Wm. Theodore de Bary :: Confucius apare în Analecte ca un erudit, ca un învățător, ca un moralist, ca cineva care are un simț al responsabilității pentru serviciul public și care el însuși a încercat de multe ori să presteze acest serviciu, care era dispus să servească în calitate de funcționar dacă ar fi putut găsi un conducător, un prinț, care să-l asculte și să acționeze în conformitate cu principiile pe care Confucius le considera adecvate; cu alte cuvinte, ceea ce era corect.

Ji Kang Zi l-a întrebat pe Confucius despre guvernare, spunând: „Ce părere ai despre uciderea celor răi și asocierea cu cei buni?”

Confucius a răspuns: „În guvernarea ta, care este nevoia de a ucide? Dacă dorești ceea ce este bun, oamenii vor fi buni. Caracterul unui conducător este ca vântul, iar cel al poporului este ca iarba. În orice direcție suflă vântul, iarba se îndoaie întotdeauna.”

Robert Oxnam :: Învățăturile lui Confucius sunt preocupate de modul în care oamenii se raportează unii la alții în viața de zi cu zi. El a căutat o ordine în interacțiunile umane care să ducă la armonie socială.

Irene Bloom :: Unul dintre elementele gândirii confucianiste care ar putea fi considerat caracteristic este caracterul său practic. Confucius era extrem de preocupat de acele lucruri care puteau fi cunoscute în cursul experienței umane obișnuite a vieții, spre deosebire de gândirea indiană din această perioadă a Epocii Axiale, care era, într-o măsură semnificativă, preocupată de cunoașterea absolută.

Confucius, atunci când i se pun întrebări care au legătură cu ceea ce ar fi considerat cunoașterea absolută, deviază la aceste întrebări. El vrea ca oamenii să trăiască aici și acum, să își trăiască viața în cel mai bun mod posibil și să nu fie preocupați de lucruri precum o viață de după moarte care nu poate fi cunoscută.

Zilu a întrebat despre slujirea ființelor spirituale. Confucius a spus: „Nu știm încă cum să servim oamenii, cum putem ști despre servirea spiritelor?”

„Cum rămâne cu moartea?” a fost următoarea întrebare.

Confucius a spus: „Nu știm încă despre viață, cum putem ști despre moarte?”

.