O nouă formă de imagistică prin rezonanță magnetică (IRM) în combinație cu măsurătorile electroencefalografice (EEG) a făcut posibilă asocierea cunoștințelor despre microstructura planum temporale cu viteza de procesare a vorbirii auditive. Echipa condusă de Dr. Sebastian Ocklenburg, Patrick Friedrich, Christoph Fraenz, Prof. Dr. Dr. h. c. Onur Güntürkün și Dr. Erhan Genç își prezintă concluziile într-un articol publicat în revista științifică Science Advances din 11 iulie 2018.

Dominanța lingvistică a emisferei stângi

Utilizând un experiment simplu, cercetătorii pot demonstra cât de superioară este emisfera stângă atunci când vine vorba de procesarea vorbirii auditive: atunci când se redau două silabe diferite – de exemplu „Da” și „Ba” – la urechea stângă și dreaptă a unei persoane prin intermediul unor căști, majoritatea oamenilor vor afirma că au auzit doar silaba în urechea dreaptă. Motivul: limbajul care este perceput prin urechea dreaptă este procesat în emisfera stângă. Atunci când undele cerebrale sunt măsurate cu ajutorul EEG, reiese că emisfera stângă procesează mai rapid informațiile auditive ale vorbirii.

„Cercetătorii au stabilit de mult timp că o regiune a creierului care este crucială pentru procesarea vorbirii auditive, adică planum temporale, este frecvent mai mare în emisfera stângă decât în cea dreaptă”, spune Sebastian Ocklenburg de la unitatea de cercetare în biopsihologie din Bochum. În creierele unor persoane decedate care și-au donat corpurile pentru știință, cercetătorii din Frankfurt au descoperit ulterior că celulele nervoase din planum temporale stâng au un număr mai mare de sinapse neuronale decât cele din emisfera dreaptă.

O nouă metodă de măsurare facilitează descoperiri până acum imposibile

„Cu toate acestea, nu se înțelesese până acum dacă această microstructură asimetrică este factorul decisiv pentru superioritatea emisferei stângi atunci când vine vorba de procesarea vorbirii auditive”, explică Erhan Genç, de asemenea membru al unității de cercetare în biopsihologie. Deoarece până de curând nu a existat o metodă de numărare a numărului de sinapse neuronale la oamenii vii, acest număr nu a putut fi legat în mod concludent de performanța procesării vorbirii auditive. Cercetătorii au eliminat acum această lacună cu ajutorul așa-numitei imagisticii de dispersie și densitate a orientării neuronilor.

Prin implementarea acestei tehnologii RMN extrem de specifice, biopsihologii au măsurat densitatea și dispunerea spațială a neuronilor din planum temporale la aproape o sută de participanți la test. În același timp, ei au folosit măsurători EEG pentru a analiza viteza de procesare a informațiilor de vorbire auditivă atât în emisfera stângă, cât și în cea dreaptă la aceleași persoane.

Viteză mai mare datorită unui număr mai mare de neviți

Rezultatul: participanții la test care au fost capabili să proceseze vorbirea auditivă în emisfera stângă la o viteză mare posedau un număr extraordinar de mare de neviți dens împachetați în planum temporale stâng. „Datorită acestei microstructuri, procesarea vorbirii auditive este mai rapidă în emisfera stângă; se presupune că acele persoane sunt, de asemenea, capabile să decodifice ceea ce aud cu o precizie temporală mai mare”, conchide Ocklenburg. „Densitatea mai mare a conectivității pare a fi astfel o componentă crucială pentru superioritatea lingvistică a emisferei noastre stângi”, adaugă Genç.

.