Săptămâna trecută am avut ocazia să stau de vorbă cu Jenna Elie (@whiskyagogirl) pentru o discuție în direct despre aprecierea whisky-ului pe canalul nostru YouTube. Dacă nu ați putut fi alături de noi, puteți viziona videoclipul aici: How to Taste Whisky Like A Pro. Unul dintre numeroasele subiecte pe care le-am discutat a fost ideea de a adăuga apă în whisky pentru a optimiza experiența de degustare.
Aceasta a devenit o mică dezbatere între băutorii de whisky de-a lungul anilor. Unii vor insista că whisky-ul, în special whisky-ul single malt, ar trebui să fie întotdeauna savurat cu 1-2 picături de apă. Alții susțin că adăugarea de orice fel de apă este un sacrilegiu. Dar oare adăugarea de apă schimbă cu adevărat experiența de degustare a whisky-ului? Și cât de multă apă ar trebui adăugată, dacă este cazul?
De reținut, majoritatea whisky-ului scoțian single malt de pe piața actuală este deja diluat înainte de îmbuteliere. Distilatorii diluează spirtul înainte de a fi vândut în efortul de a obține un profil de aromă dorit și de a-l face mai ușor de băut. La The Scotch Malt Whisky Society, îmbuteliem whisky la tăria naturală a butoiului. Acest lucru înseamnă că spirtul nu a fost diluat înainte de îmbuteliere și, ca atare, va avea un conținut de alcool și o concentrație de aromă mult mai mare. Acesta este unul dintre motivele pentru care whisky-ul cu tărie de butoi este adesea mai scump decât single malțurile obișnuite.
Când vine vorba de nasul și degustarea whisky-ului cu tărie de butoi, folosesc adesea apa ca o cheie pentru a debloca întregul potențial de aromă și savoare al spirtului. Un studiu efectuat de un grup de chimiști din Suedia a ajuns la concluzia că adăugarea de apă în whisky va perturba compusul principal de guaiacol și etanol. Guaiacolul este în mare parte responsabil pentru aromele și aromele afumate din whisky-ul propriu-zis. Cercetătorii au descoperit că, prin adăugarea de apă, moleculele de guaiacol sunt rupte de moleculele de etanol, ridicându-se ulterior la suprafața paharului, purtând cu ele aromele și aromele spirtului.
Scriitorul de whisky de renume mondial și președintele Societății, Charlie MacLean, explică:
„Dacă reduceți tăria pe linia de îmbuteliere, o mulțime de molecule care contribuie la aromă dispar. Ele devin volatile. Dacă îmbuteliați la o tărie ridicată și apoi adăugați apă în pahar, atunci obțineți beneficiul moleculelor volatile atunci când mirosiți și, poate chiar mai important, îl face mult mai ușor de gustat și de ținut în gură”.
Deci, câtă apă ar trebui să se adauge în whisky-ul lor? Pentru mine, această decizie va depinde în mare măsură de mai mulți factori, inclusiv de profilul unic al whisky-ului și, ei bine, de palatul meu personal. Adesea îmi place să recomand ceea ce se numește testul clipitului. Încep prin a degusta whisky-ul pur. Dacă alcoolul mă forțează să clipesc, acesta este, de obicei, un semn că mintea mea este mai mult concentrată pe respingerea gradului ridicat de alcool decât pe aromele băuturii spirtoase în sine. În general, îmi savurez whisky-ul la un punct în care alcoolul este prezent, dar nu atât de puternic încât să mă distragă de la degustarea tuturor aromelor oferite.
Tomăm de exemplu Cask 48.82 Vivace, zemos și pătrunzător. Acesta este un whisky Speyside de 12 ani îmbuteliat la 57,5%. La tăria naturală a butoiului, spirtul este exact așa cum îi sugerează numele. Este o băutură spirtoasă strălucitoare, vioaie și destul de intensă. Profilul aromei și al gustului este dulce și fructat, dar o mare parte din acesta poate fi mascat de cifra octanică a alcoolului. Adăugarea unui strop de apă la acest whisky va atenua căldura alcoolului și va elibera mai multe din notele sale de fructe de livadă și miere.
Cu acest whisky special am adăugat 5-6 picături la 1 oz și, pentru mine, aici este locul unde acest whisky special strălucește cu adevărat. Palatul dumneavoastră îl poate prefera cu câteva picături în plus sau poate la tăria naturală a butoiului. Găsirea propriului echilibru necesită un pic de practică, dar odată ce ajungeți acolo, cred că îl veți găsi destul de satisfăcător.
Să ne uităm la încă un whisky. Cask 7.198 Sweet summer berries este un whisky Speyside de 24 de ani, îmbuteliat la 51,6%. Whisky-ul este de două ori mai vechi decât precedentul 48.82, iar conținutul de alcool este mai mic, dar nu cu mult. Când degust acest whisky neat, mi se pare o băutură spirtoasă foarte elegantă și complexă, care este un pic mai accesibilă din butoi decât 48.82, de asemenea de 12 ani. Profilul conține note blânde de pară proaspătă, boabă de vanilie și piele veche. Când adaug câteva picături de apă, whisky-ul devine mai puțin pământesc și un pic mai floral. Deși tind să mă bucur de el atât cu apă, cât și fără apă, se întâmplă să prefer acest whisky special neat.
Așa că, pentru a rezuma totul, nu vă fie teamă să adăugați apă în whisky-ul dumneavoastră. V-aș încuraja să ieșiți și să încercați singur. Gustați whisky-ul neted și vedeți cum se schimbă cu un strop de apă. Capacitatea de a ne găsi propriul echilibru este o parte din ceea ce face ca whisky-ul cu tărie de butoi să fie interesant și distractiv. Este o experiență foarte personală pe care o putem personaliza după bunul nostru plac.
Lasă un răspuns