Dla większości licealistów czekających na odpowiedź z uczelni Ivy League w tym roku, 29 marca był dniem zakreślonym na czerwono w kalendarzu. Ale ulga nadeszła niespodziewanie wcześnie dla niektórych studentów, takich jak Rui Bao, który otrzymał upragnione, choć nieco mityczne, mrugnięcie okiem od Yale: prawdopodobny list.

Pod koniec lutego, Bao po raz pierwszy otrzymał telefon od jej Yale alumni interviewer mówiąc jej, że była „prawdopodobnie” do przyjęcia w marcu. Później tej samej nocy, otrzymała podobny telefon od swojego oficera przyjęć Yale. Następnego dnia, dzięki uprzejmości jej lokalnego klubu absolwentów w St. Louis, Mo., dotarła do niej bluza Yale, a kilka dni później znalazła w skrzynce pocztowej list od dziekana ds. przyjęć Jeffa Brenzela, który pogratulował jej znakomitej aplikacji i oświadczył, że przyjęcie jest nieuchronne.

Chociaż nie wszyscy prawdopodobni odbiorcy listów znajdują się pod taką samą uwagą jak Bao – która wyemigrowała z Chin w wieku 6 lat, zajęła drugie miejsce w swojej klasie i otrzymała liczne nagrody, w tym tytuł Coca-Cola Scholar – sam list jest doniosłą uwerturą ze strony uczelni.

Podobne listy, które są wysyłane do niewielkiej części regularnych wnioskodawców decyzji między styczniem a początkiem marca, mają na celu ostrzeganie niektórych studentów, że będą one prawdopodobnie przyjęty raz późno marca lub początku kwietnia przychodzi wokół. Urzędnicy przyjęć do szkół wyższych wymieniają różne strategiczne powody tej praktyki, w tym zwiększenie szansy, że przyjęty student będzie immatrykulowany. Niektórzy doradcy powiedzieli, że listy wydają się być skierowane do szczególnie pożądanych – i kurtuazyjnych – kategorii wnioskodawców, takich jak mniejszości etniczne.

Ale wszystkie szkoły Ivy League są zobowiązane do przestrzegania wspólnej daty powiadomienia wiosną dla regularnych wnioskodawców decyzji, są one dopuszczone do komunikowania swoich zamiarów do studentów wcześniej. Podczas gdy wysyłanie prawdopodobnych listów do sportowców jest powszechną praktyką szkół w całym kraju, akademickie prawdopodobne listy są mniej znanym zjawiskiem. Jeden niedawny odbiorca prawdopodobnego listu z Yale nawet myślał, że list był żartem, kiedy po raz pierwszy przyszedł w mailu.

Ale oficerowie przyjęć w niektórych Ivy League i małych szkół prywatnych przyznał, że wysyłanie takich listów do co najmniej kilku studentów każdego roku. W rzeczywistości, po niedawnej decyzji Harvard i Princeton uniwersytetów wyeliminować swoje wczesne programy przyjęć, niektórzy doradcy spekulowali, że te szkoły mogą zwiększyć liczbę prawdopodobnych listów, które wysyłają w celu zapewnienia, że najlepsi studenci mają wystarczająco dużo czasu, aby rozważyć ich options.

Perspektywa administracyjna

Brenzel powiedział, że podstawowym powodem, że biuro przyjęć Yale wysyła prawdopodobne listy jest to, że studenci przyjęci w ramach regularnych decyzji mają tylko miesiąc, aby podjąć decyzję, w tym czasie mogą one być biorąc pod uwagę wiele innych ofert. Studenci przyjęci w ramach wczesnego działania, z drugiej strony, mają miesiące, aby dowiedzieć się więcej o Yale i wyobrazić sobie siebie na kampusie, zanim usłyszą odpowiedź od innych szkół.

Oficerowie ds. rekrutacji mają nadzieję zidentyfikować tych wnioskodawców o regularnej decyzji, którzy są praktycznie pewni przyjęcia i umieścić Yale na ich radarach tak szybko, jak to możliwe, zwłaszcza, że mogli oni również otrzymać wczesne oferty z innych uczelni.

„Gdy oficerowie rekrutacyjni czytają ten ogromny stos aplikacji, od czasu do czasu natrafiają na studenta – i może to być student z dowolnego tła lub z dowolnym rodzajem zainteresowania lub talentu – ale który, w stosunku do innych studentów z tego tła lub zainteresowania lub talentu, wyróżnia się nawet w bardzo silnej puli jako dość niezwykły”, powiedział Brenzel.

Przyszły prawdopodobny odbiorca listu może być atrakcyjny dla ofert przyjęcia z dowolnej liczby powodów, Brenzel powiedział, od nadzwyczajnych osiągnięć w naukach do przezwyciężenia niezwykłych sytuacji niekorzystnych. Ale wszyscy prawdopodobni odbiorcy listów muszą spełniać trzy kryteria: Muszą być tak silnymi kandydatami, że są praktycznie pewni, że złożyli podanie do innych konkurencyjnych szkół, musi być praktycznie pewne, że najbardziej konkurencyjne szkoły je przyjmą, a na koniec, oficerowie Yale muszą być praktycznie pewni, że przyjmą wnioskodawcę, nawet nie widząc całej puli wnioskodawców.

„Musimy odpowiedzieć na te trzy pytania i zapytać: 'Czy jesteśmy pewni, że przyjmiemy tego studenta?” powiedział Brenzel. „Jeśli tak, chcemy, aby ten student miał wystarczająco dużo okazji, aby zobaczyć wszystko, co mogą zobaczyć o Yale, ponieważ wiemy, że będą one oferowane tę szansę gdzie indziej, jak również.”

Takie przykładowe pliki są czytane, podobnie jak wszystkie aplikacje, przez dwóch oficerów rekrutacyjnych. Ale jeśli ci czytelnicy zgadzają się nominować wnioskodawcę do otrzymania prawdopodobnego listu, wniosek przechodzi nie do komisji rekrutacyjnej, ale do osądu samego Brenzla. Czasami, powiedział, poprosi członka społeczności Yale, który podziela akademicką lub pozaszkolną specjalizację studenta, aby ocenił aplikację, ale zawsze ma ostatnie słowo w sprawie tego, czy student otrzyma prawdopodobny list.

Brenzel odmówił powiedzenia, ile takich listów Yale wysyła każdego roku. Ale uczeń zaznajomiony z prawdopodobnym programem listów powiedział, że Yale wysłał około 120 wczesnych listów w tym roku.

Harvard, który również używa prawdopodobnych listów do kierowania najlepszych rekrutów akademickich, wysyła około 100 z nich każdego roku, Harvard Director of Admissions Marlyn McGrath-Lewis said.

McGrath-Lewis powiedział, że Harvard widzi prawdopodobne listy w części jako nagrodę dla wyjątkowych studentów, którzy mogą wyróżniać się w dziedzinach od matematyki do muzyki. Powiedziała, że oficerowie przyjęć muszą być w stanie przewidzieć, jak kandydat porówna się do reszty swoich kolegów Cantab hopefuls.

„Robimy to, gdy czujemy, że miałoby to sens, aby wskazać z pewnym stopniem pewności, że ktoś zostanie przyjęty,” powiedziała. „To nie jest częścią jakiejś skomplikowanej rzeczy, to pomocne narzędzie dla nas, aby być w stanie mieć i to jest z pewnością pomocne dla wnioskodawcy, i dlatego to robimy.”

Na razie, Princeton University używa prawdopodobnych listów głównie dla sportowców rekrutów, rzeczniczka Cass Cliatt powiedział. Ale w świetle ostatnich zmian polityki, które wyeliminowały wczesne przyjęcia w Princeton, powiedziała, że liczba akademickich prawdopodobnych listów może wzrosnąć.

„Wraz z końcem Early Decision, możliwe jest, że uniwersytet może rozważyć rozszerzenie tej praktyki poza scholar-athletes w przypadkach, w których chcemy zapewnić, że student myśli poważnie o Princeton,” Cliatt powiedział w e-mailu. „Jednak zdajemy sobie sprawę, że wysłanie znacznej liczby tych listów pokonałoby cel zakończenia wczesnej decyzji, a to nie jest naszym celem.”

Podobnie programy listów mogą być ważniejsze dla mniejszych szkół mających nadzieję konkurować z Ivy heavyweights dla najlepszych wnioskodawców.

Dick Nesbitt, dyrektor ds. przyjęć w Williams College, top-ranked liberal arts school w zachodnim Massachusetts, powiedział, że jego biuro rozszerzyło i sformalizowało program „wczesnego pisania” wczesnego powiadomienia. Williams wysyła około 200 z tych listów każdego roku do wybitnych studentów akademickich, on said.

„Filozofia naprawdę jest to, że jest to zaszczyt, ponieważ nie muszą czekać do później,” Nesbitt powiedział. „To daje nam trochę więcej szans na rekrutację tych studentów poprzez listy z katedr wydziału lub absolwentów kontaktujących się z nimi, a także daje im daty naszego programu dla przyjętych studentów, więc mają trochę więcej czasu, aby ustawić przygotowania do podróży.”

W tym roku, Williams przyjął 1,120 studentów z puli wnioskodawców 6,437 dla wskaźnika akceptacji 17.4 procent.

Zwycięska strategia?

W coraz bardziej konkurencyjnym krajobrazie przyjęć – dla instytucji, jak również indywidualnych studentów – prawdopodobne listy wydają się być strategicznym narzędziem dla szkół wyższych do rekrutacji z wysoce pożądanych grup, doradcy szkół średnich said.

„To studenci, którzy pasują do instytucjonalnej potrzeby, cokolwiek to jest”, powiedział Ellen Fisher, doradca college’u w publicznej Bronx High School of Science w Nowym Jorku. „W Princeton może to być sportowcy, dla kogoś innego może to być wiele powodów – może to być, że szukają studentów inżynierii, lub cokolwiek potrzeba mają w tym konkretnym momencie z konkretnego powodu.”

Niektórzy z tych studentów mogą pochodzić z określonej demografii, że college chciałby wyróżnić i zwabić z dala od konkurentów, doradcy zasugerował, powołując się na przykłady wybitnych mniejszości lub studentów o niskich dochodach, którzy otrzymali prawdopodobne listy.

Elyse Artin, doradca college’u w publicznej John F. Kennedy High School w Los Angeles, powiedział kilka z jej uczniów podczas jej 10 lat w szkole głównie latynoskich otrzymali prawdopodobne listy z Yale i Harvard. Chłopiec, który otrzymał list z Harvardu był Latynosem, pochodził z domu samotnego rodzica i miał wystarczająco niski poziom dochodów, aby kwalifikować się do programu National School Lunch Program, powiedziała. Artin powiedziała, że był on również na pierwszym miejscu w swojej klasie i otrzymał oferty ze wszystkich szkół, do których się zgłosił, w tym Princeton. Chociaż wczesne powiadomienie z Harvardu ostatecznie nie było czynnikiem decydującym o jego decyzji o spędzeniu czterech lat w Cambridge, Mass.., powiedziała, że list stanowił próbę dotarcia do niego i odróżnienia Harvardu od innych ofert.

Xinyuan Wu ’09, która zajęła drugie miejsce w swojej klasie i otrzymała prawdopodobne listy zarówno z Dartmouth, jak i Columbia, powiedziała, że słyszała, że Dartmouth wysyła wiele prawdopodobnych listów – między 400 a 500 każdego roku, według gazety studenckiej The Dartmouth – po części, aby przyciągnąć wnioskodawców z mniejszości, których szkoła często traci na rzecz konkurencyjnych instytucji. Powiedziała, że kobiety również mogą być celem dla Dartmouth. Dwie z trzech kobiet, które złożyły wniosek z jej szkoły otrzymały prawdopodobne listy, a wszystkie trzy zostały ostatecznie zaakceptowane.

Ale Brenzel powiedział, że biuro przyjęć nie będzie strategicznie wysyłać prawdopodobnych listów tylko po to, aby odciągnąć wnioskodawców od swoich konkurentów.

„Pojedynczy nadzwyczajny wymiar sam w sobie nie jest wystarczający do rozważenia, aby otrzymać prawdopodobną nominację”, powiedział. „Szukamy studenta Yale, dla kogoś, kto łączy się intensywnie z innymi ludźmi i jest osiągnięty w więcej niż jeden sposób, więc nasze prawdopodobne listy mogą nie pokrywać się dokładnie z Harvard lub Stanford. Mogą oni postrzegać inny rodzaj studenta jako kwintesencję Harvardu lub kwintesencję Stanfordu.”

Trudno jest zdefiniować typ studenta, który otrzymuje prawdopodobny list, powiedział Brenzel, i możliwe jest tylko scharakteryzowanie grupy odbiorców jako „nadzwyczajnych”, ponieważ liczy się ich indywidualny kontekst.

Prywatny doradca ds. przyjęć Jane Shropshire, były prezes Niezależnego Stowarzyszenia Konsultantów Edukacyjnych, podkreślił, że bez względu na to, co konkretny demograficzny kandydat może wpaść, college nie wyśle listu, jeśli wnioskodawca nie był wyjątkowy w jakiś sposób.

„Mogę sobie wyobrazić, że mogą być demograficzne wchodząc w grę, lub niezwykłe osiągnięcia pozaszkolne, ale nawet jeśli jest to student, który nie jest naprawdę akademicko na samym szczycie puli wnioskodawców, to musiałby być ktoś, kto jest wystarczająco silny w kontekście puli wnioskodawców tak, że nie byłoby to kompletne zaskoczenie,” powiedziała.

’Studenci czują się chciani’

Niezależnie od tego, dlaczego studenci są wybierani do otrzymania prawdopodobnych listów, celem jest zwabienie najlepszych studentów do matrykulacji. Listy są pochlebne, doradcy i studenci powiedzieli, i dają wnioskodawcom więcej czasu na zbadanie ich opcji.

Gabriel Monteros ’09, pół-hiszpański student, który otrzymał prawdopodobny list z Yale w lutym swojego ostatniego roku, powiedział, że nie spodziewał się być wyróżniony przez oficerów rekrutacyjnych.

„Nigdy nie myślałem o sobie jako o szczególnie dobrze wykwalifikowanym kandydacie do Yale, więc byłem naprawdę podekscytowany,” powiedział. „To była całkowita niespodzianka.”

Monteros, który zajął drugie miejsce w swojej klasie maturalnej w szkole publicznej w Pasadenie, Kalifornia…, powiedział, że prawdopodobny list mógł być powodem „numer jeden”, dla którego zdecydował się uczęszczać do Yale, ponieważ sprawił, że poczuł się szczególnie pożądany.

Beth Slattery, doradca w prywatnej Harvard-Westlake School w Los Angeles, powiedziała, że studenci postrzegają prawdopodobny list jako znak, że byli naprawdę wybitni wśród swoich rówieśników.

„Myślę, że to sprawia, że czują się pożądani i wierzą, że prawdopodobnie byli na wysokim końcu puli wnioskodawców,” powiedziała. „To może mieć dwa efekty: studenci czują się chciani lub może myśleć ” nie jest tak selektywne, jak myślałem,” ale przeważające uczucie jest to, że są pochlebne przez to i chcą spojrzeć na to. W tym momencie rzadko wiedzą, jakie będą ich inne opcje, więc mają więcej czasu, aby zainwestować w tę szkołę.”

Vivek Raman, senior w publicznej Libertyville High School w Illinois, powiedział, że po raz pierwszy otrzymał telefon od swojego oficera przyjęć Yale w lutym, a następnie otrzymał prawdopodobny list.

„Powiedział 'Nie popełnij morderstwa i nie zawal szkoły, a będziesz w pierwszym kwietniu,” Raman powiedział.

Jego pierwsze reakcje, powiedział, były szok i niedowierzanie, ponieważ wcześniej nie był świadomy istnienia prawdopodobnych listów. W rzeczywistości, Raman powiedział, że najpierw myślał, że to był żart, ale kiedy zdał sobie sprawę, znaczenie listu, czuł się zarówno podekscytowany i schlebia. Co najważniejsze, przynajmniej z perspektywy przyjęcia do Yale, Raman powiedział, że wczesne powiadomienie pozwoliło mu spędzić czas na badaniu doświadczenia Yale. Powiedział, że zanim nadeszły Dni Buldoga, był już prawie pewien, że wybierze Yale zamiast Uniwersytetu Stanforda i Massachusetts Institute of Technology.

„Program prawdopodobieństwa jest niezwykle skuteczny, ponieważ nie zrobiłbym prawie tylu badań, gdybym nie dostał listu prawdopodobieństwa”, powiedział. „Byłem w stanie porozmawiać z wieloma studentami i byłem w stałym kontakcie z moim oficerem rekrutacyjnym, który umówił mnie z profesorem Yale, który jest szefem nowego centrum nanonauki. To pokazało mi, jak wiele możliwości Yale ma do zaoferowania.”

Raman, którego rodzice przenieśli się na przedmieścia Chicago z Indii przed jego narodzinami, zajmuje pierwsze miejsce w swojej klasie w szkole średniej, zdał 15 egzaminów Advanced Placement w ciągu czterech lat i ma intensywne doświadczenie w nauce, w tym w badaniach.

Dezorientacja i spór

Ale prawdopodobne listy czasami powodują zamieszanie lub nawet spór, zamiast uspokajać obawy studentów, a w innych przypadkach mogą nie mieć zamierzonego efektu zwabienia wnioskodawcy do immatrykulacji po wszystkim.

Ponieważ prawdopodobne listy są nieoficjalne, a zatem nieco niejasno sformułowane, doradcy powiedzieli, studenci mogą być zdezorientowani co do tego, co otrzymanie listu faktycznie oznacza, Slattery powiedział.

„Czują ulgę, gdy ktoś faktycznie daje im znać, że to jest to, co to jest, ale czasami są zdezorientowani, ponieważ nie wiedzą na pewno, że to mówi to, co myślą, że mówi i nie chcą być zbyt pewni siebie,” powiedziała. „Jako doradca, czuję, że muszę być ostrożna, ponieważ nawet jeśli wierzę, że wiem, co to znaczy, nigdy nie będę w pełni komfortowo, dopóki nie będą mieli pakietu przyjęć w swoich rękach.”

Prawdopodobne listy mogą również zwiększyć niepokój dla kolegów z klasy odbiorcy, szczególnie tych, którzy ubiegali się o przyjęcie do tej samej szkoły.

Dean Jacoby, dyrektor doradztwa college’u w prywatnej Choate Rosemary Hall w Wallingford, Conn…, powiedział, że wnioskodawcy, którzy nie otrzymują listu wczesną wiosną mogą się zastanawiać, co to oznacza o statusie ich aplikacji, powiedział. W szczególności, mogą postrzegać to jako znak, że są one mało prawdopodobne, aby być przyjęte lub że nie są na szczycie puli wnioskodawców, powiedział. To również reaktywuje niepokój studentów, którzy starają się zrelaksować między wysyłaniem w swoich aplikacjach i usłyszeć z powrotem od szkół, powiedział.

„Miałbyś czas, aby skupić się na innych rzeczach, ale ten czas znika, ponieważ wiadomości college zaczyna trickling w i uwaga ludzi dostaje rozproszony,” Jacoby powiedział. „To nie jest niszczące dla społeczności, ale ma swoje minusy.”

Wu powiedziała, że martwiła się o swoją aplikację do Dartmouth po tym, jak koleżanka z klasy otrzymała prawdopodobny list, więc ulgą było otrzymanie jej własnej w lutym. Z pięciu uczniów z jej szkoły średniej, którzy złożyli podanie do Dartmouth, powiedziała, trzech otrzymało prawdopodobne listy, co stworzyło niepokój dla pozostałych dwóch, z których tylko jeden został ostatecznie przyjęty.

Ale Nesbitt powiedział, że Williams stara się tego uniknąć biorąc pod uwagę szkołę średnią tła możliwego odbiorcy wczesnego pisma. Jeśli kilku studentów zgłosiło się do Williamsa z tej samej szkoły średniej i są obiecujące, powiedział, oficerowie przyjęć nie będą wyróżniać jednego z tych wnioskodawców z obawy o niepokojenie innych kandydatów. Zwykły scenariusz jest taki, że odbiorca wczesnego pisma jest pojedynczym wnioskodawcą z jego lub jej szkoły średniej lub jest znacznie silniejszy niż inni wnioskodawcy, Nesbitt said.

Podobne listy nie są również gwarancją, że uczeń zdecyduje się na immatrykulację.

Jennifer Graham, dyrektor college counseling w prywatnej Winsor School w Bostonie, powiedział, że kilka z jej wybitnych counselees zazwyczaj otrzymują takie listy ze szkół Ivy League, ale prawdopodobny list nie zawsze jest ważnym czynnikiem, gdzie zdecydują się uczęszczać.

„Myślę, że to może wpłynąć na nich pozytywnie, ponieważ mają więcej czasu, aby myśleć o szkole, ale nie mogę powiedzieć, czy w końcu, że jest to czynnik decydujący,” powiedziała. „W końcu, nie poszedł do szkół, które wydały im prawdopodobne listy. Myślę, że spojrzeli uważnie na szkoły, ale w końcu nie przekonało ich to całkowicie.”

Ale podczas gdy prawdopodobne listy nie mogą same w sobie dyktować wyboru wnioskodawcy, często zmuszają licealistów do bliższego przyjrzenia się uczelni.

Although Bao wciąż decyduje między Yale i University of Pennsylvania, powiedziała, że czas, który miała na rozważenie oferty Yale i odwiedzenie kampusu na Dni Buldoga były wystarczające, aby pomóc jej zawęzić wybór i wyjąć Harvard z biegu.

„Nie powiedziałabym, że faktyczne otrzymanie listu wpłynęło na moją decyzję, ale fakt, że dostałam go tak wcześnie i mogłam rozważyć Yale wpłynął na moją decyzję i sprawił, że skłaniam się ku Yale o wiele bardziej niż bym to zrobiła”, powiedziała Bao.

Bao, i inni przyjęci studenci, mają czas do 1 maja, aby wybrać, gdzie będą się kształcić.

.