În trei ani, scanerele 3D au trecut de la 30.000 de dolari la 3.000 de dolari la – 0,00 dolari?! Aplicația gratuită 123D Catch de la AutoDesk este acum disponibilă pentru iPhone și iPad. Utilizatorii pot face până la 40 de fotografii, le pot încărca în cloud și pot primi un model 3D digital. Pur și simplu, 123D Catch este un scaner 3D portabil gratuit, la fel de mobil ca și dumneavoastră. Împreună cu software-ul de modelare 3D și serviciile de imprimare 3D, Autodesk își propune să aducă fabricarea 3D în masă.

Dacă sunteți arhitect, producător sau animator pe calculator, sunt șanse mari să cunoașteți deja Autodesk. Software-ul lor de modelare 3D AutoCad – lansat pentru prima dată cu mult timp în urmă, în 1982 – este aproape omniprezent în lumea profesională. Dar nu atât de mult acasă.

Autodesk speră să schimbe toate acestea cu suita sa de software de modelare 3D, ușor de utilizat și gratuit. Aplicația 123D Catch a fost lansată pentru prima dată pe iPad în mai 2012 și mai recent adaptată pentru iPhone la începutul lunii septembrie. Adăugat la 123D, 123D Catch (web), 123D Sculpt (iPad) și 123D Make, Autodesk a făcut ca scanarea, modelarea și imprimarea 3D să fie la fel de ușor ca 1-2-3. (Isteț, nu?)

Cum funcționează? Luați ceva ce doriți să digitizați – o statuie sau un obiect de uz casnic. Acum, faceți între 20 și 40 de fotografii ale obiectului din cât mai multe unghiuri diferite. Revizuiți fotografiile și înlocuiți toate fotografiile eronate. Când sunteți mulțumit, încărcați imaginile în serviciul de cloud al Autodesk.

Software-ul proprietar al Autodesk va găsi puncte comune între fotografii, va extrapola unghiul din care a fost făcută fiecare fotografie și le va îmbina într-un model 3D.

Destul de simplu.

Puteți lăsa lucrurile așa sau puteți merge mai departe. Modelele 123D Catch realizate de pe iPad sau iPhone sunt compatibile cu aplicația web 123D Catch de la Autodesk. Utilizatorii își pot perfecționa modelele și apoi le pot imprima 3D fie acasă, fie prin intermediul unei terțe părți, precum Sculpteo sau Shapeways. Vedeți promo-ul aici:

Poate cea mai uimitoare parte a 123D Catch este costul său – sau lipsa acestuia. De fapt, întreaga suită de aplicații este gratuită. Există o mulțime de programe gratuite de modelare 3D open source. Dar niciunul nu vine cuplat cu capacitățile de scanare 3D și imprimare 3D ale lui 123D Catch.

În mod similar, există alte scannere portabile și de birou. Au fost pentru o vreme. Printre concurenți se numără Z Corp (deși site-ul Z Corp nu mai enumeră scanerul lor portabil futurist) și Next Engine. Dar majoritatea scanerelor sunt inaccesibile pentru utilizatorul mediu. Un nou start-up, Matterport, lucrează la un scaner 3D portabil la o fracțiune din costul concurenței. Dar ne întrebăm cât de mult din publicul lor țintă tocmai a fost înghițit?

Cheap is good. Dar să nu exagerăm. Plătești pentru ceea ce primești, iar până acum, 123D Catch nu este nici pe departe la fel de robust ca un scaner 3D complet.

Pentru început, aplicația necesită un proces laborios de realizare a fotografiilor. Alte scanere 3D necesită mai puțin din partea utilizatorului. Fie așezați obiectul pe un tampon și lăsați scanerul să se apuce de treabă, fie îl treceți peste obiect, în cazul unui scaner portabil. (Este un compromis între muncă și costuri și, în cele din urmă, o limitare a hardware-ului – iPhone nu poate înconjura obiectul fără mâna și ochiul dumneavoastră.)

În plus, aplicația funcționează foarte bine cu obiecte simple, dar mai puțin cu cele complicate. Am încercat un buchet de flori pentru primul meu proiect și am obținut un model distorsionat și plin de găuri de date. (A doua mea încercare cu un borcan a ieșit minunat.)

În cele din urmă, deoarece software-ul unește fotografiile prin identificarea caracteristicilor comune între ele, există o serie de limitări în ceea ce privește ceea ce poate modela.

Autodesk vă sfătuiește să nu fotografiați suprafețe lucioase sau reflectorizante, suprafețe fără caracteristici sau suprafețe cu modele repetitive. Obiectul trebuie să fie complet nemișcat, iar sursa de lumină să fie consistentă. Asta înseamnă că nu trebuie să mutați obiectul pentru a surprinde toate laturile sau să fotografiați cu un bliț. Fotografierea pe timp de noapte este, probabil, de asemenea, exclusă. Autodesk sugerează fotografierea la umbră sau într-o zi cu cerul acoperit, dacă se folosește un iPhone sau iPad.

După cumva, pentru amatorii de modelare 3D, 123D Catch este interesant. Pentru cei profesioniști-nu prea reușește. (Cel puțin nu încă.)

Desigur, asta este doar ideea. Adevărata poveste nu este cât de robustă este aplicația – tehnologia se va îmbunătăți – ci cât de potențial disruptiv ar putea fi aceasta și alte aplicații ca aceasta. Până acum, vedem o mulțime de tehnologie și dispozitive accesibile. Juriul încă nu a stabilit dacă există sau nu o adoptare pe scară largă la domiciliu sau în producție. Dar pare din ce în ce mai promițător pe zi ce trece.

Cel mai impresionant dintre toate este cât de repede avansează tehnologia de fabricare 3D. Când Singularity Hub a acoperit scanerul 3D portabil Z Corp în 2009, am spus:

„Aceste produse sunt încă în paradigma generației timpurii: scumpe și folosite aproape exclusiv în industrie. Dar ele nu vor rămâne acolo. Tehnologia devine mai ieftină și mai democratică pe măsură ce este îmbunătățită, așa că ar trebui să așteptăm cu nerăbdare momentul în care tipul de imprimare și scanare 3D pe care îl vedem în aceste videoclipuri se va încadra în bugetul oricui.”

Peste exact trei ani mai târziu, 123D Catch face ca scanarea 3D să fie gratuită (majoritatea bugetelor se pot adapta la asta) și complet democratică – un exemplu impresionant de accelerare tehnologică.

.