Perioada preoperatorie înseamnă pentru majoritatea pacienților o situație anevoioasă, caracterizată prin anxietate și teamă. Acest lucru nu este doar inconfortabil pentru pacient, dar activarea simultană a sistemului nervos simpatic este potențial periculoasă pentru un pacient predispus. Prin urmare, obiectivul principal pentru pacienți în perioada preoperatorie este de a reduce anxietatea și de a induce sedarea. În plus, dacă este indicată, premedicația trebuie să minimizeze riscul unui sindrom de aspirație, să prevină greața și vărsăturile postoperatorii (PONV), să asigure analgezia, să reducă secrețiile și să controleze infecțiile.

Pe lângă frică și anxietate, stresul poate provoca chiar un sindrom de adaptare sau depresie. Reacțiile fiziologice ale tuturor sistemelor de organe la epinefrină și norepinefrină rezultă din stimularea sistemului nervos simpatic. Pentru a cuantifica aceste efecte se utilizează parametri fiziologici și biochimici. Temerile pot fi recunoscute în mod conștient sau pot fi mascate; pentru anxietate există o diferențiere între anxietatea de trăsătură și anxietatea de stare, care sunt de importanță diferită. Se poate afirma că anxietatea perioperatorie influențează rezultatul pacientului.

Pentru medicația preoperatorie trebuie să se ia în considerare atât pacientul individual, datorită stării fizice și psihologice și a istoricului său, cât și obiectivele dorite. Cele mai frecvent utilizate căi de administrare sunt cea orală, rectală sau intranazală. Ne putem alege premedicația farmaceutică pentru anxioliză și sedare din diferite clase de substanțe precum benzodiazepine, barbiturice, α-2-agoniști, fiind conștienți de efectele specifice și de efectele secundare, dar și de posibilitatea de antagonizare. Pe de altă parte, anestezistul trebuie să cunoască și semnificația premedicației psihologice.

Alte experiențe neplăcute pentru pacienți în perioada postoperatorie sunt greața și vărsăturile, care trebuie tratate profilactic la pacienții cu antecedente cunoscute de PONV. Anticolinergicele nu mai sunt utilizate de rutină pentru premedicație, iar din punct de vedere legal acest lucru nu mai este recomandat.

.