6 fapte esențiale despre kurzii din Irak's

Acum că SUA bombardează Statul Islamic (ISIS) în Irak cu o campanie care vizează în mod îngust sprijinirea armatei kurde, sau peshmerga, s-ar putea să vă întrebați de ce kurzii irakieni au propria lor armată separată de restul Irakului. Sau de ce SUA se preocupă atât de mult să protejeze Kurdistanul sau cum de a obținut acest statut special în primul rând. Ceea ce se întâmplă acum face parte dintr-o poveste mult mai lungă pentru kurzi, o poveste care implică o luptă de un secol pentru independență care s-ar putea să se apropie de un punct de cotitură.

Iată un ghid pentru ceea ce trebuie să știți despre kurzi, de ce SUA este atât de dornică să îi protejeze și cum au ajuns în această poziție unică în Orientul Mijlociu.

Kurzii au o istorie unică și dificilă în Orientul Mijlociu

Kurzii sunt adesea menționați ca fiind unul dintre cele mai mari grupuri etnice din lume care nu au un stat propriu. Dar există o istorie interesantă a acestei identități. „Este extrem de îndoielnic faptul că kurzii formează un întreg coerent din punct de vedere etnic, în sensul că au un strămoș comun”, scrie savantul David McDowall în istoria sa foarte apreciată a poporului kurd. McDowall crede că kurzii provin dintr-o amestecătură de triburi vechi indo-europene, arabe și turkmene (mai ales primele).

După aceasta, el crede că identitatea etnică kurdă, la fel ca multe identități de grup, este destul de modernă: „kurzii au început cu adevărat să gândească și să acționeze ca o comunitate etnică abia din 1918 încoace”. Așadar, kurzii sunt în Orientul Mijlociu de foarte mult timp, dar nu s-au considerat neapărat un grup mare, unificat din punct de vedere etnic, până de curând. Acest lucru se dovedește a fi important pentru modul în care kurzii interacționează cu restul regiunii (mai multe despre acest lucru mai târziu).

Indiferent, kurzii se gândesc în mod clar la ei înșiși ca la un grup etnic distinct astăzi, iar oamenii care trăiesc în apropierea lor tind să fie de acord. După cum arată această hartă a zonelor cu populații kurde semnificative de mai jos, majoritatea teritoriilor locuite de kurzi se află fie în Irak, fie în Turcia, cu comunități și în Iran și Siria:

Cea mai populată comunitate kurdă se află în Turcia – aproximativ 13 milioane. Sunt între șapte sau opt milioane în Iran, aproximativ cinci milioane în Irak și undeva între 2 și 2,5 milioane în Siria. Aceste numere mari, împreună cu un simț distinct al identității etnice și naționale kurde, îi fac pe kurzi jucători cu adevărat importanți în regiune și în special în nordul Irakului.

Kurdistanul irakian a ajuns foarte aproape de independență

Kurzii au luptat pentru independență în toate aceste patru țări. Dar ei au o înțelegere specială în Irak pe care nu o au nicăieri altundeva în lume: un teritoriu pe care îl guvernează de fapt în mod semi-autonom față de guvernul central irakian. Kurdistanul irakian este definit ca fiind cele trei provincii – Dohuk, Erbil și Sulaymaniyah – din partea nord-estică ridicată a acestei hărți:

Un Kurdistan independent a fost un vis pentru kurzii din regiune timp de decenii. Fiecare dintre cele mai mari comunități kurde s-a confruntat cu opresiuni grave; un Kurdistan independent ar fi atât un refugiu sigur, cât și o împlinire a unei campanii de lungă durată pentru o autodeterminare kurdă reală.

Kurdistanul irakian este cel mai apropiat lucru de un stat kurd. Pentru a înțelege cum a ajuns așa, trebuie să vă întoarceți cel puțin până în 1988 – la răspunsul genocidar al lui Saddam Hussein la o rebeliune kurdă. În loc să le acorde autonomia kurzilor atunci când aceștia s-au răzvrătit pentru aceasta, Saddam a aliniat civili kurzi și i-a executat. De asemenea, a folosit arme chimice împotriva comunităților kurde. Campania Anfal – Saddam și-a numit cu cruzime măcelul după un verset din Coran – a făcut undeva între 50.000 și 180.000 de victime civile kurde.

La sfârșitul Războiului din Golf din 1991, kurzii s-au ridicat din nou. Din nou, Saddam i-a reprimat cu cruzime. Comunitatea internațională nu l-a oprit pe Saddam, dar a intervenit după aceea pentru a crea o „zonă sigură” pentru kurzi într-o parte a Kurdistanului, unde aceștia puteau trăi în pace, fără a se teme de armata lui Saddam. Milițiile kurde au extins în cele din urmă zona până la ceea ce este astăzi, iar kurzii au înființat un guvern cu autonomie de facto.

Apoi, SUA au invadat în 2003, l-au răsturnat pe Saddam și l-au înlocuit cu un guvern care a oficializat guvernul semi-autonom kurd. Dar, în practică, kurzii au chiar mai multă autonomie decât au pe hârtie.

„De facto, modul în care funcționează este că este o regiune confederală, nu una federală”, spune Kirk Sowell, analist de risc și expert în politica irakiană. „Are propria sa armată, politică externă, etc.”. Cu alte cuvinte, Kurdistanul irakian este semnificativ mai autonom decât un stat american, dar încă nu este chiar propria sa țară – încă.

Kurdistanul depinde încă foarte mult atât de guvernul irakian, cât și de cel turc, în ciuda faptului că are o tonă de petrol

Ați putea să vă întrebați, având în vedere lunga istorie de persecuție a kurzilor și dorința profundă a acestora de a avea un stat, de ce nu și-au declarat deja independența față de Irak. Există o serie de motive, inclusiv opoziția americană, dar unul important este petrolul. Ei nu produc încă suficient pentru a fi autosuficienți din punct de vedere economic (dar ar putea) și nu au autoritatea legală de a-l vinde direct pe piață.

În conformitate cu aranjamentul actual, guvernul de la Bagdad ar trebui să se ocupe de vânzările de petrol kurd. Apoi, ei iau veniturile și le împart între diferitele regiuni. Kurdistanul ar trebui să primească 17% din vânzările de petrol ale națiunii, dar liderii kurzi spun că li se dă mai puțin decât atât.

Kurzii supraviețuiesc din acești bani din petrol. Dar acest lucru îi face, de asemenea, dependenți de Bagdad. Așa că au testat apele la vânzarea directă a petrolului, în mare parte către Turcia. La începutul anului 2014, Bagdadul a ripostat și a început să taie plățile către guvernul kurd din acordul de împărțire a petrolului.

Aceasta este bariera financiară a independenței kurde: kurzii nu au infrastructura necesară pentru a exporta suficient petrol pentru a face independența avantajoasă din punct de vedere financiar.

„Peste patru ani, cred că va fi viabilă”, spune Sowell. „Dar în acest moment, ei nu au infrastructura necesară pentru a înlocui cei aproximativ 1 miliard de dolari pe lună pe care îi primesc de la Bagdad.”

De asemenea, ei depind cu adevărat de Turcia. Turcii obișnuiau să fie destul de ostili față de Kurdistanul irakian, fiind îngrijorați atât de faptul că proprii kurzi își doresc independența, cât și de faptul că Kurdistanul irakian ar putea deveni o bază pentru Partidul Muncitorilor din Kurdistan (PKK), un grup militant cvasi-marxist care a bombardat obiective din Turcia în numele autodeterminării kurde.

Chiar dacă, premierul turc Recep Tayyip Erdogan a schimbat cursul, construind legături comerciale cu kurzii din Irak. Turcii „au transformat efectiv Kurdistanul într-o colonie”, spune Sowell. „Mergeți la o băcănie din Erbil , iar majoritatea produselor sunt turcești… ar fi la fel de dependenți ca și ei de Bagdad.”

Politica kurdă este împărțită între două grupuri – și două familii

Există două partide majore în interiorul Kurdistanului, Partidul Democrat din Kurdistan (KDP) și Uniunea Patriotică din Kurdistan (PUK). Fiecare este condus, în prezent, de un membru al uneia dintre cele două familii importante din Kurdistan, Barzanis și Talabanis. Această diviziune definește, în esență, politica internă kurdă.

Pentru o vreme, KDP a fost singurul partid kurd important care a funcționat în Irak. În 1975, s-a desprins PUK, condus de Jalal Talabani și alte cinci persoane (inclusiv actualul președinte irakian, Fuad Masum). Astăzi, cele două partide sunt puternice în diferite zone din Kurdistan: KDP în nord, iar PUK în sud. Nu pare să existe prea multe dezacorduri ideologice: după cum scrie profesorul David Romano, de la Universitatea de Stat din Missouri, „PUK însuși a ajuns, în practică și comportament, să semene atât de mult cu KDP, încât kurzii medii erau adesea incapabili să specifice o singură politică sau un singur dezacord ideologic între cei doi.”

Cu toate acestea, divizarea politică a kurzilor poate cauza probleme serioase. În anii 1990, aceasta a degenerat într-un război deschis între grupurile armate loiale fiecărui partid. S-a ajuns până în punctul în care, în 1996, KDP a cerut ajutorul lui Saddam pentru a alunga PUK din Erbil, pe care îl controla. Acest lucru a luat sfârșit, iar cele două partide au format un fel de alianță tactică, dar ideea este că kurzii nu sunt complet uniți. Și nici guvernul sau armata lor nu este unită.

Armata kurdă este puternică, dar nu atât de puternică pe cât cred mulți

Soldații kurzi sunt numiți peshmerga, ceea ce se traduce aproximativ prin „cei care înfruntă moartea”. Ei au o reputație militară destul de înfricoșătoare, care este oarecum meritată: sunt mult mai competenți decât armata centrală irakiană. Dar faptul că ISIS îi învingea înainte ca SUA să se implice (deși armata centrală irakiană se prăbușise împotriva ISIS mult mai rapid) dezvăluie unele limitări serioase.

Există undeva între 80.000 și 240.000 de peshmerga – este greu de spus cu siguranță. Aceste numere sunt semnificativ mai mari chiar și decât estimările de vârf ale forței ISIS, așa că te gândești că ar fi capabili să apere Kurdistanul cu ușurință de o incursiune ISIS.

Două probleme. În primul rând, ei nu sunt atât de bine înarmați. „Au trebuit să obțină armele de la fostele state sovietice care le vindeau, un fel de surplus de armată”, spune Sowell. ISIS, între timp, a capturat echipamente ale armatei irakiene fabricate în SUA și arme grele achiziționate în Siria. SUA au început acum transferuri directe de arme către peshmerga, astfel că balanța armelor s-ar putea schimba în scurt timp.

A doua problemă este politizarea. „Ei sunt cu siguranță mai disciplinați și mai competenți decât armata irakiană, dar aceasta este o ștachetă mică”, spune Sowell. „Toate aspectele guvernului kurd sunt puternic politizate, iar acest lucru este mai adevărat în cazul serviciilor de securitate decât în oricare altul. Fiecare unitate peshmerga este condusă de un membru al biroului politic al PUK sau KDP.”

Atunci, această politizare este la limita absurdului. „Consilierul pentru securitate națională este Masrur Barzani, fiul președintelui”, notează Sowell. „Orice armată în care fiul președintelui ajunge să conducă consiliul de securitate națională și aliații politici ajung să conducă diviziile nu va fi cea mai eficientă.”

Pe termen scurt, kurzii au probleme, dar pe termen lung, ei ar putea avea de câștigat din criza actuală

Kurdistanul irakian pare să aibă multe probleme în acest moment. ISIS a făcut câștiguri reale în interiorul Kurdistanului, iar Erbilul a rămas fără bani. Dar aceste probleme nu sunt insurmontabile, iar Kurdistanul are mult de câștigat dacă reușește să respingă cu succes incursiunea ISIS.

Problema financiară este că premierul irakian Nouri al-Maliki reținea plățile către Erbil. El îi pedepsea pe kurzi pentru încercările lor de a vinde petrol direct Turciei, ocolind acordul național de împărțire a veniturilor care reglementează vânzările de petrol.

Dar, acum, Maliki a pierdut sprijinul propriului său partid și este, în esență, o rață șchioapă. Succesorul său probabil, Haider al-Abadi, trebuie să alcătuiască un guvern pentru a deveni următorul prim-ministru – iar sprijinul politic al kurzilor l-ar putea pune pe primul loc.

„Presupunând că Abadi este dispus să reînnoiască plățile bugetare către Erbil”, spune Sowell, „îmi imaginez că kurzii, pentru că sunt atât de slăbiți, ar fi de acord cu orice formulă pe care trebuie să o găsești pentru ca acei bani să curgă din nou”. Așadar, kurzii își vor recupera probabil rapid plățile.

De la intervenția americană, peshmerga au recucerit unele dintre orașele cucerite de ISIS. Este posibil ca ISIS să se mențină pe teritoriul pe care l-a luat, dar rapoartele de pe teren dau impresia că impulsul se întoarce în favoarea kurzilor. „Nu vor păstra acest teritoriu”, spune Sowell despre ISIS. „Fanatismul lor devine mai bun decât ei.”

Și mai este și preluarea de către kurzi a orașului Kirkuk. Orașul majoritar kurd se află chiar lângă un câmp petrolier care conține aproximativ 10 miliarde de barili de petrol – în prezent exportă aproximativ 400.000 pe zi. Guvernul kurd susține de mult timp că Kirkuk face parte din Kurdistan, dar se află chiar în afara granițelor recunoscute în prezent ale Kurdistanului. Guvernul irakian dorește să îl păstreze în Irakul care nu face parte din Kurdistan, pentru a putea păstra toate veniturile din petrol.

În iunie, în timp ce armata irakiană lupta împotriva forțelor invadatoare ale ISIS, kurzii au confiscat Kirkuk, argumentând că trebuie să facă acest lucru pentru a-l păstra în siguranță. Pe termen lung, este un premiu extraordinar, deoarece crește foarte mult capacitățile de producție de petrol ale guvernului kurd. Acest lucru face ca independența să fie mult mai viabilă pe termen lung. „Este ca și cum ai lua Ierusalimul de Est în 1967”, spune Sowell.

„În acest moment, au nevoie de bani”, spune Sowell despre kurzi. „Dar, pe termen lung, ei vor fi mai puternici.”