda aspectului înfricoșător, nodosaurul era un erbivor, ceea ce înseamnă că se hrănea doar cu plante, iar toată armura avea rolul de a-l proteja de alți dinozauri. Pe dedesubt, nodosaurul are o piele cu solzi, la fel ca o șopârlă. În timp ce cea mai apropiată rudă a sa, ankylosaurul, avea o coadă cu o măciucă cu țepi la capăt, coada nodosaurului era probabil lungă și netedă. Oamenii de știință au chiar o idee bună despre ultima masă a nodosaurului – în stomacul său s-au păstrat câteva fructe și semințe fosilizate!

Intrarea în Muzeul Royal Tyrrell din Drumheller. (Foto de Qyd cu licență CC BY SA 3.0)

Puteți vedea nodosaurul expus la Muzeul Royal Tyrrell din Drumheller. Este cel mai aproape de a vizita un dinozaur viu!

.