Alabama Crimson Tide vs. Vols, 5.000 de zile de victorie… și numărând

Fanii Alabama Crimson Tide plictisiți de numărarea zilelor de când Tennessee a învins-o pe Tide nu pot fi învinși. A fost cu atât de mult timp în urmă. Pentru mulți alți fani ai fotbalului din Alabama, fiecare piatră de hotar de la 19 octombrie 2006 merită sărbătorită. Pe 28 iunie 2020, numărătoarea va fi de 5.000 de zile. Ar putea fi făcută și o altă numărătoare. Numărul de moduri în care fanii Alabama Crimson Tide îi urăsc pe Tennessee Vols.

Majoritatea fanilor Tide, care își amintesc istoria care merge până la mijlocul anilor 1990 și mai devreme, îi detestă pe Vols. Poate că unii dintre noi au moștenit această ură de la Paul ‘Bear’ Bryant, care ura să piardă în fața celor de la Tennessee mai mult decât orice altă școală.

Intensitatea rivalității datează de mult mai devreme de epoca Bryant. Din sezonul 1938 până în sezonul 1960, Vols au deținut avantajul. În acest interval, recordul Tide împotriva Vols a fost de 5-13-4. Bryant a răsturnat scenariul. Din sezonul 1961 până în sezonul 1981, recordul Tide împotriva Vols a fost de 16-4-1. În aceste 16 victorii, au fost 11 consecutive din 1971, până în 1981. Din 1986, până în 1994, recordul Tide a fost de 8-0-1. Vols a câștigat șapte victorii consecutive din 1995-2001. În general, mergând înapoi până în 1903, Alabama Crimson Tide conduce seria 57-37-7.

Actuala serie de victorii a lui Crimson Tide de 13 meciuri este cea mai lungă serie de succese împotriva lui Tennessee. Tide are serii de victorii mai lungi în istoria sa. O serie de victorii împotriva Mississippi State a fost de 22 de jocuri. O serie activă de victorii de 22 de meciuri continuă cu Vanderbilt.

Învingându-i pe Vols 13 la rând este cea mai dulce serie de victorii a lui Tide din toate timpurile.

În mintea multor fani Tide, actualul director atletic și fost antrenor principal de fotbal din Tennessee, Phil Fulmer întruchipează răul. Chiar și fanii Tennessee admit că rolul lui Fulmer în ieșirea (forțată este un termen corect) lui Johnny Majors a fost neloial și interesat. În perioada 1992-2008, echipele lui Fulmer din Tennessee au câștigat 151 de meciuri, inclusiv campionatul BCS din 1998. Zece dintre victorii au fost în fața celor de la Crimson Tide.

În mintea fanilor din Tennessee, în afară de campionatul din 1998, a doua cea mai bună realizare a lui Fulmer a fost eliberarea condiționată a echipei de fotbal din Alabama în NCAA. Nu este în discuție ceea ce a făcut Logan Young care a cauzat eliberarea condiționată a lui Tide. El a plătit un antrenor de liceu, fie 150.000 de dolari, fie 200.000 de dolari încercând să se asigure că fundașul Albert Means va semna cu Crimson Tide.

Means a semnat cu Tide, dar nu a jucat niciodată. El s-a transferat la Memphis. Logan Young a fost condamnat pentru mai multe infracțiuni, inclusiv spălare de bani și conspirație de șantaj. În timp ce aștepta un apel, Young a fost găsit mort în locuința sa.

Mulți fani Alabama Crimson Tide acceptă că programul merita o anumită pedeapsă. În timpul procesului lui Young, s-a depus mărturie că promotorii din Alabama (împreună cu cei din Kentucky și Georgia) i-au plătit antrenorului de liceu al lui Means între 4.000 și 6.000 de dolari pentru a asigura vizite cu jucătorul.

Means a ajuns în Tuscaloosa supraponderal și, ca urmare, a fost îngropat adânc în lista de jucători. El a avut o carieră decentă la Memphis. El a susținut în repetate rânduri că nu i s-a dat niciodată niciun ban. Logan Young nu a fost un fost elev din Alabama, iar programul Crimson Tide a declarat că nu avea cunoștință de acțiunile lui Young.

Dar Young a avut un apartament Bryant-Denny și a susținut că a fost un apropiat al lui Paul Bryant. Ciocanul NCAA trebuia să cadă. Pedeapsa Crimson Tide a fost severă, dar ar fi putut fi mai rea.

Există fani Crimson Tide care cred că programul nu ar fi trebuit să primească nicio sancțiune. Ceea ce arde profund este rolul lui Phil Fulmer. A fost dezvăluit ulterior că „martorul secret” al NCAA în ancheta Tide a fost Phil Fulmer. Există o convingere puternică, informațiile împărtășite de Fulmer au dus, de asemenea, la oprirea controlului NCAA asupra programului Vols.

În timpul acelor ani, recunoscutul susținător al lui Tennessee, Roy „Tenn Stud” Adams a cumpărat aproape în mod deschis jucători pentru Vols. El a depus mărturie în procesul lui Logan Young. Adams s-a lăudat de câte ori a încălcat regulile NCAA. Principalul beneficiar al încălcării regulilor a fost Phil Fulmer.

Adams a spus odată: „Cunoșteam regulile NCAA. Doar că nu mi-a păsat de ele”. În 2013, New York Times spunea despre Adams,

Adams se delectează cu amintiri din vremurile de odinioară, când distribuia bani cu ochiul la jucătorii favorizați. Conform propriilor sale estimări, a cheltuit 400.000 de dolari pe mâncare, haine, bani și o mână de mașini pentru sportivii universitari.

Adams a fost un om al bagajelor care nu avea nevoie de banii altora. Cifra sa de 400.000 de dolari a fost probabil mult sub suma reală.

Pentru unii dintre noi, ranchiuna împotriva Tennessee Vols nu se stinge. Atâta timp cât Phil Fulmer lucrează pentru Tennessee sau poate atâta timp cât trăiește, fanii Tide îi vor urî pe Vols.

5.000 de zile și numărând nu este suficient.

.