Ar trebui ca fitoterapeutul dumneavoastră să fie certificat?

Potrivit planului AHG, titlul de „fitoterapeut înregistrat” va înlocui (și va fi echivalent cu) denumirea actuală de „membru profesionist”. În prezent, membrii profesioniști sunt supuși unui proces de examinare de către un grup de colegi care le evaluează educația, experiența și pregătirea. De asemenea, candidații trebuie să demonstreze o experiență de cel puțin patru ani în lucrul cu clienții și să prezinte trei scrisori de recomandare din partea unor fitoterapeuți profesioniști.

„Fitoterapeut clinic certificat” este un alt titlu pe care fitoterapeuții înregistrați sau alți profesioniști din domeniul sănătății, cum ar fi naturopații, medicii, asistentele medicale, practicienii în medicina tradițională chineză sau practicienii ayurvedici, pot alege să îl obțină în cadrul AHG. Solicitanții pentru această certificare trebuie să treacă un examen cuprinzător care le testează cunoștințele de medicină vegetală occidentală.

„Aceasta este special pentru persoanele care doresc o certificare în medicina botanică occidentală”, spune Romm. „Nu spunem în niciun fel că un fitoterapeut certificat este mai priceput decât un fitoterapeut necertificat sau că cineva trebuie să fie membru AHG pentru a fi un practician competent. Vrem pur și simplu să oferim o modalitate prin care un practician din plante să demonstreze competența în această formă particulară de medicină botanică.”

Vor fi standardele părtinitoare?

„Părerea mea este că cea mai importantă este grija vindecătorului, dar nimeni nu va putea testa acest lucru.”
-Stephen Buhner, fitoterapeut

Herbaliștii care se feresc de certificare susțin că practica fitoterapiei este o artă, precum și o abilitate, și, ca atare, nu poate și nu ar trebui să fie reglementată în niciun fel. În ciuda grijii pe care AHG a avut-o de a clarifica politica sa de nediscriminare, oponenții sunt îngrijorați de faptul că AHG propune standarde care vor crea în mod inevitabil prejudecăți împotriva fitoterapeuților care nu sunt certificați. Stephen Buhner, fitoterapeut, autor și fost lobbyist pe probleme de licențiere legate de fitoterapie și medicina alternativă, se opune cu tărie certificării și standardelor educaționale pe care le propune AHG.

Buhner consideră că AHG încearcă să instituie o paradigmă medicală occidentală, dar nu crede că o cunoaștere a științei medicale occidentale este fundamentală pentru practicarea fitoterapiei. „Ființele umane au folosit plantele medicinale timp de cel puțin 60.000 de ani fără a avea cunoștințe de biochimie. Adevărul este că nu știm cu adevărat cum și de ce funcționează plantele”, spune el.

Buhner adaugă că unii oameni au făcut presupunerea că o cunoaștere a biochimiei este esențială pentru ca cineva să fie un bun vindecător. „Părerea mea este că cea mai importantă este purtarea de grijă a vindecătorului, dar nimeni nu va putea testa acest lucru”, spune el. „Cred că este bine ca oamenii care sunt interesați de biochimie și fiziologie să practice, dar vreau, de asemenea, să mă asigur că oamenii care nu sunt interesați de știința medicală occidentală vor fi în continuare liberi să practice.”

Christopher Hobbs, L.Ac., un fitoterapeut, autor și educator, este în favoarea certificării, dar crede că există probleme inerente în crearea unui test pentru certificare. „Dacă aderăm exclusiv la modelul intelectual de învățare a faptelor pe de rost, îi dezavantajăm automat pe unii oameni, poate potențial buni fitoterapeuți,”, spune Hobbs. „La fel cum unii oameni sunt străluciți în sensul uzual al abilităților intelectuale, unii au un „C.E.” ridicat, sau un coeficient emoțional. Aceștia sunt în ton cu indiciile mai subtile, chiar ezoterice, care duc la intuiții care facilitează vindecarea.”

Potrivit lui Romm, breasla nu are intenția de a exclude pe nimeni. „Lucrăm din greu pentru a ne asigura că respectăm mai multe căi de intrare, de studiu și de practică. În același timp, dorim să stabilim un standard semnificativ”, spune ea. „Susținem un standard de excelență, nu unul de excludere.”

Examenul de certificare propus de AHG este destinat celor care practică în mod activ fitoterapia. „Le oferă o referință pentru locul în care se află în propriul set de abilități și le oferă o direcție pentru domeniile la care trebuie să lucreze”, spune Upton. „Întreaga noastră idee a fost aceea de a ne crește nivelul de profesionalism, competență și îndemânare în ceea ce facem.”

Gladstar crede că intențiile breslei sunt bune, dar pune la îndoială paradigma pe care o adoptă pentru certificare. „Ei imită modelul folosit de cea mai mare parte a lumii noastre moderne și nu văd că a funcționat foarte bine”, notează Gladstar. „Este un model care nu a adus beneficii comunității de vindecare sau oamenilor care aleg vindecătorii. Indiferent care sunt intențiile breslei, odată ce standardele AHG vor fi în vigoare, aceasta îi va forța pe oameni fie să se alăture rândurilor, fie să devină renegați.”

Ca unul dintre pionierii renașterii ierbivorelor din SUA care a avut loc în anii 1960, Gladstar a avut un rol esențial în aducerea ierbivorelor la întâlnirile de la Breitenbush Hot Springs din Oregon, unde au fost plantate pentru prima dată semințele ideii de a forma o breaslă a ierbivorelor. Cu toate acestea, ea a rezistat să devină membră.

„Nu m-am alăturat niciodată AHG, deși multe dintre persoanele implicate se numără printre cei mai apropiați prieteni ai mei”, spune ea. „Faptul că nu m-am alăturat este modul meu de a face o declarație că nu este necesar să mă alătur unei organizații pentru a practica ca fitoterapeut. Poți să faci această muncă și să fii eficient fără a fi sancționat de o organizație.”

Romm recunoaște că certificarea nu garantează că cineva va fi un vindecător competent. „Acest lucru este bine demonstrat de sistemul nostru medical actual, cu numărul mare de leziuni și decese provocate”, spune ea. „Cu toate acestea, o acreditare oferă un ghid pentru cei care caută îngrijirea unui fitoterapeut. Legitimațiile oferă o anumită asigurare că un fitoterapeut a îndeplinit cel puțin un anumit standard de educație, cunoștințe și experiență.”

Romm adaugă că AHG primește zilnic apeluri de la membrii săi, profesioniști din domeniul sănătății, consumatori și agenții de reglementare care solicită informații despre certificare sau practicieni certificați. „Ne sună oameni care vor să știe cum să obțină o acreditare recunoscută în medicina botanică și apeluri de la persoane care caută practicieni acreditați”, explică ea. „Răspundem nevoilor lor.”

Unii cred că certificarea le va oferi fitoterapeuților o mai mare recunoaștere din partea sistemului actual de sănătate și că medicii, farmaciștii și administratorii de spitale doresc să vadă un proces tradițional de formare și testare asemănător cu cel cu care sunt obișnuiți în profesiile medicale și farmaceutice.

„Avem nevoie de fitoterapeuți comunitari care să fie liberi să practice fără teama de represalii și avem nevoie de fitoterapeuți instruiți în spitale, care să poată integra plantele medicinale în îngrijirea medicală de practică standard”, susține Hobbs. „Acest lucru va permite multor milioane de oameni să aibă acces la asistență medicală naturală de înaltă calitate, la fitoterapie și la practicieni orientați spre bunăstare. Procesul de certificare este benefic pentru că ne va impulsiona să analizăm mai profund modul în care medicina pe bază de plante poate servi oamenii, cum poate funcționa cel mai bine cu sistemul medical dominant de îngrijire a bolilor și, poate, să ne reorientăm către un accent mai mare pe prevenirea bolilor și pe adevărata îngrijire a sănătății.”

Opozanții certificării se tem că aceasta ar putea duce la aceeași situație care a avut loc atunci când Asociația Medicală Americană (AMA) a ajuns la putere și a încercat să suprime toate celelalte tradiții de vindecare. „Teoretic, în cele din urmă, un stat va adopta o lege care să reglementeze fitoterapeuții, iar aceștia ar putea adopta standardele stabilite de AHG”, spune Upton. „Dar noi avem o poziție legislativă fermă conform căreia ne vom opune oricărei legi care ar limita practicarea fitoterapiei sau utilizarea plantelor medicinale la un singur grup, inclusiv la fitoterapeuții certificați.”

În primul rând, crede Upton, fitoterapia trebuie să rămână o medicină pentru oamenii de rând. „Nu putem să o transformăm într-o ierarhie precum AMA, care sufocă toate celelalte tipuri de asistență medicală. Credem că naturopaților, fitoterapeuților laici, cueranderos tradiționali, fitoterapeuți nativi americani, fitoterapeuți tradiționali chinezi, fitoterapeuți ayurvedici – toți ar trebui să li se permită să practice.”

Poziția AHG este că toți practicienii sunt complementari unii cu alții, explică Upton. „Toată lumea trebuie să știe care sunt limitele lor și trebuie să știe când este potrivit să îndrume un pacient către altcineva.”

„Dacă vor exista niște controale stabilite asupra practicii herbalismului, atunci să vină de la fitoterapeuți și nu de la medici sau de la un alt grup extern.”
-Aviva Romm, director executiv al AHG

Reglementări și restricții

Buhner, alături de alții care se opun certificării, este îngrijorat de ceea ce el consideră a fi următorul pas logic după certificarea AHG: reglementarea de stat și restricțiile asupra practicii.

„Pentru ca fitoterapeuții să fie liberi să lucreze, fiecare stat ar trebui să le recunoască profesia într-un fel sau altul. De obicei, legislativul statului în cauză ar adopta o lege care să spună că doar fitoterapeuții licențiați, certificați sau înregistrați pot practica. Și singurul mod în care vor face acest lucru este dacă sunt convinși că există un potențial de vătămare și că trebuie să promulge o legislație pentru a proteja consumatorii”, spune Buhner.

„Nu ne îndreptăm în această direcție”, contraatacă Upton. „La un moment dat, un grup dintr-un anumit stat ar putea solicita autorizarea fitoterapeuților medicali. Dar principiul nostru fundamental cheie este că breasla se va opune în mod activ oricărei legislații care ar sugera că o persoană fără licență nu ar putea practica herbalismul.” Upton nu crede că fitoterapeuții vor trebui să fie licențiați pentru a face parte din actualul sistem de asistență medicală. El îi citează pe dieteticienii înregistrați ca exemplu de grup profesional care a reușit să evite licențierea prin stabilirea unor standarde pentru ei înșiși. ‘Noi putem face același lucru. Prin certificare și înregistrare, nu renunțăm la puterea sau autonomia noastră. Noi decidem asupra propriului nostru set de standarde și, în cele din urmă, vom fi recunoscuți de stat”, spune el.

Gladstar crede că AHG îi ascultă pe cei care se opun certificării și recunoaște că AHG încearcă în permanență să adapteze ceea ce creează pentru a lua în considerare aceste preocupări. „Dar îi văd încercând în continuare să folosească vechiul model de sistem de asistență medicală care este în vigoare în prezent și care nu funcționează”, spune ea. „Nu avem nevoie să repetăm greșelile care au fost deja făcute. În schimb, trebuie să căutăm soluții noi. Aceasta este o problemă importantă și este important ca oamenii să vorbească despre sentimentele lor acum, deoarece se pun în aplicare lucruri care nu vor putea fi schimbate mai târziu.”

Buhner este în favoarea folosirii aceluiași tip de legislație pentru fitoterapeuți care a fost adoptată în Colorado și Washington pentru a reglementa practica psihoterapiei, precum și a unei legi recente din Minnesota care acordă libertate de practică unei mari varietăți de practicieni din domeniul îngrijirii alternative a sănătății. În aceste state, legislativul spune că oricine poate înființa un cabinet. Dar ei cer ca oricine dorește să practice să fie înregistrat la stat (ceea ce se face prin depunerea unui formular) și ca toți cei care practică să le ceară clienților să semneze o declarație de consimțământ informat. Consimțământul în cunoștință de cauză înseamnă că un client primește o declarație scrisă în care sunt dezvăluite pregătirea și experiența profesională a practicianului; standardele de practică; așteptările ambelor părți; onorariile și politicile; și informații cu privire la modul în care un client poate depune o plângere.

Cine va stabili standardele?

AHG își încurajează deja membrii profesioniști să practice consimțământul în cunoștință de cauză și dezvăluirea completă. „Acest lucru înseamnă că îi dau unui client o bucată de hârtie care spune cum am aflat despre plante, ce cred că pot face, ce servicii pot oferi, ce așteptări am de la el și ce poate aștepta de la mine. Fac clar că nu sunt un doctor în medicină și că sugestiile mele nu trebuie să înlocuiască sfaturile medicului lor”, explică Upton. Intenția, subliniază el, este de a clarifica relația dintre un practician și client și de a evita posibilele neînțelegeri care pot duce la acțiuni în justiție.

„Susținem cu siguranță consimțământul informat și dezvăluirea completă, dar pentru a codifica acest lucru ar fi nevoie de o lege – și atunci trecem de la a fi un organism de autocertificare la a fi certificat de guvern, iar lucrurile pot deveni înfricoșătoare”, spune Upton. „Cu cât mai mult putem ține guvernul în afara procesului, cu atât mai bine va fi pentru profesia noastră.”

AHG este cu siguranță interesat să audă ce au de spus oamenii despre certificare și înregistrare, spune Romm. „Dacă consensul în cadrul comunității fitoterapeutice este de a nu avea certificare, pentru mine este în regulă”, spune ea. Romm lucrează în prezent pentru certificare pentru că asta este ceea ce a auzit că își doresc majoritatea oamenilor – profesioniști, studenți și clienți. Celălalt motiv principal este că stabilirea unui anumit tip de standarde pare inevitabilă.

„Este o chestiune de a ști dacă o facem pentru noi înșine sau dacă cineva ia aceste decizii pentru noi”, spune ea. „Dacă vor fi stabilite unele controale asupra practicii fitoterapiei, atunci să vină de la fitoterapeuți și nu de la medici, naturopați, asistente medicale, farmaciști sau de la un alt grup extern. Unul dintre obiectivele declarate ale AHG este de a crește comunicarea și cooperarea între fitoterapeuți. Îi invităm din toată inima pe cei care doresc să participe la modelarea direcției herbalismului să se implice. Viitorul fitoterapiei în această țară este, în parte, ceea ce facem noi din ea. Avem o oportunitate extraordinară de a lucra împreună pentru a obține bunăstarea planetară.”

Pentru mai multe informații, contactați American Herbalists Guild, 1931 Gaddis Road, Canton, GA 30115; (770) 751-6021; www.americanherbalist.com.