Castanul american
Castanii americani au dinți de fierăstrău mai mari și mai spațiați pe marginea frunzelor. Denumirea științifică este Castanea Dentata, unde castanea înseamnă castan și dentata înseamnă dințos. Cândva un important arbore de lemn de esență tare, castanul american este foarte sensibil la arsura castanului, introdusă accidental în America de Nord pe castanii asiatici importați. Boala s-a răspândit cu 80 km pe an și, în câteva decenii, a ucis până la trei miliarde de copaci. Acum, castanul american crește în unele zone protejate, dar cea mai mare parte a castanilor din SUA este reprezentată de specia chinezească, care este imună la ciumă.

Cererea
Castanii au un profil de amidon foarte bun, pot fi folosiți pentru a face o bere minunată. Dacă le comparați din punct de vedere chimic cu orzul maltezat, veți găsi asemănări surprinzătoare. Berea de castane a fost produsă în Franța (este o specialitate din Corsica), în Europa Centrală și în Brazilia. În ultimii ani, unele fabrici de bere americane au început să producă această bere gustoasă.

Pâine
Castanele sunt folosite în patiserie și în prăjituri. Cele mai cunoscute două sunt Castagnaccio și Mont Blanc. Castagnaccio este o prăjitură simplă din făină de castane, tipică pentru Toscana, Liguria, Piemont, Emilia-Romagna, în Italia. Se prepară dintr-un aluat de castane, apă, ulei de măsline, nuci de pin și stafide și se gătește în cuptor. Castagnaccio se servește cel mai bine cu ricotta, miere de castane sau vinuri dulci, cum ar fi vin santo. Mont Blanc este un desert din piure de castane îndulcite și acoperite cu frișcă. Numele provine de la Mont Blanc, deoarece seamănă cu un munte acoperit de zăpadă. Este popular în Franța, Italia, China, Japonia, Ungaria și în România. Desertul a fost descris într-o carte de bucate italiană din 1475 și era adesea servit în casa lui Cesare și Lucrezia Borgia.

Secată
După ce este uscată, castana își pierde cea mai mare parte din apă, pe măsură ce valoarea sa calorică crește. Conform tabelului de conversie obișnuit, 100 de grame de castane proaspete furnizează 199 de calorii; uscate, acestea furnizează aproape de două ori (371 de calorii) această cantitate.

Castanul europeanCastanul european (sau Castanea sativa, unde latinescul sativa înseamnă „cultivat de oameni”), este un copac care a fost cultivat pentru nucile sale comestibile încă din cele mai vechi timpuri în toată Europa, din Bretania până în Grecia. Unele cultivare (‘Marron de Lyon’, ‘Paragon’ și unii hibrizi) produc doar o singură nucă mare pe cupulă, în loc de cele două până la patru nuci obișnuite de dimensiuni comestibile, deși mai mici.

Făină
După ce castanele sunt uscate, ele pot fi măcinate în făină. Deoarece făina de castane nu crește, mulți comentatori au refuzat să numească aceste pâini. Făina de castane și toate produsele derivate din ea (de la pâine la bere), nu conțin gluten.

Genoa
În 1584, guvernatorul din Genova, care domina Corsica, a ordonat tuturor fermierilor și proprietarilor de terenuri să planteze în fiecare an patru copaci, printre care un castan – plus măslini, smochini și mure. Castanul a găsit un sol ideal în insulă și acest lucru a ajutat la dezvoltarea unei economii bazate pe castane.

Sute de cai
Cel mai mare și mai vechi castan cunoscut în lume se numește Castanul celor o sută de cai și se află în Sant’Alfio, pe versantul estic al muntelui Etna, în Sicilia. Acesta avea o circumferință de 57,9 m atunci când a fost măsurat în 1780. De la suprafață, copacul s-a despărțit între timp în mai multe trunchiuri mari, dar sub pământ, aceste trunchiuri au încă aceleași rădăcini. În general, se crede că are o vechime cuprinsă între 2.000 și 4.000 de ani. Numele copacului își are originea într-o legendă: regina de Aragon și compania sa de o sută de cavaleri au fost surprinși de o furtună puternică în timpul unei excursii pe Etna. Se spune că întreaga companie și-a găsit adăpost sub copac.

Boala cernelii
Boala cernelii, cauzată de Phytophthora cambivora și Phytophthora Cinnamomi, a început oficial în 1842 și s-a răspândit în Portugalia până în 1853, ajungând în Franța în 1860. Boala a ucis castanii în aproximativ doi-trei ani. A fost denumită după culoarea neagră ca cerneala a acidului tanic care se oxidează după ce se infiltrează. Boala cernelii îngălbenește frunzele până când acestea cad; fructele rămân mici, iar nucile cad prematur din burdufuri.

Castanul japonez
Castanul (Kuri în japoneză) este cel mai vechi fruct din Japonia. Kuri a fost cultivat chiar înainte de cultivarea orezului. Este utilizat pe scară largă pentru a găti mâncăruri japoneze: kurigohan (orez fiert cu castane), kurimanju (ravioli cu castane). De asemenea, este folosit pentru a găti dulciuri și compoturi.

Kalorama
Kalorama este numele festivalului anual care are loc în Rezervația Kalorama, în Melbourne (Australia), în prima duminică din luna mai. Există multe alte festivaluri mondiale centrate în jurul castanelor.

Latitudine
Arborele tinde să nu mai dea fructe la nord de paralela cincizeci și doi. În Eurasia, linia ipotetică este trasată de la Bretania la Belgrad până la Trabezon, în Turcia. În Africa, castanii cresc doar în Maghreb. În America de Nord, existau mulți castani înainte de prima jumătate a secolului al XX-lea, ulterior aproximativ trei miliarde de arbori au fost distruși de o molimă. O altă specie de castan există în China, iar Japonia este pe cale să devină principalul producător mondial de castane.

Marrons Glacés

Marron glacés
Castanele confiate (castane întregi confiate în sirop de zahăr, apoi înghețate) au apărut în Franța în secolul al XVI-lea. Clément Faugier, ingénieur des Ponts et Chaussées, căuta o modalitate de a revitaliza economia regională. În 1882, a inventat tehnologia de fabricare a marrons glacés la scară industrială (deși o mare parte din cei peste douăzeci de pași necesari de la recoltare până la produsul finit sunt încă realizați manual). Castanele, culese toamna, sunt confiate din vară până la Crăciunul care urmează.

Nucă
Castanele sunt oarecum diferite de majoritatea fructelor cu coajă lemnoasă, deoarece conțin foarte puține grăsimi și proteine. De fapt, castanele sunt o mare sursă de carbohidrați (50%) și apă (45%). Soldaților romani li se dădea terci de castane înainte de a intra în luptă.

OrwellÎn 1984 a lui George Orwell, castanul este folosit în poezii recitate pe tot parcursul cărții, referindu-se la natură, la viața modernă sau la zicala: „acel castan bătrân”. Există, de asemenea, un bar unde merge protagonistul Winston Smith numit Chestnut Tree Café.

Parmentier
Antoine Parmentier obișnuia să extragă zahăr din nuci. Odată, el a trimis la Academia din Lyon un buchet de zahăr din castane care cântărea câteva kilograme.

Rezervă
Oportunitatea de a plasa castanele în centrul industriei franceze a zahărului s-a intensificat câțiva ani mai târziu, în timpul blocadei continentale. Cu toate acestea, Napoleon a preferat să facă zahăr din sfeclă.

CalitateFrancezii (și italienii) au două cuvinte pentru castane. Castanul obișnuit se numește châtaigne, în timp ce cel mai bun (și cel mai dulce) castan se numește marron (care în engleză este cunoscut sub numele de Spanish chestnut). Francezii credeau că cea mai bună castană este așa-numita castană de Lyon, care era de fapt una italiană.

Prăjită
Unul dintre cele mai comune moduri de a găti castanele este să le prăjești. Castanele prăjite erau vândute pe străzile Romei în secolul al XVI-lea și încă se vând pe străzile orașelor europene în timpul iernii. Numele italian pentru castane prăjite este caldarroste, iar acestea sunt vândute în conuri de hârtie pe stradă. Este ușor și rapid de gătit. Singurul sfat este să tăiați o cruce pe partea plată a castanelor pentru a evita explozia lor. De obicei, se gătesc într-o tigaie tipică cu multe găuri pentru ca focul să ardă direct castanele.

Sardis
Castana dulce a fost introdusă în Europa de Sardis, în Asia Mică. Sardis a fost un oraș antic (Sartmahmut înainte de 19 octombrie 2005) din Turcia. Sardis a fost capitala vechiului regat al Lidiei. Fructul era numit „nucă de Sardii”.

Vreo douăzeci și doi
O veche tradiție corsicană de nuntă spune să se pregătească 22 de feluri diferite de mâncare pe bază de castane și să fie servite în ziua nunții.

Sub „Sub un castan întins/se află fierăria satului”. Acesta este incipitul poeziei populare The Village Blacksmith (Fierarul satului) scrisă de poetul american Henry Wadsworth Longfellow. Copacul menționat în poem a fost tăiat și o parte din el a fost transformat într-un fotoliu oferit lui Longfellow de către elevii școlii locale. În 1922, John Ford a regizat un film adaptat după opera lui Longfellow, dar numai una dintre cele opt role a supraviețuit.

Vitamina C
Dintre toate fructele cu coajă lemnoasă, castanele sunt singurele care conțin vitamina C. O uncie de castane fierte sau fierte la aburi furnizează între 9…5 mg și 26,7 mg din această vitamină, în timp ce varietatea uscată are dublul vitaminei, pentru un total de 15,1 mg până la 61,3 mg pentru 3,5 uncii.

Lemnul
Castanele fac parte din aceeași familie cu stejarul și, la fel, lemnul lor conține multe taninuri. Acest lucru face ca lemnul său să fie foarte durabil, îi conferă o rezistență naturală excelentă la exterior și evită necesitatea unei protecții suplimentare. Lemnul de castan este decorativ. De culoare maro deschis, este uneori confundat cu lemnul de stejar. Lemnul tânăr de castan s-a dovedit a fi mai durabil decât stejarul pentru tâmplărie. După ce și-a atins cea mai mare parte din creștere, lemnul de castan tinde să se despice și să se deformeze cu atât mai mult cu cât este mai bătrân la început; nu este nici la fel de tare, nici la fel de rezistent ca stejarul.

Arbori de dimensiuni X-tra mari
În afară de cel mai mare castan Hundred Horse Chestnut de pe muntele Etna, mai există alți doi castani care merită o mențiune la dimensiunea lor: castanul Tortworth. În 1776, acesta a fost descris ca fiind cel mai mare copac din Anglia. Castanul sacru din sudul Spaniei de la Istan are o circumferință de 14 metri, se estimează că are între 800 și 1.000 de ani.

Anii
Castanii cresc rareori spontan. De obicei. prezența unui castan este mai degrabă rezultatul activității umane decât un act al naturii. Este important de observat că oamenii nu plantează castani pentru ei înșiși. Ei o fac pentru generațiile următoare, deoarece copacii încep să dea roade abia după 15 ani, iar randamentul lor nu este optim până la vârsta de 50 de ani.

Zinc
Zincul este unul dintre mineralele care se găsesc în castane, alături de altele precum potasiul, fierul, magneziul, sodiul, fosforul și calciul.

.