Redi, Francesco

Medicul, naturalistul, fiziologul și scriitorul italian Franchesco Redi a demonstrat că insectele nu se nasc prin generare spontană. A efectuat studii asupra veninului viperelor și a scris „Observații asupra viperelor”. În secolul al XVII-lea, a efectuat un experiment în care a pus carne în recipiente. Unul era sigilat, iar celălalt nu era sigilat, cu rezultatul că în recipientele sigilate nu au „apărut” muște de carne, iar în cele deschise au apărut. Experimentul său din 1668, care a demonstrat absența viermilor într-un borcan sigilat în care carnea fusese lăsată să putrezească, a dat o grea lovitură teoriei generării spontane. În cercetările sale a folosit pe scară largă disecția și observația microscopică.

A absolvit în 1647 medicina la Universitatea din Pisa.Redi a fost, din 1654, primul medic al marilor duci de Toscana Ferdinand al II-lea și Cosimo al II-lea. A început prin a studia șerpii și mușcăturile lor. S-a dedicat în primul rând parazitologiei. Lucrarea sa poate fi considerată fondatoarea acestei ramuri a științelor naturale, în special a helmintologiei (studiul viermilor), ale cărei baze le-a pus în tratatul său din 1684. Redi a fost, de asemenea, un poet celebru, iar în 1665 a fost numit profesor de limbă toscană la Academia Florentină.

Într-o perioadă în care se credea atât în creație, cât și în generația spontană, Francesco Redi a fost unul dintre cei care se îndoiau de aceasta, așa că a făcut următorul experiment: a pus o viperă moartă, un pește și o bucată de carne de vițel în borcane, le-a închis și le-a sigilat. În alte borcane a pus aceleași componente, dar le-a lăsat deschise. Rezultatele au fost foarte interesante. În borcanele închise și sigilate nu existau viermi, deși conținutul putrezise și mirosea urât. Pe de altă parte, în borcanele deschise se puteau vedea viermi și muște care intrau și ieșeau. Prin urmare, carnea animalelor moarte nu poate înmulți viermii decât dacă în ea sunt depuse ouă de animale. Redi s-a gândit că intrarea aerului în borcanele închise ar fi putut influența experimentul său, așa că a efectuat un alt experiment. A pus carnea și peștele într-un borcan acoperit cu tifon și le-a pus într-o cușcă acoperită tot cu tifon. Rezultatele au fost exact aceleași ca la primul experiment. Chiar și cu rezultatele obținute și cu cele ale altor autori, oamenii au continuat să creadă în generarea spontană.