Unor oameni le place să conducă cele mai rapide mașini, alții visează să facă surf pe cele mai mari valuri din lume, în timp ce alții nu se simt complet vii până când nu escaladează cel mai înalt munte. Alpinistii sunt, în lipsa unui termen mai bun, complet nebuni. Ei înfruntă cele mai dure elemente naturale la altitudini care necesită butelii de oxigen și vorbesc despre zonele morții, edeme și pierderea membrelor din cauza degerăturilor așa cum noi ceilalți vorbim despre bășici și tăieturi de hârtie. Ce îi determină pe acești oameni să vrea să-și riște viața pentru câteva minute înghețate în vârful unui munte? Această întrebare nu este doar cel mai proeminent numitor comun al tuturor filmelor și documentarelor de alpinism, ci și motivul principal pentru care noi, ca public, suntem atât de atrași de aceste extremități periculoase.

„Everest” este cel mai recent blockbuster care ne aduce în mediul alpiniștilor: Cu o distribuție plină de vedete: Jake Gyllenhaal, Jason Clarke, Josh Brolin, Keira Knightley și alții, filmul lui Baltasar Kormakur se extinde pe scară largă în această săptămână. Cu toate recenziile mixte pe care le-a primit până acum (inclusiv a noastră de la Veneția), puțini au negat spectacolul uluitor al decorului său – și nu este deloc primul film care se bazează pe asta. Urmărirea alpiniștilor care escaladează cele mai înșelătoare fețe de munte din lume spre cele mai înalte vârfuri din lume este distractivă aproape în mod implicit și, ca atare, este subiectul mai multor filme de ficțiune (dintre care multe nu sunt foarte bune, dacă e să fiu sincer) și, de asemenea, al multor documentare (care tind să se descurce mai bine).
De la Himalaya, la Alpii elvețieni și până la Anzii din America de Sud, următoarele nouă filme se concentrează pe dorința arzătoare a omului de aventură și cucerire acolo unde aerul este rarefiat și priveliștea este de nedescris. Adesea, munții înșiși sunt cei care predomină; numiți în diferite moduri iubiți, răufăcători sau ghizi spirituali, acești mastodonți stâncoși sunt personaje destul de convingătoare, nu în ultimul rând prin modul în care forjează legături umane și testează limitele fizice. Așa că legați-vă cu frânghia, puneți-vă crampoanele și fiți atenți la crevase ascunse în timp ce escaladăm cele nouă vârfuri de mai jos… sau de mai sus?

„North Face” (2008)
Historia este ficționalizată până la înălțimi amețitoare în captivantul „North Face” al lui Philipp Stolzl. Bazat pe o încercare a doi alpiniști germani în 1936, filmul îi urmărește pe Toni Kurz (Benno Fürmann) și Andi Hinterstoisser (Florian Lukas) în misiunea de a urca pe fața nordică a Eigerului și de a fi primii bărbați care „cuceresc ultima problemă a Alpilor”. De la sol și de pe puntea de observație, victoria lor urmează să fie fotografiată de Luise Fellner (Johana Wokalek), o prietenă din copilărie din Berchtesgaden care stabilește o legătură romantică cu Kurz. După ceea ce pare a fi un mare start cu mult înaintea altor rivali europeni, progresul lui Kurz și Hinterstoisser se oprește brusc. Doi concurenți austrieci, Willy (Simon Schwartz) și Edi (Georg Friedrich), îi urmăresc pe urmele lor, când Willy este grav rănit de căderea unei pietre. Toți cei patru bărbați își dau seama că trebuie să se întoarcă sau să-și pecetluiască soarta pe loc. Următoarea oră sau cam așa ceva din „North Face” este la fel de intensă ca orice documentar de alpinism, excelent gândită pentru a ține publicul pe marginea scaunelor. Escaladând la lumina lunii și acoperiți de întuneric, Kurz și Hinterstoisser escaladează marea față nordică alpină, iar actorii fac o treabă extraordinară pentru a atrage spectatorul, în timp ce Fellner, interpretat de Wokalek, adaugă o notă personală și emoționantă. Cinematografia de iarnă a lui Kolja Brandt și întinderile lungi în care nu se aude nimic, dar bate vântul, în timp ce oamenii pendulează pe marginea prăpastiei vieții înseși, cer ca filmul să fie văzut pe cel mai mare ecran posibil. Ceea ce este cel mai incredibil este cât de aproape este povestea de faptele expediției din 1936, ceea ce face ca „North Face” să fie, probabil, cel mai bun film narativ despre alpinism.

Popular pe IndieWire

„Touching The Void” (2003)
Rezistența umană, legăturile parteneriatelor de alpinism, capacitatea de supraviețuire a omului și chinurile escaladării unor vârfuri nemiloase și periculoase – „Touching The Void” al lui Kevin MacDonald le are pe toate. Este incredibila poveste adevărată a lui Joe Simpson și Simon Yates, doi prieteni alpiniști din Marea Britanie care au escaladat fața vestică a muntelui Siula Grande din Anzii peruani în 1985. Pe drumul de coborâre de pe vârf, cel mai mare coșmar al unui alpinist devine realitate pentru Joe: își rupe piciorul. Printr-o tehnică ingenioasă de coardă, o coborâre obișnuită se transformă într-o misiune de salvare, până când cei doi bărbați sunt loviți de o furtună puternică. Deasupra unei cornișe deosebit de abrupte, Joe rămâne suspendat în aer, în afara razei de vedere și de auz a lui Simon. Crezând că partenerul său este mort, Simon ia o decizie care mai târziu va fi învăluită în controverse – taie frânghia. Ce se întâmplă în continuare este mai bine să nu fie spus pentru cei care nu sunt familiarizați cu evenimentele, dar este suficient să spunem că sfidează credința. Joe și Simon ne povestesc evenimentele în formatul clasic de „talking-head”, în timp ce ascensiunea lor este reconstituită cu brio de Brendan Mackey (în rolul lui Joe) și Nicholas Aaron (Simon). Prim-planurile complexe ale crampoanelor și topoarelor de gheață au rolul de a adăuga un efect aproape suprarealist de a fi acolo, iar aranjamentele scenice ale lui MacDonald plasează cu furie omul fragil cu muntele neiertător. Una dintre cele mai legendare și îngrozitoare povești de alpinism transformată în povești de supraviețuire din istorie, evenimentele din „Touching The Void” au declanșat dezbateri nesfârșite în comunitatea alpiniștilor cu privire la deciziile lui Simon și, de asemenea, constituie o experiență de vizionare de neuitat și extrem de viscerală.

„Vertical Limit” (2000)
În zilele noastre, este greu să ne imaginăm spectacolul celui care a fost o dată Războinicul Chris O’Donnell escaladând K2, a doua cea mai mare expediție montană din lume și, prin urmare, a doua cea mai înfricoșătoare. Dar spectacolul este exact ceea ce oferă, la bine și la rău, filmul de supraviețuire absurd de caraghios din 2000 „Vertical Limit”. Filmul, regizat de Martin Campbell („Casino Royale”, „Green Lantern”, cu Ryan Reynolds în rolul principal), nu are niciodată nicio logică și, ocazional, este atât de aiuritor încât distrage atenția. Cu toate acestea, este totuși o piesă șmecheră, realizată cu competență, de povestire a unui disaster-movie. Există chiar și un rol suculent pentru marele actor de caracter Scott Glenn, care îl interpretează pe fabulosul Montgomery Wick, genul de expert în alpinism bătrân care are nevoie de astfel de filme, și există, de asemenea, în mod ciudat, un cameo rar și timpuriu al actorului australian Ben Mendelsohn, în prezent omniprezent. Intriga este familiară: O’Donnell îl interpretează pe Peter Garrett, un fotograf de la National Geographic și alpinist temerar care, după ce își pierde tatăl în primele momente ale filmului, este urmărit de sora sa (Robin Tunney). Bineînțeles, ea îi propune o excursie frumoasă și prietenoasă pe înclinația blestemată K2, care va fi finanțată de un industriaș bogat și batjocoritor, interpretat în cheia semnăturii lui Bill Paxton (de Bill Paxton). Imaginea rezultată este ocazional palpitantă, deși mai mult ca sigur nu primește puncte pentru originalitate. Dar, din nou, acesta este un subgen în care aderența la ingredientele care au funcționat în trecut poate da roade, iar „Vertical Limit” are o mână de piese de decor cinetice care fac absolut ceea ce trebuie să facă și încă ceva. Nu a îmbătrânit deosebit de bine, dar performanțele solide atât ale lui Paxton, cât și ale lui Glenn, precum și câteva secvențe cu adevărat înfiorătoare, îl fac să treacă mai ușor decât era de așteptat.

„The Wildest Dream” (2010)
Unul dintre cele mai fascinante documentare realizate pe tema alpinismului, „The Wildest Dream” al lui Anthony Geffen urmărește povești reale paralele, la 75 de ani distanță. Narrată de Liam Neeson, prima este din anii 1920 și relatează prima încercare fatală de a ajunge pe vârful Muntelui Everest de către legendarul alpinist George Mallory și partenerul său de escaladă Andrew Irvine. Cel de-al doilea spune povestea lui Conrad Anker, omul care a descoperit corpul înghețat al lui Mallory în 1999. Împreună cu Leo Houlding, Conrad a refăcut pașii lui Mallory și Irvine în încercarea de a rezolva misterul dacă au ajuns sau nu pe vârf. Una dintre cele mai mari întrebări legate de localizarea cadavrului lui Mallory a fost dacă acesta se afla în drum spre vârf sau la coborâre. Împletit cu imagini de munte de epocă din anii 1920, personalitatea de deschizător de drumuri a lui George Mallory și cele două iubiri ale vieții sale – soția sa, Ruth, și Everest însuși – fac din „The Wildest Dream” un film infinit de captivant. Așa cum sunt intonate de Ralph Fiennes și Natasha Richardson, scrisorile împărtășite între George și Ruth sunt de o perspicacitate atașantă, nu în ultimul rând prin modul în care scot la iveală obsesia nebună a lui Mallory pentru munte. Când a fost întrebat de ce vrea să escaladeze Everestul chiar înainte de plecare, răspunsul lui Mallory a devenit subiect de legendă, deoarece cu trei cuvinte a luminat dorința insatiabilă și profund simplă de cucerire înrădăcinată în fiecare alpinist: „Pentru că este acolo”. Juxtapuse cu povestea lui Conrad din anii 1990, și anume relația sa cu propria familie, modul în care și-a ales partenerul de alpinism și așa mai departe, apar unele asemănări stranii. Misterul ascensiunii lui Mallory, inclusiv o fotografie dispărută a lui Ruth și dacă el și Irvine au reușit să urce periculoasa a doua treaptă fără sprijinul unei scări, dau „The Wildest Dream” un puls și mai rapid. Unul dintre cele mai mari documentare pe această temă din ultima vreme.

„K2” (1991)
„K2” al lui Franc Roddam este afectat de defecte similare care se agață de aproape toate filmele de alpinism. Există o caracterizare slabă, dialoguri evidente, răsturnări de situație previzibile și o luare de decizii îndoielnică, la care se adaugă o coloană sonoră de chitară electrică demodată din anii ’90. Așa că poate vă întrebați de ce vorbim despre el? În primul rând, a devenit un fel de „must-see” pentru fanii alpinismului și ar fi fost lipsit de onestitate să-l lăsăm în afara unui reportaj care nu este atât de preocupat de meritele cinematografiei, cât de spiritul alpinismului. Pe de altă parte, îi vedem pe Michael Biehn și pe Matt Craven cum livrează un schimb de replici crucial și culminant, aproape de finalul filmului, cu un fel de forță emoțională care este suficientă pentru a scuza aproape toate neajunsurile menționate mai sus ale filmului. Bazându-se vag pe povestea lui Jim Wickwire și Louis Reichardt, primii americani care au reușit să urce cu succes pe K2 în 1978, povestea urmărește doi prieteni buni, Taylor (Biehn) și Harold (Craven), în timp ce se invită la expediția unui miliardar pentru a escalada al doilea cel mai înalt vârf din lume, în lanțul Karakoram din Pakistan. Personalitățile celor doi prieteni sunt diametral opuse: Taylor, afemeiatul egoist, este pus în contrast cu Harold, bărbatul căsătorit care este mereu gata să-i ajute pe ceilalți. Filmul este plin de acțiune care nu este mai puțin palpitantă pentru că este previzibilă (o avalanșă timpurie este un bun exemplu) și există câteva cadre uluitoare din perspectiva păsărilor din timpul ascensiunii finale. Dar înălțimea supremă din „K2” este mult mai personală. Toate clișeele se topesc pentru câteva minute supraîncărcate între Taylor și Harold, când încununarea actoricească a lui Biehn vine sub forma schimbului menționat mai sus, un discurs despre găsirea grației și nobleței pe munte. Cuplați asta cu motivele lui Harold de a urca mai devreme – când îi spune soției sale: „Mă simt cel mai sincer cu mine însumi” – și veți obține un sentiment al adevăratului spirit alpinist pe care este greu să nu-l aplaudați.

„Blindsight” (2006)
Poveștile adevărate despre escaladarea munților periculoși se învârt de cele mai multe ori în jurul unei tragedii (vezi: „Touching The Void”, „The Wildest Dream” etc.). Așa că, atunci când apare ceva precum „Blindsight” al lui Lucy Walker, câștigă puncte suplimentare pentru că este atât inovator, cât și inspirat. Walker îl regizează pe Erik Weihenmayer, primul alpinist orb care a ajuns pe vârful Muntelui Everest în 2001, care a fost contactat de Braille Without Borders, o instituție pentru copiii nevăzători din Tibet. La început, Sabriye Tenberken (co-fondatoarea instituției, de asemenea oarbă) vrea doar ca Erik să îi viziteze copiii ca oaspete, deoarece aventurile sale de alpinism i-au inspirat. Dar Erik vrea mai mult. Vrea să le arate copiilor cum este cu adevărat să fii acolo sus. Se formează o expediție cu un grup de șase adolescenți tibetani orbi, cu scopul de a escalada vârful Lahkpa Ri, înalt de 23.000 de metri, care se află chiar lângă Everest. „Blindsight” se lasă puțin distras de genul de sentimentalism pe care te aștepți să îl aibă un documentar cu copii nevăzători, dar rămâne totuși o poveste impresionantă și plină de forță. De la modul în care copiii sunt evitați de comunitatea lor tibetană, care crede cu sinceritate că sunt orbi din cauza păcatelor comise în viețile lor anterioare, la temperamentul scurt al lui Erik și strălucirea de obsesie din ochii lui, prezentă la toți alpiniștii pasionați – amestecul de culturi și personalități transformă „Blindsight” într-o experiență captivantă. Și nu este deloc previzibilă, ceea ce este, în cele din urmă, foarte reconfortant. Tensiunile cresc în tandem cu altitudinea, iar când se termină, nu doar Kyila, Tashi, Tenzin și ceilalți copii învață o lecție pentru toată viața. Să escaladezi un munte cu toate simțurile intacte este destul de greu pentru majoritatea, așa că imaginați-vă că o faceți orbește. Minuțios de detaliat în ceea ce privește pregătirile specifice și antrenamentul copiilor, „Blindsight” se adresează oricui are simțul aventurii și dovedește că documentarele despre alpinism nu trebuie să se învârtă în jurul unei tragedii pentru a fi complet captivante.

„Scream Of Stone” (1991)
Oh Doamne! Ce naiba e asta, în șapte iaduri, Werner Herzog? „Scream Of Stone” este atât de ciudat, atât de plin de interpretări groaznice și dialoguri groaznice, încât cu siguranță nu va fi niciodată inclus pe o listă Best Of Herzog (și nu s-a descurcat prea bine în retrospectiva noastră despre Herzog). Dar, pentru scopurile noastre, imaginile obsedante ale filmului despre alpinism și ideile grandioase prinse în crevasa defectelor sale muntoase sunt suficiente. Bazată pe o idee a alpinistului Reinhold Messner, care lucrase anterior cu Herzog la documentarul de scurt metraj „Strălucirea întunecată a munților”, povestea îl urmărește pe jurnalistul Ivan Radanovici (Donald Sutherland, care pare nedumerit de coechipierii săi) care acoperă o ascensiune pe Cerro Torre, unul dintre vârfurile din câmpul de gheață din sudul Patagoniei din America de Sud. Ascensiunea are loc sub forma unei provocări între un alpinist legendar, Roccia Innerkofler (Vittorio Mezzogiorno), și atleticul alpinist de sală Martin Sedlmayr (Stefan Glowacz). Roccia nu crede că Martin are ceea ce îi trebuie pentru a escalada un munte adevărat, dar prima lor expediție se termină cu dispariția primului și cu proclamarea victoriei de către cel de-al doilea. Presa se agită – mai ales că partenerul de alpinism mai experimentat al lui Martin și-a pierdut viața în acest proces – și îl provoacă pe tânăr să încerce din nou, de data aceasta singur. Deși regizorul însuși a renegat oarecum „Scream of Stone”, dacă ar fi să îndepărtezi aspectele amatoricești ale actorilor și ale scenariului, ai obține un film care este în continuare foarte Werner Herzog. Brad Dourif are o apariție indelebil de excentrică în rolul unui alpinist obsedat de Mae West și care și-a lăsat degetele pe vârful unui munte împreună cu numele său. Un fel de ghid spiritual autohton intră și iese din film precum corul dintr-o tragedie greacă. Filmul este generat de una dintre temele centrale ale lui Herzog; vârful ego-ului omului care sfidează natura. Visele, amintirile și imaginile aeriene splendide ale Cerro Torre, precum și atmosfera enigmatică obișnuită a lui Herzog, toate acestea lucrează pentru a face din „Scream of Stone”, aproape hipnotic deficient, un film de alpinism cu totul diferit de oricare altul.

„Cliffhanger” (1993)
Sylvester Stallone… escaladând… un nenorocit de… munte! Dacă gândul ăsta vă pune în mișcare, atunci „Cliffhanger” – marele și prostul bunic al extravaganțelor hollywoodiene de escaladare a stâncilor – ar trebui să vă facă să vă simțiți în raiul porcilor. Regizorul Renny Harlin a realizat unele dintre cele mai prostești filme de acțiune hollywoodiene din toate timpurile, ceea ce este fie un lucru foarte bun, fie unul foarte rău. Cel de-al doilea film al său „Die Hard” și thrillerul său cu rechini sălbatici „Deep Blue Sea” au amândoi apărătorii lor, deși este mai greu de susținut proiectul său nereușit de vanitate cu Andrew Dice Clay „Ford Fairlane” sau lucrările ulterioare, mai turgescente, precum „Driven” sau „Exorcistul”: The Beginning” (și nici măcar nu am ajuns la canonul său destul de puțin vizionabil de după 2010). Dar „Cliffhanger” se încadrează în prima tabără: este sublim, glorios de stupid, capturând o perioadă a culturii americane în care Stallone nu era un erou de acțiune depășit de situație care se baza pe mitologiile „Rocky”/”Rambo” pentru a atrage publicul. Aici, Sly joacă rolul superstarului alpinist și salvator Gabe Walker, care este în mod vizibil un dur pentru că nu se teme niciodată de pericol și, de asemenea, pentru că cel mai bun prieten al său este interpretat de Michael Rooker. John Lithgow joacă rolul personajului negativ, pentru că bineînțeles că o face, dar complotul contează doar atât de mult într-un film ca acesta. Ceea ce contează este energia, sentimentul și atitudinea (și altitudinea), toate acestea pe care filmul le are din belșug, chiar dacă este un pic învechit. În cadrul genului, „Cliffhanger” este, fără îndoială, încă cel care trebuie învins.

„Meru” (2015)
Există un motiv întemeiat pentru care „Meru”, de Jimmy Chin și Elizabeth Chai Vasarhelyi, a plecat cu premiul pentru documentar de la Sundance Audience Award de anul acesta, același care ne-a determinat să îl includem în această listă, chiar dacă încă mai face turul în cinematografele din SUA. Este posibil ca această cronică cutremurătoare să fi redefinit o dată pentru totdeauna documentarul despre alpinismul imposibil, care sfidează moartea (care, după cum am văzut aici, are câteva intrări excelente). De fapt, mult noroc dacă veți reuși vreodată să depășiți „Meru”, care nu este doar un film profund visceral, care vă va face să vă exclamați cu voce tare neîncrederea – și poate să puneți la îndoială sănătatea mintală a tuturor celor implicați – ci și o poveste cu adevărat emoționantă despre perseverență și prietenie supraomenească. Documentarul se concentrează asupra a trei prieteni și superstaruri din lumea alpinismului care încearcă să escaladeze „imposibilul de escaladat” Meru, un munte de la baza râului indian Gange, care prezintă un vârf periculos cu „aripioare de rechin”, cu calități fragile și sfărâmicioase. Bărbații încearcă isprava, eșuează și aproape mor în acest proces, iar unul dintre ei este grav rănit într-un accident de avalanșă ulterior. Dar săpând în toate colțurile rezervelor lor emoționale și spirituale, trio-ul încearcă să înfrunte versantul muntelui pentru ultima oară. Coregizat și filmat de unul dintre cei trei alpiniști, Jimmy Chin, calitățile intime și personale, dar și epice și vertiginoase ale acestui documentar uimitor sunt uluitoare. Demn de remarcat este și J. Ralph, și cât de repede s-a poziționat ca fiind probabil cel mai bun compozitor de documentare din prezent. Partitura sa înălțătoare face dreptate destul de înspăimântătoare ascensiunii primejdioase a lui „Meru”.

Considerând cât de complicat este să aduci această activitate periculoasă pe marele ecran, nu există cu adevărat multe alte lucruri demne de remarcat în ceea ce privește ficțiunea narativă. Am avut câteva dezbateri cu privire la includerea filmului „127 de ore” al lui Danny Boyle sau a filmului „Alive” al lui Frank Marshall, dar am ajuns să le descalificăm, deoarece niciunul dintre ele nu a bifat atât căsuța „munte”, cât și cea „alpinism”. Clint Eastwood a regizat „The Eiger Sanction” în anii ’70, pe care l-am fi inclus dacă ar fi prezentat ceva mai multe cățărări și, poate, ceva mai puțin intoleranță directă (este hilar de învechit). „Third Man on the Mountain” (Al treilea om de pe munte) (1959) este un film Disney live-action decent, care este atât despre escaladarea munților, cât și despre maturizare.
Apoi mai este filmul făcut pentru televiziune „The Beckoning Silence”, care merită căutat ca o altă adaptare bună a poveștii lui Toni Kurz din 1936. Și mai există „The Climb” din 1986, cu Bruce Greenwood în rolul principal și care prezintă în detaliu vârful Nanga Parbat, deși toate eforturile noastre de a-l găsi s-au lovit de un zid.
Cum subgenul a avut mai mult succes în formatul documentar, recomandările în acest departament vin mult mai ușor. Demne de vizionat sunt „K2: Siren of Himalaya” din 2012 și „The Summit”, care escaladează infamul munte K2 într-un mod mai eficient din punct de vedere artistic, dar poate mai puțin distractiv decât filmul lui Roddam. Cel puțin două documentare extraordinare despre Everest, scurtmetrajul „Everest” (1998) și filmul mai de modă veche „The Conquest Of Everest” (1958), merită să vă pierdeți timpul. „180° South” (2010) este o călătorie amuzantă cu tot felul de aventuri, principala dintre ele fiind o ascensiune a vulcanului Corcovado din Chile. Și, în cele din urmă, există „Reel Rock 7”, un documentar cu patru povești palpitante de alpinism din viața reală.
Este timpul să coborâm acest reportaj – aruncați-ne o frânghie în comentariile de mai jos și spuneți-ne despre unele dintre filmele voastre preferate de alpinism. Aveți vreo părere despre motivul pentru care pare greu pentru filmele narative să obțină echilibrul corect între poveste, personaje și spectacol? Poate că există un film pe această temă pe care l-am trecut cu vederea?

– cu Nicholas Laskin & Rodrigo Perez