10 lecții învățate în timpul drumeției pe Traseul Lung din Vermont

În vara anului 2015, Tim Patterson, directorul de admitere de la Sterling College, a pornit să parcurgă Traseul Lung împreună cu logodnica sa, Emily Kniffin, și fiica ei de 9 ani, Avela. Iată câteva lecții pe care le-a învățat de-a lungul traseului:

Trail Magic is Real, and Really Wonderful

Trail Magic este fenomenul de a primi bunătate neașteptată și întâmplătoare în timpul unei drumeții. Adesea, dar nu întotdeauna, aceasta ia forma mâncării și a băuturii.

Exemplul meu preferat de Trail Magic a avut loc în ziua 5 a drumeției noastre, în timp ce făceam baie în pielea goală la Stratton Pond. Când am ieșit din apă, dezbrăcat, un bărbat a ieșit din pădure și mi-a dat un sandviș cu curcan. Am devorat sandvișul, m-am îmbrăcat și m-am întins să mă odihnesc la soare.

În câteva momente, un alt drumeț a venit și a început să macine boabe de cafea, să fiarbă apă, să asambleze o presă franceză și să îmi servească o ceașcă delicioasă de cafea neagră fierbinte. Trail Magic este nemaipomenit.

Călătorind cu copiii >Călătorind cu câinii

Avela ni s-a alăturat la fiecare două săptămâni ale călătoriei noastre, iar drumețiile cu ea au fost absolut pline de bucurie. Am construit căsuțe de zâne din scoarță și piatră, am spus nenumărate povești și am creat cuiburi super confortabile în cortul nostru. Avela a fost o excursionistă grozavă, serviabilă și atentă și a fost capabilă să persevereze ori de câte ori mersul a devenit dificil. Spre sfârșitul călătoriei noastre, devenise atât de pricepută la montarea cortului încât își făcea singură tabăra seara, în timp ce Emily și cu mine filtram apa și ne ocupam de alte treburi.

Sparky, câinele nostru, a fost un tovarăș de tabără entuziast, dar teribil.

Lătratul lui ne ținea treji noaptea și, deoarece locurile de campare și adăposturile de pe Long Trail sunt aproape întotdeauna împărțite cu alții, Sparky ne-a făcut personae non grata printre colegii noștri de drumeție. Fără nicio vină din partea lui, ne-a înghesuit și în stilul nostru atunci când era timpul să petrecem o zi în oraș, pentru că nu avea voie în restaurante sau magazine, sau în mijloacele de transport în comun.

Cabana de încălzire a schiurilor din vârful Mad River Glen este Taj Mahalul adăposturilor Long Trail

Oh, Doamne. Dacă aș putea scrie o recenzie Trip Advisor despre Stark’s Nest, cabana de încălzire din vârful telescaunului simplu Mad River, aș avea nevoie de mult mai mult de cinci stele. Mulțumesc, mulțumesc, mulțumesc, mulțumesc Cooperativei Mad River Glen pentru că permiteți excursioniștilor să stea în minunata cabană. Acoperișul! Pereții! Ferestrele! Materialul de lectură!

Cu toate acestea, un cuvânt înțelept: nu credeți fluturașul de pe peretele cabanei care spune că General Stark’s Pub se află la o „scurtă plimbare pe munte”. Se află la o plimbare LUNGĂ în josul muntelui și este o plimbare și mai lungă până în vârf, după ce vă dați seama că pub-ul este închis în zilele de marți, în timpul verii.

Dincolo de munți, există munți

Într-o seară, un tânăr excursionist din Virginia ni s-a alăturat mie și lui Emily pe vârful expus al vârfului Baker Peak, unde consumam cu beatitudine o cină de ton, biscuiți și supă miso. Cea mai mare parte din Long Trail se află în pădure, iar traseul se poate simți uneori ca un tunel verde, dar priveliștea de pe Baker Peak este larg deschisă și maiestuoasă. Spre vest, munții se întind în valuri dincolo de Valea Vermontului și de carierele de marmură din Danby.

Tânărul drumeț din Virginia și-a prins răsuflarea și a fluierat, sudoarea picurându-i-se pe frunte în timp ce privea spre vest în ceața soarelui care apunea. „La naiba”, a spus el în cele din urmă. „Nu mi-am dat seama că sunt atât de mulți munți în Vermont.”

Este adevărat. Sunt ATÂT de mulți munți în Vermont.

Hike Your Own Hike

Cu câteva luni înainte de drumeția noastră, Emily și cu mine am participat la un panel de drumeție la Green Mountain Club din Waterbury, Vermont. Unul dintre drumeții din panel ne-a dat un sfat care a rezonat: „Mergi în propria ta drumeție”, a spus ea. „Nu încercați să vă măsurați experiența cu cea a altor excursioniști. Mergeți în propriul ritm și bucurați-vă de propria experiență unică.”

Mi-am amintit de acest sfat în ziua 22, când Emily și cu mine am întâlnit un drumeț pe nume Sprout la Cowle’s Cove Shelter din Camel’s Hump State Forest. Am șchiopătat prin câteva mile de traseu în acea zi și eram prăbușiți pe saltelele noastre de dormit lângă inelul de foc când a sosit Sprout.

Sprout, care „doar” mersese 16 mile în acea zi, era în ziua 10 a drumeției sale thru-hike. Bravo lui.

Clubul Green Mountain este o comoară a Vermontului

Clubul Green Mountain, menționat mai sus, este responsabil pentru administrarea Long Trail. Păstrarea traseului implică o cantitate uriașă de muncă. A fost umilitor să mă gândesc că pentru fiecare pas pe care l-am făcut pe fiecare dintre cei 273 de kilometri de traseu, membrii Green Mountain Club au petrecut ore întregi asigurând drepturile asupra terenurilor, întreținând traseele, actualizând hărțile și, în general, făcând tot posibilul pentru a conecta locuitorii din Vermonters cu munții.

The Green Mountain Club funcționează datorită generozității membrilor săi. Toată lumea care face drumeții pe Long Trail ar trebui să se înscrie ca membru al Green Mountain Club, și chiar dacă nu faceți drumeții, să știți că este o organizație care merită sprijinul dumneavoastră.

Shelters Are Awesome, But Pack a Tent

Există adăposturi amplasate convenabil la intervale regulate de-a lungul Long Trail, fiecare cu propriul jurnal de traseu și cu un anumit tip de farmec rustic. Aceste adăposturi pot fi locuri minunate pentru a dormi, dar uneori sunt pline de alți drumeți.

Am ajuns să apreciem intimitatea campării în cort, deși aproape întotdeauna ne-am instalat cortul aproape de un adăpost pentru a socializa cu alți drumeți și pentru a respecta principiile Leave No Trace (Nu lăsa urme), folosind locurile stabilite pentru corturi unde nu am lăsa un impact asupra terenului.

Vă ușor

Care excursionist pe distanțe lungi vă va spune că greutatea rucsacului dvs. poate face diferența între o drumeție fericită și un drumeț mizerabil. Deși Emily și cu mine nu am numărat fiecare gram în rucsacurile noastre, am avut grijă să minimizăm greutatea, transportând doar lucrurile de care aveam cu adevărat nevoie. De exemplu, am luat doar un singur tricou pe traseu – tricoul meu super elegant de la Craftsbury General Store.

De asemenea, am avut grijă să distribuim greutatea în mod corespunzător în rucsacurile noastre și să împărțim obiectele grele, cum ar fi cortul nostru, bidoanele de apă și sacul de alimente. Avela și-a cărat singură hainele, sacul de dormit și salteaua de dormit, împreună cu gustări și o carte.

The Yellow Deli este un Vortex (super drăguț)

The Yellow Deli este un restaurant și un hostel pentru excursioniști în centrul orașului Rutland, care este condus de membrii celor Douăsprezece Triburi, o comunitate religioasă ai cărei membri au renunțat la posesiunile lumești.

Aproape că am sărit peste cazarea la cei Doisprezece Triburi, dar ne bucurăm că am făcut-o – generozitatea lor umilă a fost sinceră și inspirată. Nu se plătește nimic pentru a sta la căminul de excursioniști, deși toată lumea este încurajată să ajute la curățenie și la alte treburi. Cei mai mulți drumeți rămân doar o noapte, suficient timp pentru un duș, spălătorie și reaprovizionare, dar unii drumeți sunt absorbiți de „vortexul” Deli și rămân zile întregi. În fiecare an, câțiva chiar se alătură celor Douăsprezece Triburi.

Deși Emily și cu mine nu am fost tentați în mod serios să ne alăturăm comunității, am fost cu adevărat impresionați de ospitalitatea gazdelor noastre de la Yellow Deli. De asemenea, sandvișul reuben pe care l-am demolat când am ajuns prima dată la Deli a fost cel mai apropiat lucru de o experiență religioasă pe care l-am întâlnit pe traseu.

Squeeze, Don’t Pump

Înainte de a face drumeția pe Coada Lungă, cea mai mare parte a experienței mele de drumeție cu rucsacul în spate a fost în munții din Hokkaido, Japonia, la începutul anilor 2000. (Puteți citi povești despre drumeții în Hokkaido pe blogul pe care îl țineam la acea vreme, Sleeping in the Mountains). În acele zile, foloseam o pompă pentru a filtra apa, așa că am cumpărat o pompă pentru Long Trail. Aceasta a fost o greșeală.

La jumătatea călătoriei, am investit în sistemul de filtrare a apei pe care aproape toți ceilalți thru-hikeri îl folosesc: un Sawyer Squeeze. Cu ajutorul storcătorului am obținut apă potabilă curată mult mai repede și cu mai puțin efort decât cu pompa.

Într-o drumeție de antrenament am încercat, de asemenea, să ne tratăm chimic apa cu Aquamira, dar nu ne-a plăcut gustul și nici felul în care ne făcea să ne simțim. Substanțele chimice pe care le adaugi în apă pentru a o face potabilă vor ucide, de asemenea, microfauna benefică din intestinul tău și, după doar câteva zile, ne-am trezit simțindu-ne ciudat de înfometați și tânjind după iaurt, kim chi și alte alimente fermentate care să ne refacă comunitatea intestinală.

Casa este un adăpost foarte frumos

Înainte ca Emily și cu mine să mergem în drumeția noastră, am experimentat o mulțime de angoase cu privire la locul unde vom locui după ce ne vom căsători. Amândoi deținem case, una în Craftsbury și una în Jericho, dar niciuna nu părea potrivită pentru familia noastră combinată. Pentru o vreme, ne-am uitat la o selecție de alte case și chiar am mers la bancă pentru a vedea ce fel de ipotecă ne-am putea permite.

În timpul drumeției noastre, am coborât din munți pentru o zi acasă. Emily a deschis ușa, am intrat în sufragerie și ne-am privit unul pe celălalt: „Acesta este un adăpost ridicol de frumos”, am spus eu. „Sunt atât de entuziasmată de apa caldă”, a spus Emily.

Starea pe traseu ne-a schimbat perspectiva într-un mod sănătos. La fel cum Expediția de iarnă de la Colegiul Sterling ne învață diferența dintre lux și necesitate, Long Trail ne-a învățat că avem nevoie doar de câteva lucruri de bază pentru a trăi fericiți împreună. În loc să ne întoarcem la bancă pentru a semna actele de ipotecă, am decis să ne mulțumim cu minunata noastră căsuță, iar acum, fără acea ipotecă, vom avea libertatea financiară de a mai face multe drumeții lungi în munți.