The Golden Spike: Simbolizează cu adevărat finalizarea căii ferate transcontinentale?
Din cenușa Războiului Civil American a răsărit o putere economică.
Fabricile construite de Uniune pentru a învinge Confederația nu au fost închise la sfârșitul războiului. Acum că luptele se terminaseră, aceste fabrici au fost convertite în scopuri de pace. Deși industria existase înainte de război, agricultura reprezentase cea mai importantă parte a economiei americane.
După război, începând cu căile ferate, întreprinderile mici au devenit din ce în ce mai mari. Până la sfârșitul secolului, economia națiunii a fost dominată de câteva persoane foarte puternice. În 1850, majoritatea americanilor lucrau pentru ei înșiși. Până în 1900, majoritatea americanilor lucrau pentru un angajator.
Creșterea a fost uluitoare. De la sfârșitul Reconstrucției, în 1877, până la dezastruoasa Panică din 1893, economia americană aproape că și-a dublat dimensiunea. Noile tehnologii și noile modalități de organizare a afacerilor au dus câteva persoane în vârf. Concurența a fost nemiloasă. Cei care nu puteau oferi cel mai bun produs la cel mai ieftin preț erau pur și simplu împinși la faliment sau erau cumpărați de industriași înfometați și de succes.
Cartea desenată spune: „Se vede sfârșitul său (al Unchiului Sam), dacă un guvern bun nu reia nava”
Cei numiți căpitani ai industriei au devenit nume cunoscute: John D. Rockefeller de la Standard Oil, Andrew Carnegie de la Carnegie Steel și J. Pierpont Morgan, puternicul bancher care controla o mulțime de industrii. Tacticile lor nu erau întotdeauna corecte, dar la acea vreme existau puține legi care să reglementeze conduita în afaceri.
„Molly Maguires” au fost o bandă de muncitori imigranți irlandezi din secolul al XIX-lea care s-au luptat să supraviețuiască în industria americană. Ei au organizat sindicate muncitorești și nu erau refractari la violență, așa cum sugerează această „notificare de sicriu”, transmisă la trei patroni.
Forța industrială
Cu toate acestea, economia americană a crescut și a crescut. Până în 1914, mica națiune, văzută cândva ca un teren de joacă pentru imperiile europene, le depășise acum pe toate. Statele Unite deveniseră cea mai mare națiune industrială din lume.
Cu toate acestea, prosperitatea Americii nu a ajuns la toată lumea. În mijlocul bogăției fabuloase a noii elite economice se afla o sărăcie imensă. Cum au reușit unii să aibă atât de mult succes în timp ce alții se luptau să pună mâncare pe masă? Americanii s-au luptat cu această mare întrebare pe măsură ce au început să apară noi atitudini față de bogăție.
Ce rol a jucat guvernul în această tendință? Practic, a fost pro-business. Congresul, președinții și tribunalele au privit favorabil această nouă creștere. Dar, în general, conducerea a lipsit la nivel politic. Corupția s-a răspândit ca o molimă prin oraș, stat și guvernele naționale. Legislatori lacomi și președinți „de neuitat” au dominat scena politică.
Adevărata conducere, la bine și la rău, a rezidat în rândul magnaților care au dominat Epoca de Aur.
Lasă un răspuns