’Wolność po pięćdziesiątce jest niesamowita’: Women Share Stories of Midlife Reinvention

Graciela Meltzer, 50, Nowy Jork

Tuż przed moimi 42. urodzinami zdecydowałam, że w końcu będę w zespole, zamiast być groupie. Moje dzieci w tym czasie miały 5 i 8 lat, a ja byłam mamą zajmującą się domem. Miałam „wszystko” (pieniądze, męża, karierę przed dziećmi), ale czułam się niespełniona. Pomyślałam, że fajnie byłoby nauczyć się grać na bębnach. Ludzie zawsze mówią mamom „naucz się języka albo naucz się gotować”. Cóż, ja chciałam dać czadu. Mój mąż kocha to, że jestem „perkusistką” (wciąż mam tak niską samoocenę, że nie mogłabym nazwać siebie perkusistką… jeszcze). W każdym razie, czuję, że jest to inwestycja w moją przyszłość, ponieważ nigdy nie będę sama, jeśli będę mogła być w zespole. (Email)

Janie Brooks McQueen, 54, Volcano, Hawaii

Przeniosłam się na Hawaje z moją rodziną w wieku 53 lat, przywiozłam ze sobą moją pracę pisarza freelancera i zostałam tancerką hula. (Facebook)

Mary Oswald, 56 lat, Kutztown, Pa.

Spędziłam swoje dorosłe życie wychowując córki, wykonując dorywcze prace, a nawet założyłam małą, ręcznie robioną firmę produkującą obroże dla psów. Można powiedzieć, że nie jestem kobietą z „karierą”, brakującym ogniwem w skądinąd spełnionym życiu. To wszystko ma się zmienić, a ja jestem przerażona na śmierć. Dostałam maila z informacją, że kurs estetyki, na który chciałam się zapisać, zaczyna się dzień po wyjeździe ostatnich gości, którzy przyjechali na ślub mojej córki. Jakkolwiek dramatycznie to brzmi, czas artykułu i czas kursu okazały się być znakami, których potrzebowałam, aby nabrać pewności siebie i rozpocząć, w moim zaawansowanym wieku, moją długo oczekiwaną karierę. (Email)

Rachel Miller, 70, Brooklyn, N.Y.

W wieku 53 lat sprzedałam nowy dom na przedmieściach Indianapolis, po kosztach, i pojechałam sama w U-Haul’u do Nowego Jorku, niewidziana, do nowej pracy i małego mieszkania. W ciągu roku, wszystkie cztery dzieci w wieku college’u były tutaj. Kupuję mieszkanie w sercu Flatbush na Brooklynie. Nigdy nie pracowałem ciężej i nigdy nie byłem szczęśliwszy. Teraz jestem na emeryturze, mam tu wnuki i w każdej chwili mogę wybrać się na poszukiwanie nowych terenów. Czuję się jakbym był na ciągłych wakacjach. (Facebook)

Jean Marie Sylwanowicz, 59, Mount Shasta, Calif.

Jestem i kochałam bycie 50-something. Zmieniłam swoje życie w wieku 51 lat. Przeprowadziłam się do Mount Shasta, po tym jak nauczyłam się grać na ukulele w wieku 50 lat. Teraz uczę gry na pianinie i uke i regularnie występuję. Mieszkam w małym domku z dużym podwórkiem i ogrodem. Czuję się bardziej sobą niż kiedykolwiek wcześniej. Znalazłam też miłość w wieku 55 lat po paskudnym rozwodzie z 25-letniego małżeństwa. Życie jest dobre. (Facebook)

Miesiąc po zamieszczeniu tego komentarza, u pani Sylwanowicz zdiagnozowano raka jelita grubego. Ona pisze: Z powodu tego, co przeszłam i gdzie jestem teraz, wiem, że będę OK, cokolwiek się stanie. Jestem otoczona pięknem i miłością.

Lynn Salvo, 69 lat, McLean, Va.

W wieku 67 lat ustanowiłam Światowy Rekord Guinnessa dla najstarszej kobiety, która przejechała rowerem przez Stany Zjednoczone. W wieku prawie 69 lat ustanowiłam Światowy Rekord Guinnessa dla najstarszej kobiety, która przejechała rowerem przez Kanadę. Guinness World Records zatwierdził moją kandydaturę na najstarszą kobietę na rowerze w Europie. Planuję to zrobić w 2020 roku, z zamiarem ukończenia tej wyprawy w dniu moich 71. urodzin. Zamierzam również przejechać na rowerze znak pokoju o wielkości Ameryki Północnej. Jest to projekt 6-letni. Planuję ukończyć go w 2021 roku i skończę 72 lata podczas tej podróży. (Email)

Mariann Aalda, 71, Chicago

Chciałabym zaproponować inną perspektywę. W wywiadzie wstępnym do podcastu o tym, jak ageizm nieproporcjonalnie odnosi się do kobiet, biała kobieta podcaster ciągle krążyła z powrotem do, „Ale jak poradziłaś sobie ze zniszczeniami?”. Nigdy nie udało mi się odpowiedzieć na to pytanie ku jej zadowoleniu, ponieważ nigdy się z nim nie utożsamiałam. Dorastanie na czarno w latach 50. było wystarczająco „druzgocące” i nie zamierzałam pozwolić, by to również stanęło mi na drodze. Po czwartej próbie nastąpiła długa pauza, po której powiedziała: „Oooooohh, domyślam się, że chcesz powiedzieć, że powodem, dla którego jesteś taka odporna, jest to, że zawsze musiałaś taka być.” Bingo! Kiedy rasizm jest na pierwszym miejscu, seksizm i ageizm są łatwiejsze do zwalczenia, ponieważ już zbudowałeś siłę i wytrzymałość, aby sobie z nimi poradzić. (Email)

Mary Vacratsis, 68, Windsor, Ontario

W wieku 67 lat przebiegłam 3 półmaratony, wspięłam się na Machu Picchu, nurkowałam z rurką na Galapagos, w ciągu jednego roku. Zasługuję na bycie narcystyczną, spędzając 49 lat jako żona, matka, babcia, opiekunka, kucharka, piekarz, pielęgniarka, gosposia, ogrodnik, itd. (Facebook)

Laura Rochette, 55, Windsor, Conn.

Co mnie głęboko zaniepokoiło w przykładach, które podał artykuł, to fakt, że wydaje się, iż pieniądze i wcześniej ustanowiony wpływ-privilege-are to, co pozwala kobietom przedefiniować swoje życie. Dostęp może zdziałać cuda dla każdego. Jestem pewna, że Melinda Gates i Candace Bushnell nie muszą się zastanawiać, jak zapłacą za czynsz, ubezpieczenie samochodu czy wysokie koszty leczenia. Nie muszą się zastanawiać, czy ich wiek czyni je niewidzialnymi w pracy, mimo trzech dekad doświadczenia, stopni naukowych i wiedzy. Nie muszą się zastanawiać, czy odkładają wystarczająco dużo na emeryturę lub czy mogą sobie pozwolić na urlop, by nauczyć się surfować.

Tracy Best-Wolf, 57, El Cajon, Calif.

Bycie po pięćdziesiątce jest dla mnie wspaniałe, ponieważ impulsywność i złość z moich młodszych lat zniknęły. Czuję się lepiej niż kiedykolwiek i jestem silniejszy, mogę podnieść więcej ciężarów i moja koncentracja jest naprawdę chętny. Mam wyższe wykształcenie, nadal pracuję zawodowo i uwielbiam to. Lubię ciężko pracować i ciężko się bawić. Jestem bardzo żądny przygód, ale nie byłem na wakacjach od roku i jest to bardzo potrzebne. Najważniejsze – rób to, co cię uszczęśliwia, bo w życiu nie ma reguł. (Facebook)

Susan Sabo, 58, Kalamazoo, Mich.

Wolność moich pięćdziesięciu lat jest niesamowita. Nie martwię się już o to, jak wyglądam dla innych ludzi (bo szczerze mówiąc, dla większości jestem niewidzialna), mogę robić, co chcę i nie martwić się, co ktoś inny myśli. Mogę tworzyć sztukę, jaką lubię i żyć życiem, które do mnie przemawia. (Facebook)

Pattie Breen, 59 lat, Bloomfield Hills, Mich.

Tak wiele historii, które trzeba opowiedzieć, aby dodać kobietom odwagi do zaryzykowania na siebie. Ja też tam jestem. Jestem 59-letnią kobietą, która pracowała w reklamie (dyrektor kreatywny/pisarz) przez 30 kilka lat. Kiedy w 2008 roku w Detroit nastąpił upadek branży, uznałam, że jest to punkt wyjścia. Stworzyłam kobiece akcesoria do aktywnej odzieży i rozkręciłam wokół tego biznes. Musiałam nauczyć się zupełnie nowego biznesu, od produkcji po sprzedaż. Wciąż się uczę i wciąż to uwielbiam. (Email)

Tonya Tobias-Plummer, 57, Belleville, N.J.

Przytrzymywałam się (czasami z trudem), aby znaleźć moją drogę przez proces menopauzy i ten nowy etap w moim życiu, co to oznacza dla mnie i co to musi oznaczać dla innych kobiet. W ciągu ostatnich kilku lat, zajmowałam się wszystkim, od tego jak postrzegać ten etap życia (który teraz zmienił się na: „To jest środek twojego życia, a nie początek długiego pożegnania”) do radzenia sobie ze starzejącymi się rodzicami. Naprawdę potrzebuję więcej rozmów na temat tego etapu mojego życia z innymi kobietami. Przez cały ten czas naprawdę próbowałam poradzić sobie z tymi wszystkimi rzeczami sama, szukając potrzebnego mi wsparcia u mężczyzn: mojego terapeuty, męża i synów. Nawet nie zdawałam sobie sprawy, że dyskutuję o kobiecych sprawach z mężczyznami! (I to naprawdę z powodu mojego gorączkowego harmonogramu w pracy.) Wow! Uświadomienie sobie tego wydaje się być zawsze z perspektywy czasu. (Email)

Pisz do Ellen Gamerman na [email protected]

.