Dzisiejsze przełomowe zmiany w edukacji — od rozprzestrzeniania się urządzeń cyfrowych do dostępności otwartych zasobów edukacyjnych, uniwersytetów online i certyfikacji opartej na odznakach — powodują, że dziedzina ta jest niespotykana. Niedawno miałem okazję wygłosić wykład na konferencji WNET’s Celebration of Teaching and Learning na temat tworzenia warunków dla innowacji w edukacji. Kiedy zaczęłam przygotowywać swój wykład, nie byłam pewna, czy to tylko moje przeczucie, że jesteśmy na skraju czegoś niezwykłego, czy też coś naprawdę się dzieje. W poszukiwaniu sposobu na sprawdzenie moich spostrzeżeń na temat dzisiejszej edukacji, z jej wyłanianiem się ze zmian w polityce, takich jak No Child Left Behind i otrzeźwiającymi statystykami, takimi jak wzrost kosztów studiów i głęboko niepokojące wskaźniki porzucania nauki w szkołach średnich, zacząłem bawić się koncepcją, że być może widzimy światełko na końcu tunelu, podobne do tego, co wydarzyło się po Wiekach Ciemnych.

Może to, czego jesteśmy świadkami, to XXI-wieczna wersja renesansu: renesans edukacji. Renesans edukacji, który rozpoczął się na początku XXI wieku, jest bardzo podobny do swojego XVI-wiecznego odpowiednika, podczas którego rozkwit sztuki i nauki ogarnął Europę na następne 300 lat i doprowadził do odkryć naukowych oraz znaczącego rozwoju sztuki. To, czego doświadczamy dziś w edukacji, zostało pobudzone przez sześć sił, z których wszystkie są niezwykle podobne do wydarzeń, które doprowadziły do renesansu. Spojrzenie na te siły może dać nam wgląd w to, co czeka nas w przyszłości, jeśli nie w ciągu następnych trzech stuleci, to przynajmniej w ciągu następnych trzech dekad.

Po pierwsze, jest to wynalezienie nowej technologii. W XV wieku wynalezienie prasy drukarskiej umożliwiło dostęp do książek i większą umiejętność czytania i pisania, co z kolei doprowadziło do powstania uniwersytetów. W ten sam sposób, stworzenie Internetu i jego powszechne przyjęcie przez niedrogie urządzenia cyfrowe, w tym telefony komórkowe i tablety, dało miliardom ludzi możliwość osiągnięcia umiejętności czytania i pisania oraz dostępu do informacji, w tym zasobów edukacyjnych.

Po drugie, jest to napływ dużych ilości gotówki do sztuki i nauki. Podczas renesansu, patroni we Włoszech, którzy czerpali zyski z handlu i bankowości, sponsorowali artystów i naukowców, od Leonarda da Vinci do Galileusza. W ciągu ostatnich 25 lat, miliarderzy-filantropi w całych Stanach Zjednoczonych i inwestorzy kapitału wysokiego ryzyka w Dolinie Krzemowej, którzy czerpali zyski z biznesu, zainwestowali ogromne ilości gotówki w firmy high-tech, co z kolei przyczyniło się do rozwoju niedrogich urządzeń cyfrowych i tysięcy aplikacji, w tym programów edukacyjnych. Ponadto, fundacje założone dzięki funduszom przedsiębiorców, którzy odnieśli sukces, sponsorowały wiele for-profit i non-profit przełomowych inicjatyw w edukacji i nauce.

Po trzecie, kładzie się nacisk na humanizm, czyli unikalną i niezwykłą zdolność ludzkiego umysłu. Po raz pierwszy, podczas renesansu, zwykli ludzie, a nie postacie biblijne czy bogaci mecenasi, stali się tematami dla artystów. Dziś pedagodzy, rodzice i uczniowie stawiają na personalizację nauczania, a programy są dostosowywane z naciskiem na indywidualny styl przyswajania wiedzy przez ucznia. Na przykład, Daniel Hillis, jeden z pionierów obliczeń równoległych, opracowuje mapę uczenia się z ogromnej bazy danych ludzkiej wiedzy, aby jednostki mogły uzyskać dostęp do wiedzy w sposób, który najlepiej odpowiada ich potrzebom.

Po czwarte, jest pojawienie się tętniącej życiem kultury artystycznej z naciskiem na realizm i postępy w projektowaniu architektonicznym. Jedną z cech charakterystycznych dzisiejszej kultury cyfrowej jest pojawienie się żywego, wysoce interaktywnego środowiska, w którym każdy ma szansę uczestniczyć. Architektura cyfrowa obejmuje blogi, filmy, tweety, Facebook i inne platformy społecznościowe, które zachęcają do wymiany informacji i opinii na temat praktycznie wszystkiego.

Po piąte, jest demokratyzacja nauki. Dzięki wynalezieniu prasy drukarskiej, która uczyniła książki przystępne cenowo, oraz ponownemu odkryciu starożytnych tekstów dotyczących nauki i matematyki, wiedza stała się bardziej dostępna dla ludzi żyjących w Europie w okresie renesansu. W podobny sposób, wynalezienie Internetu i dostępność dzięki przystępności sprzętu cyfrowego i łączności, umożliwiło większej liczbie ludzi dostęp do Internetu i uczestnictwo w społecznym uczeniu się. Dodatkowo, nacisk na swobodne dzielenie się wiedzą, poprzez OER Commons i programy takie jak Udacity, CK-12 FlexBooks, oraz kursy na uniwersytetach takich jak MIT, stworzył dramatyczną zmianę kulturową w sposobie dystrybucji, otwartości i współpracy w nauce. W epoce renesansu wynalazcy i naukowcy stworzyli proces odkrywania, który ostatecznie doprowadził do powstania metody naukowej. Dziś nowe techniki współpracy, takie jak crowdsourcing, zbiorowe burze mózgów i otwarta publikacja odkryć naukowych, doprowadziły do powstania takich tworów jak Wikipedia, PLoS i strony astronomiczne, na których miliony ludzi posiadających jedynie połączenie z Internetem mogą przyczynić się do odkrycia nowej gwiazdy, planety czy galaktyki. Od Galileusza do milionów potencjalnych nowych naukowców na naszej planecie dzisiaj, nowy renesans edukacji ma tak wielką obietnicę dla przyszłości, jak jego odpowiednik.

Choć niektórzy szybko odrzucają przełomowe zmiany w dzisiejszej edukacji, myślę, że powinniśmy z zadowoleniem przyjąć wysoce współpracujące, spersonalizowane i przystępne możliwości, jakie nowe technologie cyfrowe oferują uczącym się na całym świecie. Chociaż te same technologie stwarzają problemy, oferują one większej liczbie osób szansę uczenia się, tworzenia i dzielenia się wiedzą. I podobnie jak renesans, renesans edukacji może również prowadzić do bardziej humanistycznego i połączonego świata.

Czytaj oryginalną wersję pojawiającą się w wydaniu Huffington Post z 27 marca, Edukacja

.