Harry Hopkins (1890-1946) a fost prietenul președintelui Franklin D. Roosevelt, consilier, principalul coordonator al ajutoarelor și șef al Administrației pentru Progresul Lucrărilor (WPA). Într-un discurs radiofonic din 1933, care a fost publicat ulterior în cartea lui June Hopkins din 1999, Harry Hopkins: Sudden Hero, Brash Performer, Hopkins a spus: „Cine sunt acești concetățeni? Sunt vagabonzi? Sunt vagabonzi și neisprăviți? Sunt șomeri? Sunt oameni care nu sunt buni de nimic și care sunt incompetenți? Aruncați o privire la ei, dacă nu ați făcut-o, și vedeți cine sunt. Nu există aproape nicio persoană… care să nu cunoască vreun prieten intim, oameni pe care îi cunoașteți de o viață întreagă, oameni buni, muncitori, bărbați și femei cinstiți, care au exagerat și au fost prinși în această situație…. Ei sunt tâmplari, zidari, meșteșugari, arhitecți, ingineri, funcționari, stenografi, doctori, dentiști, fermieri, miniștri.”

Pentru acești tâmplari, zidari, ingineri și alți muncitori, președintele Roosevelt (1882-1945; a servit între 1933 și 1945) a creat Works Progress Adminstration. Înființată în 1935, WPA a fost un program unic conceput pentru a scoate șomerii de pe listele de ajutorare prin oferirea de locuri de muncă cu un salariu minim până când muncitorii își puteau găsi locuri de muncă în mediul privat. Pe lângă angajarea muncitorilor obișnuiți, WPA și-a extins programele pentru a include artiști, muzicieni, scriitori și actori șomeri. Inovatoare și controversate, aceste programe au stimulat creșterea artei americane.

Grea Depresiune, cea mai gravă recesiune economică din istoria SUA, a început cu prăbușirea pieței bursiere la sfârșitul anului 1929. Economia s-a înrăutățit în mod constant la începutul anilor 1930, iar până în 1933 peste 12 milioane de americani-25% din forța de muncă- erau șomeri. În primele câteva luni ale președinției sale, Roosevelt a introdus „New Deal”, o serie de programe sociale și economice sponsorizate de guvern, menite să ușureze situația națiunii aflate în dificultate. WPA a devenit un program cheie în cadrul New Deal.

Din mai 1935 până în iulie 1943, WPA a oferit un loc de muncă pentru milioane de oameni. Cu toate acestea, din cauza numărului copleșitor de șomeri, programul nu a reușit să ajungă la mulți dintre cei care erau eligibili. Astfel, alte milioane de persoane au fost nevoite să se bazeze pe organizațiile de ajutorare de stat și locale, care erau adesea slab pregătite și incapabile să ofere un ajutor adecvat. Cu toate acestea, WPA a fost extrem de important pentru foarte mulți oameni, punându-le bani în buzunare și dându-le speranță pentru viitor. A fost un experiment îndrăzneț în vremuri grele.

Începutul ajutorului de muncă

Ajutorul de muncă a fost un concept pe care Franklin Roosevelt l-a folosit cu succes în timp ce era guvernator al New York-ului (1929-33). În loc să ofere ajutor direct, adică să dea bani direct celor nevoiași și să nu aștepte nimic în schimb, programele de ajutorare prin muncă cereau ca beneficiarii să câștige banii prin prestarea unei munci în beneficiul public. Roosevelt a simțit că ajutorul direct dăuna respectului de sine și a devenit un puternic susținător al ajutorului prin muncă.

Ideea de ajutor prin muncă a devenit rapid parte din New Deal. La 5 aprilie 1933, la o lună după ce a preluat funcția de președinte, Roosevelt a lansat Corpul Civil de Conservare (Civilian Conservation Corps – CCC). CCC a fost un program de ajutor de muncă menit să angajeze tineri pentru a construi trasee de drumeție, a lupta împotriva incendiilor de pădure, a pune linii telefonice și a construi baraje. Mai târziu în același an, în contextul în care se apropiau vremurile de iarnă și oamenii aveau nevoie de bani pentru adăpost și hrană, Roosevelt a înființat Administrația Lucrărilor Civile (CWA) pentru a oferi locuri de muncă temporare câtorva milioane de șomeri. CWA a devenit cel mai mare angajator din istoria națiunii, punând patru milioane de oameni la muncă pe timpul iernii în proiecte precum curățarea cartierelor și săparea șanțurilor de drenaj.

Cel mai ambițios program de ajutorare a muncii la începutul New Deal a fost Administrația Lucrărilor Publice (PWA), creată în iunie 1933. Sub conducerea secretarului de interne Harold Ickes (1874-1952), PWA a angajat muncitori pentru a construi mii de noi facilități publice în întreaga țară. Proiectele au inclus sute de sisteme municipale de apă, spitale, școli și baraje importante.

Administrația pentru Progresul Lucrărilor este creată

Până în 1935, Depresiunea a continuat, iar șomajul a rămas peste 20%. Pentru a întineri eforturile de ajutorare și recuperare, Roosevelt a promovat un nou val de programe economice. Printre acestea s-a numărat Works Progress Administration, creată în mai 1935. Din punct de vedere al numărului de persoane pe care le-a angajat, al banilor pe care i-a cheltuit și al numărului de proiecte pe care le-a întreprins, WPA a fost cel mai mare program de ajutorare a muncii încercat vreodată. La apogeu, WPA a angajat treizeci de mii de administratori și o medie de 2,3 milioane de muncitori în fiecare an între 1935 și 1940.

Programele anterioare de ajutorare a muncii din New Deal fuseseră lăsate în mare parte în administrarea statelor. Cu toate acestea, WPA urma să fie administrat în totalitate de guvernul federal. Roosevelt l-a numit pe Harry Hopkins (1890-1946), consilierul său de încredere și șeful programelor anterioare ale New Deal, pentru a conduce WPA. Hopkins era un asistent social cu ani de experiență în conducerea programelor de ajutorare și de ajutorare a muncii; mulți dintre acești ani au fost petrecuți lucrând pentru Roosevelt în guvernul statului New York. Pentru a nu intra în concurență cu întreprinderile private, Hopkins a menținut salariile din cadrul WPA cu mult sub ceea ce s-ar fi plătit pentru locuri de muncă similare în sectorul privat, chiar dacă aceste locuri de muncă nu erau disponibile. De asemenea, proiectele WPA au fost alese cu grijă, astfel încât întreprinderile private să nu fie nevoite să concureze cu guvernul federal. Reglementările WPA impuneau ca 90 la sută dintre cei angajați să provină din listele de ajutor existente și ca doar un singur membru al unei familii să poată fi angajat.

Saptezeci și cinci la sută dintre cei înscriși la WPA au lucrat la proiecte de inginerie și construcții. Aflați în aproape toate județele din țară, muncitorii WPA au fost foarte productivi. Aceștia au construit sau reparat 1,2 milioane de mile de canale de scurgere (conducte de drenaj sub drumuri), au amenajat 24.000 de mile de trotuare, au construit aproape 600.000 de mile de drumuri noi, au reparat 32.000 de mile de drumuri existente, au construit 75.000 de poduri și au reparat alte 42.000, au instalat 23.000 de mile de canalizări pluviale și sanitare și au construit 880 de stații de epurare a apelor uzate. Au construit 6.000 de terenuri de atletism și locuri de joacă, 770 de piscine noi și 1.700 de parcuri, bâlciuri și terenuri de rodeo noi. Au construit sau reparat 110.000 de biblioteci publice, săli de spectacole, stadioane și alte clădiri publice și au construit 5.584 de clădiri școlare noi. De asemenea, au servit 900 de milioane de prânzuri școlare și au reparat 80 de milioane de cărți de bibliotecă. Într-o perioadă scurtă de timp, WPA a îmbunătățit semnificativ infrastructura națiunii. (Infrastructura este cadrul sau sistemul de bază al lucrărilor publice dintr-o țară, cum ar fi drumurile, centralele electrice și clădirile publice.)

Ellen Sullivan Woodward (1887-1971) a condus Divizia pentru femei a WPA și a supravegheat peste patru sute de mii de lucrătoare. Cele mai multe dintre aceste femei au lucrat în cele nouă mii de centre de cusut ale WPA din întreaga țară. Woodward a inițiat, de asemenea, programe de formare și de angajare în domeniul confecționării de saltele, al legătoriei, al serviciilor domestice, al conservării alimentelor de ajutor, al pregătirii prânzurilor școlare și al îngrijirii copiilor.

Administrația Națională pentru Tineret

Pentru tineri, WPA a inclus Administrația Națională pentru Tineret (NYA). NYA a oferit educație, formare și locuri de muncă cu fracțiune de normă studenților și altor tineri cu vârste cuprinse între optsprezece și douăzeci și cinci de ani. Tinerii care nu erau la școală puteau lucra șaptezeci de ore pe lună pentru cel mult 25 de dolari pe lună. Studenții de la liceu puteau lucra cu jumătate de normă pentru cel mult 6 dolari pe lună, iar studenții de la facultate puteau câștiga până la 20 de dolari pe lună. Lucrătorii NYA

Congresul investighează activitățile antiamericane

WPA a oferit ajutor de muncă pentru milioane de oameni în timpul unei perioade dificile din istoria Statelor Unite, Marea Depresiune. Agenția a adoptat abordarea inovatoare de a include artiștii în programul său de angajare. Cu toate acestea, nu toată lumea din Statele Unite a considerat programele artistice sponsorizate de guvern ca fiind o evoluție pozitivă. Conservatorii din Congres, cei care aveau o viziune tradițională, vedeau organizațiile de artiști ca pe o amenințare la adresa valorilor americane tradiționale și a guvernului american. Odată cu ascensiunea comunismului în Rusia și a fascismului în Germania și Italia, teama publică de răspândirea comunismului (un sistem economic în care toate proprietățile și bunurile sunt deținute în comun, iar un singur partid politic controlează toate aspectele societății) și a fascismului (un guvern naționalist puternic și centralizat, condus de un dictator puternic) era mare în Statele Unite. Vremurile grele din punct de vedere economic ale Marii Depresiuni au zdruncinat încrederea oamenilor în sistemul american de capitalism (un sistem economic în care bunurile sunt deținute de întreprinderi private, iar prețul, producția și distribuția sunt determinate în mod privat pe baza concurenței pe o piață liberă), iar unii s-au îndreptat spre politica radicală pentru a căuta schimbări de bază în societatea americană.

În 1938, Camera Reprezentanților din SUA a creat o comisie pentru a investiga posibilele amenințări la adresa securității naționale reprezentate de cetățenii americani. Denumit House Un-American Activities Committee (HUAC), acesta era mai cunoscut sub numele de Comitetul Dies, după numele congresmanului Martin Dies (1900-1972) din Texas, care a fost președintele grupului. Comitetul a început imediat să investigheze Federal One și, în special, Federal Theater Project (FTP). Au avut loc audieri, iar administratorii programelor WPA și susținătorii acestora au oferit apărări pasionale.

Comitetul Dies a afectat negativ artele în general și FTP în special prin ridicarea suspiciunilor publice privind motivele politice ale artiștilor. FTP a fost închis în iunie 1939. Actorii FTP și-au exprimat public indignarea prin spectacolele lor, schimbând finalurile unor piese. Într-un caz, scenografi din New York au dărâmat decorul în fața publicului la finalul spectacolului. Mulți dintre actorii și muncitorii FTP și-au găsit locuri de muncă în teatre comerciale sau comunitare.

Au aranjat școli, au amenajat parcuri, au citit pentru nevăzători, au lucrat ca asistenți ai profesorilor, au construit facilități de recreere și parcuri, au acționat ca asistenți ai infirmierelor, au lucrat în cantinele școlare și au efectuat vizite la muzee. Programul NYA le permitea elevilor să contribuie la venitul familiei lor în timp ce rămâneau la școală. Cei mai mulți dintre elevii lucrători locuiau acasă, dar tinerii din mediul rural erau mutați în centre rezidențiale. Studenții din ambele medii au fost instruiți în zidărie, sudură, panificație, frizerie, tâmplărie și instalații sanitare.

Dintre toate agențiile New Deal, NYA a avut unul dintre cele mai bune rezultate în ceea ce privește furnizarea de asistență pentru americanii de culoare. Acest succes s-a datorat în mare parte lui Mary McLeod Bethune (1875-1955), care a condus Divizia pentru afaceri cu negri a NYA. Un important susținător al drepturilor negrilor americani, Bethune a fost cea mai înaltă persoană de culoare din administrația Roosevelt. Dintre tinerii care au participat la NYA, între 10 și 12 la sută – sau aproximativ trei sute de mii de tineri – erau negri americani.

Federal One

Artiștii americani au fost loviți puternic de Depresiune și s-au luptat doar pentru a supraviețui. Numărul profesorilor de artă din școli a scăzut dramatic în anii 1930. Iar în New York City, 210 din 253 de teatre s-au închis până în 1932. Pentru a atrage atenția asupra situației lor, artiștii au început să organizeze marșuri ale foamei și vânzări în aer liber de lucrări de artă. În New York, organizații caritabile private au oferit ajutor artiștilor, clasificându-i în aceeași categorie de ajutor ca și angajații cu gulere albe (muncitori a căror muncă nu constă în muncă manuală). Franklin Roosevelt era guvernator al New York-ului la acea vreme și, sub conducerea lui Roosevelt, Harry Hopkins a organizat ajutor de muncă pentru artiștii șomeri din acest stat.

În 1933, după ce Roosevelt a devenit președinte, Roosevelt și Hopkins au luat cu ei conceptul de ajutor de muncă la Washington, D.C. Președintele Roosevelt a creat Proiectul Lucrărilor Publice de Artă (PWAP) sub administrația Departamentului Trezoreriei SUA, iar un milion de dolari a fost alocat pentru acest proiect. Mai mult de treizeci și șase sute de artiști participanți la PWAP au lucrat la decorarea clădirilor publice. Crearea PWAP a reflectat convingerea administrației Roosevelt că, la fel ca și alți muncitori, cântăreții și dansatorii și alți artiști meritau o ușurare a muncii corespunzătoare ocupației lor.

La 2 august 1935, Roosevelt a extins și mai mult ajutorul acordat artiștilor prin crearea Federal One ca o ramură a WPA. Cel mai mare program New Deal de ajutorare a artiștilor, Federal One a oferit ajutor artiștilor plastici, actorilor, muzicienilor, compozitorilor, dansatorilor și scriitorilor. Holger Cahill a fost numit director național. Federal One a angajat o gamă variată de persoane, de la artiști profesioniști la muncitori necalificați care au servit ca însoțitori de galerie și alt personal de sprijin. Misiunea programului era de a populariza arta americană prin producerea de opere de artă care să prezinte caracterul unic al Statelor Unite și al cetățenilor săi. Administratorii credeau că acest lucru ar fi fost cel mai bine realizat prin intermediul artei care descria în mod realist viața americană de zi cu zi. Aceștia credeau că de artă ar trebui să beneficieze oamenii obișnuiți, nu doar cei bogați sau educați.

Federal One era format din mai multe programe, inclusiv Proiectul Federal de Muzică, Proiectul Federal al Scriitorilor, Proiectul Federal de Artă și Proiectul Federal de Teatru; varietatea de programe a permis artiștilor să lucreze în specialitățile lor. Federal One a fost atât lăudat, cât și criticat și a fost întotdeauna controversat. Multor oameni din Statele Unite le era greu să se gândească la cântat și la dans ca la o muncă. Unii americani au considerat că cei înscriși pur și simplu evitau să obțină un loc de muncă „adevărat”, adică o ocupație tradițională, cum ar fi afacerile sau o meserie.

Cu toate acestea, Federal One a avut o contribuție semnificativă prin documentarea diferitelor aspecte ale culturii americane, cum ar fi folclorul și muzica sa, care altfel ar fi putut fi pierdute. În plus, majoritatea americanilor nu auziseră niciodată până atunci o simfonie sau nu văzuseră lucrările unor artiști desăvârșiți. Programele culturale ale Federal One au fost concepute pentru a aborda aceste lacune.

Federal Music Project

Federal Music Project (FMP) a fost condus de Nikolai Sokoloff, un fost dirijor al Orchestrei Simfonice din Cleveland. FMP a angajat cincisprezece mii de muzicieni fără loc de muncă pentru a participa la orchestre, grupuri de muzică de cameră, grupuri corale, spectacole de operă, formații militare, formații de dans și producții teatrale. FMP avea ca obiectiv înființarea de orchestre regionale în întreaga țară și oferirea de concerte și lecții de muzică gratuite sau la prețuri reduse. La un moment dat, muzicienii participau la cinci mii de spectacole – în fața a trei milioane de oameni – în fiecare săptămână, în teatre și școli din întreaga țară. Aceștia au introdus milioane de americani în diferite tipuri de muzică.

FMP a coordonat, de asemenea, programe de educație muzicală în douăzeci și șapte de state și a documentat (a scris în detaliu) lucrări ale compozitorilor americani care nu fuseseră puse în scris până atunci. FMP a colecționat și conservat muzica populară americană și alte tipuri de muzică americană autentică, tradițională. Muzica a fost documentată, în general pentru prima dată, pentru a nu fi pierdută pentru totdeauna atunci când muzicienii tradiționali au murit. FMP a adus o contribuție semnificativă la cercetarea muzicală americană și a fost cel mai puțin controversat dintre proiectele Federal One.

Federal Writers Project

Federal Writers Project (FWP) a angajat aproape șapte mii de scriitori, cercetători și bibliotecari, care au lucrat la proiecte în patruzeci și opt de state în anul de vârf al programului, 1936. Până în 1942, FWP a produs 3,5 milioane de exemplare din opt sute de publicații diferite. Cel mai cunoscut produs al său a fost seria American Guide, ghiduri ilustrate pentru fiecare stat și numeroase orașe. Cele cincizeci și unu de volume din această serie includeau hărți, informații despre orașe, caracteristici naturale și atracții turistice, precum și eseuri despre istorie, folclor, politică și cultură locală. Autorii FWP au scris, de asemenea, materiale despre istoria naturală și culturală americană pentru copii mici, tineri mai mari și adulți.

FWP a trimis mii de scriitori pentru a compila istorii orale. (Istoriile orale sunt amintiri ale unei perioade sau ale unui eveniment care sunt transmise de la o persoană la alta și de la o generație la alta pe cale orală, nu dintr-o carte). Scriitorii au stat de vorbă cu nativi americani, femei de la frontieră, mineri din Appalachia și alte persoane din diverse grupuri culturale din întreaga națiune; apoi au scris detaliile din aceste interviuri, oferind portrete pătrunzătoare ale vieții din anii 1930. Una dintre cele mai spectaculoase colecții compilate de scriitorii FWP a fost Slave Narratives, formată din peste două mii de povestiri orale de la americani de culoare care fuseseră sclavi.

Secția Historical Records Survey (HRS) a FWP a catalogat documentele naționale. HRS a angajat anual aproximativ șase mii de scriitori, bibliotecari, arhiviști și profesori. Lucrătorii HRS au întreprins o sarcină uriașă de compilare și analiză a arhivelor de stat și de comitat și a arhivelor unor organizații private; acest efort avea să ajute istoricii, funcționarii guvernamentali și cercetătorii în viitor. HRS a pregătit bibliografii ale istoriei și literaturii americane, un atlas al voturilor prin apel nominal din Congres, un index al ordinelor prezidențiale nenumerotate și o listă a colecțiilor de documente prezidențiale. În plus, lucrătorii HRS au întocmit liste de portrete și colecții de manuscrise din clădirile publice și arhivele bisericilor.

După atacul surpriză al Japoniei asupra instalațiilor militare americane de la Pearl Harbor din decembrie 1941 și declarația de război ulterioară a SUA împotriva Japoniei, FWP a fost absorbit în Unitatea Scriitorilor din cadrul Diviziei Serviciilor de Război. Mulți scriitori angajați de FWP vor deveni celebri, printre care Ralph Ellison (1914-1994), John Cheever (1912-1982), Conrad Aiken (1889-1973), Richard Wright (1908-1960), Saul Bellow (1915-), Studs Terkel (1912-), Dorothy West (1907-1998) și Zora Neale Hurston (1903-1960).

Federal Art Project

Federal Art Project (FAP) a angajat peste șase mii de artiști. Deoarece puțini americani văzuseră o mare operă de artă, FAP a căutat să facă arta mai accesibilă. Cele mai cunoscute opere de artă create în cadrul FAP au fost picturile murale realizate în spitale, școli și alte clădiri publice din întreaga națiune. (Picturile murale sunt picturi de mari dimensiuni aplicate direct pe un perete sau pe tavan.) Subiectele erau de obicei preluate din viața de zi cu zi: o pescărie sau muncitori din oțel sau săraci. Picturile murale ale FAP au reprezentat un interes reînnoit pentru viața americană prin portretizarea americanilor în situații obișnuite, cum ar fi la locul de muncă. Astfel de subiecte erau rareori în atenția artiștilor înainte de FAP. Artiștii din cadrul Diviziei de pictură au realizat, de asemenea, picturi mai mici, care puteau fi expuse oriunde, ilustrând aspecte ale vieții americane. Aceștia au creat peste patruzeci de mii de picturi și unsprezece sute de picturi murale.

Divizia de Arte Grafice a finanțat crearea de tipărituri, replici ale operelor de artă originale ale FAP care au fost produse în masă pe hârtie ieftină. Publicul larg își putea permite acum artă pentru a o expune și a se bucura de ea în propriile case și birouri. Alte divizii au produs sculpturi, postere și vitralii. De asemenea, FAP a angajat artiști pentru a documenta în mod cuprinzător arta populară și antichitățile americane. Acești artiști au compilat Index of American Design, care documenta pictura, sculptura și arta populară americană. Divizia de servicii artistice a produs afișe, broșuri și ilustrații de carte. Divizia de expoziții era responsabilă de expunerea lucrărilor artiștilor WPA.

Divizia de predare a artei a angajat profesori în diverse locuri, inclusiv în spitale, centre de sănătate mintală și centre de artă comunitară, pentru a educa publicul cu privire la artă. O sută de centre de artă cu spații de expunere și săli de clasă au fost înființate în douăzeci și două de state.

Mulți artiști FAP au devenit mai târziu celebri, printre care Jackson Pollock (1912-1956), Willem de Kooning (1904-1997), Anton Refregier (1905-1979) și Yasuo Kuniyoshi (1893-1953). Cu toate acestea, deoarece nu existau standarde de calitate în cadrul FAP, criticii au acuzat că o mare parte din artă era proastă și că oricine putea pretinde că este artist. Cu portretizări obișnuite ale muncitorilor care muncesc în fabrici sau pe câmp, multe dintre subiectele FAP erau prea pro-muncă pentru a fi pe placul conservatorilor din Congres. Conservatorii considerau, de asemenea, că arta era „de stânga”, adică artiștii portretizau sărăcia și condițiile dure din Statele Unite – cum ar fi americanii de culoare din sudul rural sau imigranții din mahalalele din orașele din nord – într-un mod radical pentru a-i întoarce pe cetățeni împotriva guvernului. Președintele Roosevelt a răspuns că, bună sau nu, arta reflecta percepția americanilor asupra națiunii lor și a oamenilor din ea.

Federal Theater Project

Cel mai controversat dintre programele Federal One, Federal Theater Project (FTP) a fost condus de Hallie Flanagan. Flanagan fusese șefa Teatrului Experimental de la Vassar College și colegă de facultate cu Harry Hopkins. Flanagan era dedicată construirii unui teatru cu adevărat național. FTP a înființat trupe de teatru regionale pe tot cuprinsul Statelor Unite, prezentând atât producții clasice, cât și piese originale pentru mii de americani. Pentru că era un program de ajutorare, FTP a favorizat producții cu distribuții mari și nevoi tehnice extinse – pentru a angaja cât mai mulți oameni posibil.

FTP a stimulat teatrul în Statele Unite, producând mai mult de douăsprezece sute de piese și introducând lucrările a o sută de noi dramaturgi. La apogeul funcționării programului, o mie de spectacole au fost date în fața a un milion de oameni în fiecare lună. Deoarece intrarea la producții era adesea gratuită, mulți americani au avut ocazia de a se familiariza pentru prima dată cu teatrul live. FTP a difuzat, de asemenea, „Federal Theater of the Air” pentru aproximativ zece milioane de ascultători de radio.

Actorii FTP au abordat probleme sociale, lucrări educaționale și culturale, piese noi și muzicale, piese care nu au mai fost prezentate niciodată în Statele Unite, clasici standard și teatru pentru copii. FTP a susținut, de asemenea, vodeviluri, spectacole de varietăți, circuri, trupe de marionete și păpuși, teatru experimental, opere și trupe de dans.

FTP a avut trupe regionale și trupe de turneu care au jucat pe scară largă, dar gama de producții numai în New York City a fost remarcabilă, oferind cele mai inovatoare lucrări ale programului. Unitatea din New York City a inclus Living Newspapers, Popular Price Theatre, Experimental Theatre, Negro Theatre, Tryout Theatre, o unitate de piese într-un singur act, un teatru de dans, Teatrul pentru nevăzători, un teatru de marionete, o unitate de vodevil idiș, o unitate germană, un teatru anglo-evreiesc și Divizia Radio. Una dintre cele mai populare piese clasice a fost producția unității de negri a lui Macbeth de Shakespeare, numită Voodoo Macbeth. Această producție, realizată exclusiv de negri, a fost plasată în Haiti în loc de Scoția și a inclus preotese voodoo în rolul celor trei vrăjitoare. Living Newspapers a pus în scenă piese de teatru sub formă de documentare, furnizând informații și luând atitudine față de problemele zilei.

Mulți actori, regizori și producători angajați de FTP aveau să ajungă la mari succese în carieră, printre care Orson Welles (1915-1985), Arthur Miller (1915-), John Huston (1906-1987), Joseph Cotten (1905-1994), E. G. Marshall (1910-1998), Will Geer (1902-1978), Burt Lancaster (1913-1994) și John Houseman (1902-1988). Mai important, FTP a introdus mii de americani în teatru în timpul unei perioade dificile din istoria Statelor Unite. În mare parte necenzurate și un mijloc de exprimare liberă, producțiile au difuzat varietatea de opinii politice din acea perioadă. Chiar dacă FTP a primit critici puternice din partea Congresului pentru subminarea valorilor americane tradiționale, producțiile FTP au atras aproximativ treizeci de milioane de americani înainte ca programul să fie desființat în 1939.

WPA se încheie

Proiectele FTP au continuat la începutul anilor 1940, chiar și atunci când Statele Unite s-au implicat în cel de-al Doilea Război Mondial (1939-45). Mulți lucrători WPA s-au transferat la diverse agenții din timpul războiului. WPA a fost desființată în întregime în 1943, după ce își îndeplinise bine scopul. Într-o perioadă în care milioane de americani erau fără loc de muncă, WPA a oferit nu numai locuri de muncă, ci și speranță pentru viitor.

Pentru mai multe informații

Cărți

baker, t. lindsay, and julie p. baker, eds. the wpa oklahoma slave narratives. oklahoma city, ok: university of oklahoma press, 1996.

bascom, lionel c., ed. a renaissance in harlem: lost essays of the wpa, by ralph ellison, dorothy west, and other voices of a generation. new york, ny: harpercollins, 1999.

bindas, kenneth j. all of this music belongs to the nation: the wpa’s federal music project and american society. knoxville, tn: university of tennessee press, 1996.

bold, christine. the wpa guides: mapping america. jackson, ms: university press of mississippi, 1999.

bustard, bruce i. a new deal for the arts. seattle, wa: university of washington press, 1997.

buttitta, tony, and barry witham. uncle sam presents: a memoir of the federal theatre, 1935-1939. philadelphia, pa: university of philadelphia press, 1982.

draden, rena. blueprints for a black federal theatre, 1935-1939. new york, ny: cambridge university press, 1994.

flanagan, hallie. arena. new york, ny: duell, sloan & pearce, 1940.

harris, jonathon. federal art and national culture: the politics of identity in new deal america. new york, ny: cambridge university press, 1995.

hopkins, june. harry hopkins: sudden hero, brah performer. new york, ny: st. martin’s press, 1999.

housema, lorraine brown, ed. federal theatre project. new york, ny: routledge, chapman & hall, 1986.

la vere, david. life among the texas indians: the wpa narratives. college station, tx: texas a&m university press, 1998.

mangione, jerre. the dream and the deal: the federal writers project, 1935-1943. syracuse, ny: syracuse university press, 1996.

meltzer, milton. violins and shovels: the wpa arts projects. new york, ny: delacorte press, 1976.

Site web

federal theater project collection.http://www.gmu.edu/library/specialcollections/federal.html (accesat la 17 august 2002).

„new deal for the arts.” u.s. national archives and records administration.http://www.archives.gov/exhibit_hall/new_deal_for_the_arts/index.html (accesat la 17 august 2002).

„selections from the federal theatre project.” library of congress american memory collection.http://www.memory.loc.gov/ammem/fedtp/fthome.html (accesat la 17 august 2002).

.