Octavia Butler/Foto © Patti Perret, 1984

În Blood Child, vizionara Octavia E. Butler scrie: „science fiction-ul stimulează imaginația și creativitatea. Îl scoate pe cititor și pe scriitor de pe cărările bătute, de pe poteca îngustă și strâmtă a ceea ce „toată lumea” spune, face, gândește”. La fel de perspicace și durabilă ca și lumile pe care le-a evocat în fiecare dintre romanele sale îndrăgite, dedicarea lui Butler pentru extinderea imaginației umane a inspirat nenumărați cititori, scriitori și creativi deopotrivă. De la debutul ei din ’76, cuvintele lui Butler ne-au dat permisiunea de a imagina noi lumi și noi soluții pentru construirea unui viitor mai luminos. Moștenirea ei continuă în Octavia’s Brood, în adaptarea romanului grafic Kindred de către John Edward Jennings și în viitorul serial Macro al lui Ava DuVernay, Charles D. King și Victoria Mahoney, bazat pe Dawn.

Dacă vă considerați un fan al lui Butler, veți dori să vă asigurați că aveți fiecare dintre titlurile de pe această listă incluse în biblioteca personală.

Câștigătoare a premiului Hugo, romanul The Killing Moon de N.K. Jemison îi transportă pe cititori într-o lume modelată de misticism și neliniște politică. În orașul-stat Gujaareh, visele sunt recoltate de o sectă selectivă de preoți numiți Gatherers, care folosesc sângele de vis – esența magică a fiecărui vis – pentru a-i vindeca pe cei vii și pentru a ușura suferința celor care trec în viața de apoi. Când sângele de vis nu reușește să atenueze durerea unui străin sinistru aflat în pragul morții, Ehuriu, un Gatherer devotat, se luptă cu credința sa și cu adevărul voalat din spatele tradițiilor și legilor din Gujaareh, o întâmplare care îl duce într-o călătorie care îi va schimba viața spre un adevăr șocant.

Icoana feministă queer Jewelle Gomez, romanul de debut Poveștile Gildei, urmărește numeroasele vieți ale unei foste sclave fugare devenită vampir pe nume Gilda. Din Louisiana anilor 1850 până la New York-ul anilor 1980 și un New England futurist din 2020, eroina nemuritoare a lui Gomez se luptă cu fluxul și refluxul timpului. O explorare speculativă a identității, a dorinței și a rasei, Poveștile Gildei este la fel de dinamică ca și creatorul ei. Dacă v-ați bucurat de Fledgling a Octaviei E. Butler, narațiunea atemporală a lui Gomez este un supliment necesar pe lista dumneavoastră de lectură.

Epopeea distopică a lui Nalo Hopkinson împletește perfect science-fictionul cu folclorul. Plasată într-un Toronto sărăcit și alterat de ani de revolte, Fata brună din inel se concentrează în jurul luptei lui Ti-Jeanne de a supraviețui în timp ce are grijă de bunica ei bolnavă – o vindecătoare respectată în cadrul comunității – pe lângă fiul ei nou-născut și de tatăl său tulburat. În timp ce Ti-Jeanne și familia ei se confruntă cu incertitudinile cotidiene ale vieții din centrul orașului în urma colapsului politic și financiar, Ti-Jeanne învață să se descurce pentru ea însăși și pentru cei dragi ei prin reconectarea cu rădăcinile sale ancestrale. Un roman captivant în adevăratul sens al cuvântului, romanul lui Hopkinson, la fel ca trilogia Parable, este o lectură oportună.

Mărețul roman al lui Nedi Okorafor, Cine se teme de moarte, se desfășoară într-o Africă post-apocaliptică devastată de genocidul tribului Okeke în mâinile opresivului Nuru. În mijlocul conflictului dintre cele două triburi, o femeie Okeke reușește să supraviețuiască distrugerii satului ei și asaltului unui general Nuru. Fugind în deșert în încercarea de a găsi alinare în moarte, ea dă naștere unei fiice, pe care o numește Onyesonwu. Pe măsură ce copilul crește, devine clar că există ceva diferit la ea. Ostracizată atât de Nuru, cât și de Okeke din cauza actului violent care a dus la nașterea ei, tânăra protagonistă a lui Okorafor descoperă că posedă puteri magice. Cu toate acestea, ceea ce o face puternică o transformă și în ținta unei forțe amenințătoare care încearcă să o distrugă. Aflat în prezent în curs de dezvoltare împreună cu George R.R. Martin pentru HBO, romanul din 2010 al lui Okorafor este menit să devină parte din canonul literar.

Remarcând The Handmaid’s Tale, romanul lui Auette Haden Elign se deschide cu abrogarea celui de-al nouăsprezecelea amendament. Plasat în secolul al XXII-lea, Native Tongue se desfășoară într-o lume în care economia planetei depinde de importurile intergalactice delegate de un grup de lingviști pricepuți. Eroina romanului, Nazareth, este fiica unei familii de lingviști care sunt crescuți special pentru a fi traducători excepționali. Anii trec și Nazareth începe să tânjească după pensionare pentru a-și putea petrece zilele la Casa Sterilă, o colectivitate în care femeile care sunt prea bătrâne pentru a mai avea copii își trăiesc restul vieții. Odată ce dorința ei devine realitate, Nazareth devine parte integrantă a unei revoluții clandestine conduse de femei. O poveste oportună despre puterea limbii și pericolele guvernării patriarhale, prima carte din trilogia Native Tongue a lui Eling vă va captiva.

Sufletul meu de păstrat începe cu prăbușirea vieții pitorești a Jessicăi Jacobs-Wolde, ca jurnalistă în plină ascensiune la o publicație tăioasă, mamă a unei fiice dragi și soție a unui soț fermecător pe nume David. Preîntâmpinată de moartea misterioasă a unei femei în vârstă la azilul de bătrâni din Chicago, normalitatea vieții Jessicăi se destramă rapid atunci când se confruntă cu o descoperire pe care nu o poate ignora: nemurirea soțului ei. Pe măsură ce trecutul lui David începe să invadeze viața pe care o împarte cu Jessica, cuplul este forțat să ia o serie de decizii care vor determina soarta vieților lor pentru secolele următoare. O poveste palpitantă și supranaturală despre familie, dragoste și moștenire, cel de-al doilea roman al lui Due vă va lăsa cu o apreciere mai profundă pentru horror-ul literar.

O colecție de reelaborări vii ale unor mituri antice, fabule, invocații și o listă de sinopsisuri pentru romane care nu au fost încă scrise, Cortul este o ofertă stranie, dar încântătoare, a legendarei Margaret Atwood. Fabuloase riff-uri despre mortalitate, ilustrații obsedante și povești de origine abstracte care ar putea fi cu ușurință dublate de finaluri apocaliptice, această colecție se simte ca un text supraviețuitor trecut cu vederea de către Ochii zeloși ai Gileadului și Comandanții Credincioșilor. La fel ca și Copilul de sânge al Octaviei E. Butler, Cortul prezintă talentul fără limite al unui gigant al literaturii distopice.

Un clasic incontestabil al SF-ului, Mâna stângă a întunericului de Ursula K. Le Guin se deschide cu începutul misiunii de trimis diplomatic al lui Genly Ai pe Gethen, o planetă îndepărtată din universul fictiv Hainish al lui Le Guin. Odată ajuns pe suprafața planetei, Ai încearcă să-i convingă pe liderii lui Gethen să se alăture Ekumen, confederația planetară din care face parte și planeta sa natală, Terra, se apropie de un oficial gethenian, Estraven. Pe măsură ce relația lor progresează, atât conceptul de gen, identitate și sexualitate al lui Ai, cât și cel al lui Estraven sunt puse la îndoială. O explorare din alte lumi a personalității și a intimității, Mâna stângă a întunericului ar trebui să fie considerată o condiție obligatorie pentru orice iubitor de literatură.

.