L O N D O N, 30 aprilie 2001 — Oamenii de știință francezi au stârnit astăzi noi temeri cu privire la pericolele clonării oamenilor, afirmând că aceasta ar putea cauza probleme grave de sănătate pe termen lung.

Cercetătorii de la Institut National de la Recherche Agronomique din Franța au declarat că o vacă pe care au clonat-o cu ADN de la o celulă somatică adultă părea sănătoasă, dar a murit de anemie la șapte săptămâni.

Ei cred că animalul, al cărui sistem imunitar nu s-a dezvoltat corespunzător după naștere, a murit din cauza unor erori în reprogramarea genetică a ADN-ului său în timpul procesului de clonare.

„Acesta este primul raport al unui defect de lungă durată asociat cu clonarea somatică”, au declarat Dr. Jean-Paul Renard și colegii săi într-un raport publicat în revista medicală The Lancet.

„Observația noastră ar trebui să fie luată în considerare în dezbaterile privind clonarea reproductivă la ființele umane.”

Reprogramarea celulelor

Clonarea animalelor din celule somatice adulte, care alcătuiesc cea mai mare parte a corpului, este dificilă deoarece ADN-ul din celulele adulte trebuie reprogramat, sau readus la starea lor embrionară. Vaca franceză a fost clonată dintr-o celulă prelevată din urechea unei vaci adulte care era o clonă embrionară.

Renard și echipa sa suspectează că ceva nu a mers bine în procesul de clonare care a interferat cu reprogramarea genetică a clonei, ceea ce a împiedicat dezvoltarea sistemului său imunitar.

Când vaca a murit, nu existau semne de infecție sau malformații, dar o examinare post-mortem a arătat că splina și ganglionii limfatici nu se formaseră corespunzător.

Cercetătorii de la Institutul Roslin din Edinburgh, unde a fost clonată oaia Dolly, au descris studiul francez ca fiind probabil cea mai detaliată investigație a animalelor clonate.

Știința spune că este un semn rău

„Ar trebui privit ca o contribuție importantă la dovezile că nimeni nu ar trebui să aibă în vedere clonarea ființelor umane”, a declarat Dr. Harry Griffin, directorul adjunct de la Roslin, într-un interviu telefonic.

„Toți cei care lucrează în acest domeniu știu că tehnologia nu este sigură. Am lucrat din greu pentru a transmite acest punct de vedere celor care speculează asupra posibilității de a o folosi la clonarea ființelor umane.”

Problemele etice ale clonării oamenilor au fost dezbătute aprins în agitația mediatică ce a urmat nașterii lui Dolly și a altor mamifere clonate, dar discuțiile au acordat mai puțină atenție riscurilor medicale.

Toate grupurile de clonare din întreaga lume au produs animale clonate care au murit înainte sau la scurt timp după naștere. Griffin a declarat că reprogramarea ar putea explica rata foarte scăzută de succes a tehnicii și dezvoltarea imatură a țesuturilor, în acest caz a sistemului imunitar.

„Realitatea este că știm foarte puține lucruri despre procesul de reprogramare și va trebui să lucrăm din greu la acest aspect pentru a ne asigura că dezvoltările acceptabile ale acestei tehnologii vor da roade”, a spus el.

Reprogramarea celulelor somatice ar putea să nu fie 100% completă chiar dacă animalul se naște la termen. Griffin crede că anomaliile de dezvoltare vor fi un fenomen comun în cazul clonării.

„S-ar putea foarte bine să existe diferite țesuturi sau aspecte ale fiziologiei care să fie incomplet dezvoltate la diferite animale”, a spus el.

.