Cele patru ingrediente esențiale ale berii includ o cereală, folosită pentru a crea baza fermentabilă necesară obținerii iubitei noastre băuturi alcoolice. Este vorba despre orz, folosit în forma sa malțată, care trebuie să facă întotdeauna parte din rețetă. Cu toate acestea, cultura internațională de fabricare a berii acordă un rol secundar, dar important, și unei alte cereale: grâul. Utilizarea acestuia este atât de înrădăcinată încât, de-a lungul timpului, expresia „bere albă” a devenit o modalitate obișnuită de a descrie o bere care conține un anumit procent de grâu pe lângă malțul de orz. Această referire la culoarea berii se regăsește chiar și în denumirile unor stiluri tradiționale europene, cum ar fi Blanche și Weiss, care aparțin tradiției de fabricare a berii din Belgia și, respectiv, Germania. În ambele cazuri, aceste denumiri înseamnă „alb”. Sunt ele același tip de bere? Sau există diferențe, mai mari sau mai mici?

ABONEAZĂ-TE LA NEWSLETTER

Utilizarea grâului

După cum am menționat anterior, atât berea Blanche – numită și Witbier în flamandă – cât și berea Weiss (cunoscută alternativ sub numele de Weizen, care înseamnă „grâu”) includ un anumit procent de grâu în plus față de malțul de orz. În ambele cazuri, cantitatea obișnuită este de aproximativ 50%. Cu toate acestea, în timp ce unele beri Weiss germane pot ajunge chiar și la 70%, berile Blanche nu conțin aproape niciodată mai mult de 50% grâu, iar procentul poate scădea până la 30%-40%.

Dar există o altă diferență, mult mai substanțială, în ceea ce privește utilizarea grâului. În berile Weizen, grâul este întotdeauna maltezat. În berile Blanche, în schimb, este folosit în mod tradițional „brut, adică nu este maltat. În sfârșit, berile Blanche acceptă uneori adaosul unor cantități mici de alte cereale (ovăz, secară, spelta), ceea ce este absolut interzis în berile Weizen. Acest lucru se datorează și din motive istorice – faimosul Reinheitsgebot interzicea utilizarea oricărei alte cereale în afară de orz, cu doar câteva excepții pentru grâu.

Arome

Pe lângă utilizarea diferită a grâului, diferența fundamentală dintre berile Blanche și Weizen constă în ingredientele suplimentare utilizate în cele două stiluri. Berea germană de grâu folosește doar cele patru ingrediente de bază plus what (malțată) deja menționată, în timp ce Witbier include, prin definiție, și două condimente: coriandru și coajă de portocală amară (în mod tradițional din portocalele Curaçao).

Desigur această diferență are un mare impact asupra caracteristicilor organoleptice ale produsului final, deoarece aceste două ingrediente suplimentare dau un caracter distinctiv profilului aromatic al berii Blanche. Acestea prezintă note condimentate și citrice, care tind să domine parfumul și aftersmell-ul. În schimb, profilul aromatic al berilor Weizen este determinat în principal de drojdia tipică întâlnită în rețeta lor: note de banane coapte, cuișoare și, în unele cazuri, chiar de gumă de mestecat.

Aspect

La prima vedere, berile Blanche și Weiss arată foarte asemănător, mai ales datorită turbidității lor (o particularitate a ambelor stiluri). Din punct de vedere istoric, a existat și o versiune clară a berilor Weizen – numită Kristallweizen pentru a le deosebi de Hefeweizen, berile tulburi pe care le cunoaștem cu toții acum. Cu toate acestea, această versiune a dispărut aproape complet. În unele cazuri, berile Blanche pot părea mai puțin tulburi decât verii lor germani, dar această caracteristică este aproape întotdeauna prezentă.

Ambele stiluri prezintă un spumă bogată, groasă și foarte persistentă. De asemenea, ambele au o culoare aurie, deși berile germane de grâu există și într-o versiune „întunecată” numită Dunkelweizen, al cărei gust are unele note de caramel.

Alte caracteristici comune…

În general, atât berile Blanche cât și Weizen sunt considerate beri de vară, chiar dacă sunt produse pe tot parcursul anului. Ele împărtășesc multe alte aspecte: sunt ușor de băut și foarte răcoritoare; ambele au o uscăciune finală destul de distinctă; sunt bine carbonatate și gustul lor este în general dulce, dar bine echilibrat.

De asemenea, au în comun prezența grâului în mirosurile și gustul lor, care poate fi simțită atât la berile Blanche, cât și la cele Weizen.

…și alte diferențe

Puterea de stingere a setei a berilor Blanche este uneori accentuată de un final acid și răcoritor, datorită acidului lactic produs de drojdie. Acest lucru nu se regăsește niciodată în berile Weizen. Corpul berii Weizen este adesea mai „gros”. În cele din urmă, o ultimă diferență are legătură cu paharele: Berile albe belgiene sunt servite într-un tumbler gros și scurt, cele germane în iconicul Weizenbecker înalt și slab.

.