Câteodată, cel mai bun sfat pe care îl poți da cuiva este să îi spui să renunțe. Pur și simplu. Să se oprească. Nu este un sfat pe care îl poți da fără ca cineva să-ți ceară părerea sau fără să cunoști faptele. Când cred că cineva are nevoie să i se spună să renunțe, principalul meu punct de vedere este că, eliminând un proiect sau o concentrare proastă, prietenul meu se va regăsi pe sine însuși și, astfel, va permite ca următorul lucru să fie un succes.

S-au scris multe despre Arta Eșecului, până în punctul în care mulți îl consideră o practică standard pentru cei dintre noi care lucrăm într-un mod experimental – eșecul este doar o parte a procesului. Cu toate acestea, sunt un pragmatic, nu un idealist, atunci când vine vorba de a renunța la lucruri. Nu toată lumea a citit sau a fost expusă la ideea că eșecul este în regulă, așa că, uneori, trebuie să așezi pe cineva la masă și să îi explici corect din primele principii.

Dacă te afli în situația în care prietenul tău face ceva și te gândești că poate se ascunde spre nimic, sau chiar dacă te simți obosit, epuizat, falit și de-a dreptul deprimat în legătură cu ceea ce lucrezi, sper că cele ce urmează îți vor fi de folos:

O măsură simplă pentru a ști dacă trebuie să omori ceva, este să fii conștient de cum te simți atunci când vorbești despre lucrul la care lucrezi. În momentul în care oferiți ultimul dintr-un lung șir de rezumate de elevator pitch unui străin, cum vă simțiți? Când vorbești cu prietenii, ești entuziasmat de alte lucruri, iar când ești întrebat despre cum merge treaba ta principală, te dezumfli, te simți plat, schimbi subiectul? Cum este limbajul corpului tău atunci când vorbești despre asta?

Am realizat atunci când conduceam o mică afacere cu câțiva ani în urmă, că atunci când vorbeam despre asta cu ceilalți eram stingherit, stresat și nu eram eu însumi, dar când vorbeam despre alte lucruri pe care le făceam în timpul meu liber, mă înveseleam și eram entuziasmat, interesant și o persoană mai bună în jurul meu. Acesta este un semn puternic pentru a renunța.

Numerele nu se adună

Cele financiare, sau cifrele cheie pentru proiectul tău sunt cu susul în jos

Dacă sunt mai multe ieșiri decât intrări; dacă nu există încă niciun semn că, la un moment dat, aceste cifre vor funcționa; dacă planul era de a avea profitabilitate până în acest moment, dar este departe de țintă; sau, într-adevăr, dacă orice Cifră Foarte Importantă este în minus cu un ordin de mărime, este semn că este nevoie de o schimbare.

Dacă Numărul Foarte Important este greșit, întrebați-vă dacă este timpul să schimbați lucrurile, să reevaluați unele presupuneri, planuri și principii de bază sau, într-adevăr, să vă opriți și să faceți altceva.

„Numerele” de aici ar putea fi financiare – ar putea fi o altă măsurătoare în jurul a ceea ce faceți. Paul Birch, co-fondatorul meu, vorbește adesea despre lucrurile pe care le-a încercat înainte de succesul viral dot com care a fost Birthday Alarm. Măsura lui era un „coeficient viral peste 1”. Adică, pentru fiecare persoană care se înscria, pentru ca produsul să aibă succes trebuia să obțină mai mult de o înscriere suplimentară. Dacă acest număr este mai mare de unu, atunci ai o creștere constantă. Obțineți acel număr sub unu și veți cheltui bani pe publicitate sau, într-adevăr, vă veți gândi să renunțați.

Obțineți o evaluare externă

Când vă concentrați din greu asupra unui proiect, startup, idee, orice ar fi, este foarte, foarte ușor să intrați în modul de viziune tunel. Privind înapoi la eșecurile mele din trecut și la diferența dintre modul în care mă gândeam la lume înainte și după ce am renunțat, este remarcabil cât de puternic este acest efect.

De fiecare dată, a existat o conversație importantă și influentă cu cineva care a ridicat unele dintre aceste întrebări, și asta prin faptul că am avut un consilier de încredere acolo la momentul potrivit. Dacă nu aveți această persoană, rugați pe cineva apropiat să vă recomande pe cineva. Toată lumea cunoaște pe cineva, iar oamenii vor dori să vă ajute. Vei fi surprins.

Dar, dar, dar, dar…

Renunțarea este grea. „Nu pot să renunț pur și simplu!” este răspunsul evident la cineva ca mine care spune „de ce nu renunți pur și simplu?”

Există o mie de motive pentru a continua cu ceva dincolo de punctul în care ar trebui. Iar eșecul poate avea dezavantaje serioase. S-ar putea ca într-adevăr să fie imposibil să „te oprești pur și simplu” – banca ar putea avea o poprire pe casa ta, ar putea exista repercusiuni serioase, poate chiar falimentul implicat. Dacă credeți că acesta este cazul, nu mai citiți aceste rânduri și mergeți să vă sfătuiți cu un profesionist.

Un caz de identitate falsă

Cu toate acestea, mulți dintre „daruri” se pot dovedi a fi fictive. Principalul dintre ele fiind „dar mi-am pus în joc reputația”. Este vorba de identitatea greșit asumată. Tu și proiectul tău sunteți două lucruri distincte. Oamenii se reinventează tot timpul și sunt adesea surprins când aud că cineva care a lucrat la o idee de afaceri care nu a funcționat revine la scurt timp după aceea cu ceva nou.

Rupeți tencuiala

Multe lucruri sunt iterative – ușoare îmbunătățiri aici, creștere incrementală acolo. Cu toate acestea, unele lucruri sunt evenimente de schimbare treptată și vine un moment în care trebuie făcut ceva. O decizie de „renunțare” este una dintre acestea și, pentru mulți oameni, este ca și cum ai smulge plasturele de pe o rană. Dureros, da, dar dacă nu schimbi tencuiala, rana va avea nevoie de mult timp pentru a se vindeca. Dacă renunți la ceva și iei o decizie dură, dificilă, și o faci rapid, s-ar putea să experimentezi ceva asemănător – ceva durere acum, dar mai puțin prelungită în timp.

Atihochiphobia-light

Atihofobia – teama de eșec este un lucru real și trebuie să fie devastatoare pentru cei afectați. Când vorbesc cu membrii familiei și cu oameni care, ca mine, nu citesc despre experimente și eșecuri, sau pur și simplu nu sunt expuși la cultura startup, am adesea senzația că vorbesc cu oameni care au o versiune ușoară a acestei fobii.

Mă întreb adesea ce efect are acest lucru asupra oamenilor care încearcă lucruri, își asumă riscuri sau sunt experimentali. Sunt oamenii care nu își asumă riscuri oamenii potriviți pe care să îi asculți atunci când lucrurile nu merg bine? Ar trebui să te înconjori de acești oameni sau de alții care sunt mai deschiși să vorbească despre lucrurile care nu funcționează, precum și despre poveștile de succes?

Cred că totul se reduce la promisiuni – ai făcut o promisiune într-un fel că ceea ce lucrezi este The Big Thing, iar atunci când este clar că nu funcționează, este foarte greu să spui „nu funcționează” acelorași oameni cărora le-ai făcut acea promisiune. Personal, am încetat să mai fac astfel de promisiuni și îi spun familiei mele că „ei bine, știți că s-ar putea să nu funcționeze, dar voi face tot ce pot pentru a mă asigura că va funcționa”.

Pentru că, dacă vă gândiți să renunțați, poate că nu aveți nevoie de o conversație în care să fiți încurajați să continuați, de către oameni cărora le este frică să eșueze ei înșiși. În trecut am vrut să renunț la ceva, dar datorită influenței (sau încurajării) celor din jurul meu, am continuat să merg mai departe. Cu toate acestea, ceea ce ar fi trebuit să fac ar fi fost să renunț mai devreme.

Ce-ar fi fost dacă?

Pe lângă „dar… dar… dar… dar…” mai există și „ce-ar fi fost dacă?”. Dacă am renunțat acum și apoi altcineva a făcut aceeași idee și s-a îmbogățit? Dacă aș mai continua încă o lună – s-ar putea să apară acel contract important? Sigur.

Nimeni nu poate vedea viitorul, dar cât de realiste sunt aceste lucruri? Dacă te gândești la rece, s-ar putea ca tu să te agăți de un pai, iar luna viitoare s-ar putea să fii într-o poziție și mai proastă.

Costul oportunității

Făcând un lucru greșit în locul celui bun înseamnă că ai pierdut acea oportunitate. Cât v-a costat acest lucru?

Am lucrat câțiva ani la o companie – o mică agenție de design. Era stresant, era greu, ne măsuram succesul în funcție de câștigarea unei grămezi de premii, totuși nu făceam destui bani și era un bun candidat pentru „renunțare”. Problema era că, din punct de vedere politic, toți cei din jurul meu încercau să facă din micile afaceri ca a mea un succes – eu căzusem într-o agendă despre orașul în care mă aflam. Iar singurul sfat pe care aveam nevoie să-l aud era „Stef, ce naiba faci? Renunță pur și simplu”. Poate că unii oameni mi-au spus asta, iar eu nu i-am ascultat.

Poate că aveam nevoie ca cineva să mi-o spună direct. În cele din urmă, totul se reduce la costul de oportunitate: dacă îți petreci timpul pe lucrul care nu funcționează, nu-ți petreci timpul pe cel care ar putea funcționa.

Nu cred că mi-am „irosit cei douăzeci de ani”, dar îmi doresc să mă fi ejectat mai devreme.

În cele din urmă, am renunțat. Și, Doamne, ce greu a fost. Este oribil să închizi o companie, să le spui prietenilor tăi că nu a mers, să faci o înțelegere cu banca ca să plătești un împrumut din contul tău personal pentru anii următori.

A reieșit că, în orașul în care mă aflam, existau destui fobiști ai eșecului, dar nu la fel de mulți ca oamenii care te respectă mai mult pentru că ai încercat și ai eșuat decât pentru că ai ales calea ușoară și plictisitoare.

Și mult mai oribilă decât experiența eșecului este perspectiva de a fi blocat în ceva care nu funcționează și de a continua să mergi mai departe, fiind din ce în ce mai mult tras în jos în acest proces.

Zombie eșuează

Ceea ce este, odată ce ai luat acea decizie dificilă de a nu mai face ceva, asta e tot. Poți merge mai departe. Actul este complet. Dimpotrivă, dacă continui, efectele de a rămâne blocat și de a face un lucru greșit te însoțesc în fiecare zi până când, în cele din urmă, renunți.

Celălalt co-fondator al meu, Nick Marsh, mi-a atras atenția zilele trecute asupra unui lucru. Nu de mega-eșecuri trebuie să te ferești. Este vorba de eșecurile-zombie. Este vorba de lucrurile pe care le faci, care nu prea funcționează, dar care arată întotdeauna un pic de potențial. Lucrurile care îți cer întotdeauna să faci ceva în plus, pentru că acesta este lucrul care va face ca totul să devină mare. Doar că o faci, și poate că se îmbunătățește puțin, dar mai este încă un pic chiar după colț.

Includerea eșecului în plan

De atunci am avut câteva întâmplări de „renunțare” și o victorie sau două, pentru că sunt în mod deliberat experimental în modul în care lucrez. Eșecul este încorporat în modelul de la Makeshift – încercăm lucruri, omorâm lucrurile dacă nu funcționează, dăm curs lucrurilor care funcționează. Procesul nostru constă în faptul că venim cu o serie de idei, alegem una care credem că ar putea fi un serviciu sau un produs digital util și apoi facem un scurt hack. Fiecare hack fiind o perioadă de lucru de una până la două săptămâni pentru a construi cea mai mică parte a ideii (The Little Big Idea).

Încercăm să aducem acel mic hack în fața oamenilor rapid pentru a obține feedback. La sfârșitul a câteva zile sau săptămâni, în timp ce încercăm să vedem dacă oamenilor le place ideea, ne uităm cu răceală la rezultate. Primim vreun feedback bun? Oamenilor le place acest lucru? Este cu adevărat ceva în care vrem să ne investim timpul și banii? Sau îl omorâm?

Câteodată este ultima variantă. Spunem „a fost un experiment interesant” și trecem la următorul lucru. Sau, dacă pare promițător, atunci investim în transformarea lui într-un lucru real. Și se repetă. Este învățarea prin hacking. Pentru a face acest lucru, trebuie să fii într-adevăr capabil să îți pese destul de mult de ceva, să lucrezi din greu la acel lucru și apoi, destul de brusc, să fii capabil să renunți.

Cel mai mare atu al tău

Este, după părerea mea, înțelept să te protejezi până când găsești ceva pentru care merită să îți petreci timpul și apoi să ai concentrarea necesară, ca un laser, pentru a te apuca de acel lucru și a-l duce până la capăt. Până atunci, este vorba de a te asigura că îți folosești cu înțelepciune activele limitate.

Și acesta este principalul lucru. Dacă sunteți blocat, este important să încercați să vă recâștigați libertatea, timpul și spațiul pentru a face următorul lucru. Renunțând la ceva care nu funcționează, vă recâștigați cel mai mare bun al vostru – pe voi înșivă.

.