Venerată ca fiind „fondatoarea asistentei medicale moderne”, Florence Nightingale – care s-a născut la Florența, Italia, la 12 mai 1820 – a lăsat o amprentă revoluționară în domeniul sanitar, al asistenței medicale și chiar al statisticii.

Florence Nightingale vorbea fluent engleza, franceza, germana și italiana.

Florence Nightingale avea, de asemenea, o înțelegere decentă atât a latinei, cât și a greciei clasice. Tatăl ei, un absolvent bogat de Cambridge, a supravegheat personal educația tinerei Florence. Prin intermediul lui, ea a învățat elementele de bază ale tuturor lucrurilor, de la matematică, la filozofie și până la literatura shakespeariană.

Florence Nightingale a ales să urmeze cariera de asistentă medicală la o vârstă fragedă, în ciuda obiecțiilor părinților ei.

Asistența medicală nu se bucura de prea mult respect în 1837. În general, era asociată cu un statut social scăzut și cu un alcoolism galopant. Salariile mizerabile le forțau, de asemenea, pe multe femei care intrau în acest domeniu să se descurce prin a se angaja în puțină prostituție pe lângă. Așa că, atunci când Nightingale, în vârstă de 16 ani, a anunțat că se simte „chemată” să devină asistentă medicală, părinții ei nu au fost încântați. Dar fiica lor hotărâtă era hotărâtă și, în 1850, a început în sfârșit să învețe meseria. Trei ani mai târziu, Nightingale a devenit superintendentul unui spital pentru femei din Londra.

Florence Nightingale a refuzat să se căsătorească.

Getty Images

A refuzat mai multe propuneri de căsătorie, inclusiv una făcută de un văr pe nume Henry Nicholson.

Florence Nightingale a avut 38 de asistente medicale care au lucrat sub comanda ei în timpul Războiului Crimeii.

Acest conflict din anii 1850, în care Marea Britanie și Franța s-au confruntat cu Rusia din cauza invaziei imperiului slav de pe teritoriul turc, a transformat-o pe Nightingale într-o celebritate victoriană.

Nightingale era prietenă cu secretarul de război britanic Sidney Herbert, iar acesta i-a dat permisiunea de a aduna 38 de voluntari și de a trata răniții la un spital de campanie din Scutari. Curățenia nu era punctul forte al unității: Fecalele împrăștiau pe jos, șobolanii se furișau pe holuri, iar lenjeria curată era o marfă rară; 42,7 la sută dintre pacienții internați au murit în februarie 1855. În mod clar, a dedus Nightingale, exista o legătură între condițiile sanitare precare și acea rată ridicată a mortalității. Ea a pus în curând în aplicare reguli stricte de igienă care au redus numărul la 2 la sută până în iunie.

Darnicia lui Florence Nightingale a inspirat o poreclă strălucitoare.

„Ea este un „înger slujitor” fără nicio exagerare în aceste spitale”, scria London Times despre Nightingale în 1855. După cum adăuga articolul lor, ea putea fi adesea „observată singură”, verificându-i pe răniți „cu o lampă mică în mână”. Pur și simplu, Nightingale și-a câștigat recunoașterea internațională ca „Doamna cu lampa” binevoitoare.”

Florence Nightingale a scris frecvent scrisori acasă în numele soldaților muribunzi sau morți.

Nightingale și-a asumat uneori sarcina de a fi purtătoarea de vești proaste, așa cum a făcut în acest fragment dintr-un mesaj redactat delicat trimis în 1856: „Cu o durere foarte sinceră sunt obligată să confirm temerile tatălui răposatului Howell Evans în legătură cu bietul său fiu… Niciodată în viața mea nu am avut de scris o scrisoare atât de dureroasă & nesatisfăcătoare.”

Florence Nightingale a contribuit la popularizarea diagramei circulare.

Primul grafic circular adevărat a fost desenat în 1801, cu 19 ani înainte de nașterea lui Nightingale. Cu toate acestea, istoricii o recunosc pe asistentă ca fiind una dintre primele care au adoptat și promovat instrumentul statistic. Raportul ei din 1858, „Notes on Matters Affecting the Health, Efficiency and Hospital Administration of the British Army”, include graficul ilustrat mai sus. Fiecare felie reprezintă numărul de pierderi de vieți omenești dintr-o anumită lună, culorile roșu, albastru și negru desemnând moartea prin „răni”, „boli care pot fi prevenite” și, respectiv, „alte cauze”.

Regina Victoria a fost un mare fan al lui Florence Nightingale.

Înainte ca lucrurile să se încheie în Crimeea, Majestatea Sa a răsplătit serviciile lui Nightingale trimițându-i o broșă specială în semn de mulțumire. „Va fi o foarte mare satisfacție pentru mine”, a declarat regina, „când vă veți întoarce în sfârșit pe aceste țărmuri, să fac cunoștință cu cea care a dat un exemplu atât de strălucit sexului nostru.” Și-a îndeplinit dorința atunci când cele două s-au întâlnit față în față pentru prima dată în 1856; au rămas în contact timp de decenii după aceea.

Florence Nightingale a lucrat cu guvernul britanic pentru a promulga legi sanitare de mare anvergură.

Doamna cu lampa și-a folosit influența pentru a aduce schimbări semnificative acasă. Între 1871 și 1875 – la mult timp după terminarea războiului – ea a făcut presiuni cu succes pentru o legislație care să oblige clădirile existente să se conecteze la canalizarea principală. Rezultatele vorbesc de la sine: Până în 1935, speranța de viață la nivel național a Marii Britanii a crescut cu 20 de ani.

Cartea lui Florence Nightingale din 1859, Notes on Nursing: What It Is and What It Is Not, a devenit unul dintre cele mai importante texte ale profesiei.

Puncte precum „Fiecare asistentă medicală ar trebui să aibă grijă să se spele pe mâini foarte des în timpul zilei” și „fiecare asistentă medicală ar trebui să fie … capabilă să fie o asistentă medicală „confidențială”” sunt la fel de valoroase astăzi ca și acum 160 de ani.

În timpul Războiului Civil American, ambele tabere au beneficiat de sfaturile lui Florence Nightingale.

Atât Uniunea, cât și Confederația au fost obsedate de ventilația adecvată a spitalelor lor, care au fost construite special în conformitate cu teoriile ei. Între timp, ea i-a contactat direct pe liderii Uniunii cu sediul în D.C. cu statistici utile privind mortalitatea soldaților.

Florence Nightingale a educat „prima asistentă medicală pregătită din America.”

Linda Richards (1841-1930) deține această distincție, pe care a dobândit-o urmând cursurile Școlii Nightingale de Nursing din Londra (fondată în 1860 la Spitalul St. Thomas). Nightingale însăși a ajutat-o personal la formarea lui Richards, a cărei preocupare s-a îndreptat mai târziu spre psihiatrie și spre lucrul cu profesioniștii din domeniul sănătății mintale.

Florence Nightingale a devenit prima femeie care a fost inclusă în Ordinul de Merit.

Getty Images

Înființată în 1902, această înaltă distincție britanică a fost creată de Regele Eduard al VII-lea pentru a recunoaște persoanele care „au adus servicii excepțional de meritorii … pentru progresul artelor, învățăturii, literaturii și științei”. Nightingale a câștigat această distincție în 1907; nicio altă femeie nu va mai primi această onoare până când biochimista Dorothy Hodgkin i-a urmat exemplul în 1965.

Data de naștere a lui Florence Nightingale este sărbătorită în întreaga lume ca Ziua Internațională a Infirmierelor.

Tradiția anuală de recunoaștere a muncii și contribuțiilor asistentelor medicale pentru munca și contribuțiile lor, la 12 mai, continuă din 1974.

Puteți asculta vocea lui Florence Nightingale pe YouTube.

La 30 iulie 1890, Nightingale s-a întâlnit cu unul dintre reprezentanții britanici ai lui Thomas Edison și a creat această scurtă înregistrare. Încasările au fost destinate ajutorării veteranilor din Războiul Crimeii, în special a celor care luptaseră în dezastruoasa bătălie de la Balaclava. Remarcile ei capturate sunt următoarele:

„Când nu voi mai fi nici măcar o amintire, doar un nume, sper ca vocea mea să poată perpetua marea operă a vieții mele. Dumnezeu să-i binecuvânteze pe dragii mei vechi camarazi din Balaclava și să-i aducă în siguranță la mal. Florence Nightingale.”

Acest articol a fost actualizat pentru 2020.

.