O que fazer quando confrontado com resultados inesperados de exames de sangue

Erro humano pode resultar em trabalho de laboratório impreciso.

Doctors e profissionais médicos testam amostras de sangue para uma variedade de propósitos. Os testes laboratoriais podem determinar quanto diluente de sangue pode dar a um paciente que acabou de ter um ataque cardíaco, por exemplo, ou para diagnosticar um cancro. Uma das partes mais importantes de um check-up anual é a amostra de sangue recolhida durante a sua visita de rotina ao consultório, que detecta condições comuns.

Testes laboratoriais são parte integrante da prática da medicina moderna.

No entanto, os resultados de um exame de sangue, especialmente se for inesperado ou indicar uma condição potencialmente grave, não devem necessariamente ser tomados como a última palavra. Os resultados de um único teste de laboratório podem ser enganosos.

Regulação e precisão no trabalho de laboratório varia de acordo com o laboratório. Fale com seu médico sobre resultados inesperados.

Amostras de sangue são enviadas para laboratórios independentes para serem analisadas. De acordo com a lei federal, se um laboratório só realiza certos testes “de rotina”, eles não recebem supervisão dos reguladores federais, o que pode levar a um aumento da probabilidade de erros. De acordo com o relatório investigativo do Milwaukee Journal-Sentinel, mesmo laboratórios inspecionados e regulamentados cometem erros envolvendo:

• Produtos expirados usados para triagem de câncer
• Amostras de sangue ou doações não mantidas refrigeradas
• Amostras mal rotuladas
• Amostras comutadas de pacientes
• A falta de controle de qualidade sobre a precisão dos testes de açúcar no sangue, herpes e defeitos genéticos

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Potencialmente milhões de erros de laboratório ocorrem a cada ano. Uma abordagem proativa pode ajudar a diminuir o risco de erros de diagnóstico.

Estima-se que sete a dez milhões de pacientes recebem um resultado impreciso de exames de sangue anualmente.

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Aproximadamente 35.000 laboratórios realizam testes de alta complexidade. Muitos mais realizam testes de rotina e não são sujeitos a inspeção a cada dois anos pelos reguladores federais. Em 1988, o Congresso aprovou uma lei para diminuir os custos dos testes de laboratório, diminuindo a fiscalização federal. Os testes “dispensados” são destinados a ser tão fáceis que os erros são uma possibilidade muito pequena. No entanto, erros ocorrem mesmo para os testes dispensados. Por exemplo, alguns técnicos de laboratório podem não seguir instruções para os testes, ou podem assumir incorretamente que pequenos desvios não terão efeito sobre os resultados de um determinado teste.

Em 1988, apenas oito testes de sangue preenchiam os critérios de “dispensa”. Agora, mais de 3.000 desses testes são realizados sem supervisão.

Reduzir resultados de testes de sangue imprecisos: Como ajudar a melhorar a precisão dos resultados dos seus testes de sangue

Os doentes têm direitos legais e uma palavra a dizer nos seus cuidados. Se você recebeu resultados inesperados e/ou imprecisos de exames de sangue, os seguintes passos podem ajudá-lo a garantir a precisão dos resultados:

• Fale com seu médico. Se os resultados do seu laboratório forem inesperados ou diferentes do normal para si, fale com o seu médico sobre o que isto pode significar. Pergunte especificamente se pode ter havido um erro ou se os resultados podem indicar mais de uma condição médica. Seu médico pode estar disposto a enviar outra amostra para um laboratório diferente.
• Pesquise o problema médico em questão. Embora você não queira se diagnosticar, vários recursos podem ajudá-lo a falar sobre seus sintomas ao seu médico. Além disso, ajuda a entender o que significam os resultados dos testes de laboratório. Se você se sente ou seus sintomas parecem estar em desacordo com seu diagnóstico, uma segunda opinião pode ajudar.
• Obtenha uma segunda opinião. Para qualquer diagnóstico sério, ou se você sentir que seu médico não está levando seus sintomas a sério, você deve se sentir à vontade para pedir uma segunda opinião. Não é rude ou desnecessário garantir que o seu diagnóstico seja feito com precisão. Quando se trata da sua saúde, os médicos compreendem que você pode querer uma segunda opinião, e muitos encorajam ativamente os pacientes a obter uma segunda opinião para condições graves.

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Medicina moderna é acelerada e impulsionada por considerações de custo. Como paciente, ajuda a ser lembrado que temos direitos e a capacidade de ajudar a melhorar a nossa própria saúde. E, se médicos, hospitais e outros agirem negligentemente, temos o direito legal de responsabilizá-los.