Wiercenie Pionowe

Otwór jest wiercony prosto w dół w ziemi. Do chłodzenia wiertła, odprowadzania urobku skalnego na powierzchnię oraz zapewnienia stabilności ścian otworu stosuje się specjalną płuczkę wiertniczą. Gdy otwór przekroczy najgłębszą warstwę wodonośną wód słodkich (zwykle 300 – 1000 stóp), rura wiertnicza zostaje usunięta i zastąpiona rurą stalową, zwaną „obudową powierzchniową”.

Następnie cement jest pompowany w dół obudowy, a następnie z powrotem w górę pomiędzy obudowę a ścianę otworu, gdzie zastyga. Cement ten tworzy spoiwo, które zapobiega przemieszczaniu się płynów pomiędzy obudową a otworem. W ten sposób powstaje niezbędna, nieprzepuszczalna bariera ochronna pomiędzy odwiertem a źródłami słodkiej wody. Na tym etapie przeprowadza się rygorystyczne testy, aby upewnić się, że spoiwo jest całkowicie nieprzepuszczalne, zanim rozpocznie się dalsze wiercenie.

Typowo, w zależności od geologii obszaru i głębokości odwiertu, umieszcza się dodatkowe sekcje obudowy, podobnie jak w przypadku obudowy powierzchniowej, a następnie cementuje się je na miejscu, aby zapewnić, że nie ma możliwości przepływu płynów lub gazu między tymi warstwami a źródłami wód gruntowych.

Wiercenie poziome

To, co sprawia, że wiercenie w poszukiwaniu węglowodorów w formacji łupkowej jest wyjątkowe, to konieczność wiercenia poziomego. Odwiert jest wiercony pionowo do odpowiedniej głębokości, zwanej „punktem startowym”, i w tym momencie otwór wiertniczy zaczyna się zakrzywiać i staje się poziomy.

Jedną z zalet wiercenia poziomego jest to, że możliwe jest wiercenie kilku kanałów z jednego punktu na powierzchni (wiertnia powierzchniowa), co minimalizuje wpływ i skalę działalności na powierzchnię ziemi.

Po osiągnięciu docelowej odległości usuwany jest przewód wiertniczy, przez całą długość odwiertu wprowadzana jest kolejna stalowa obudowa, która ponownie zostaje zacementowana.

Po zakończeniu wiercenia i zainstalowaniu ostatecznej obudowy, urządzenie wiertnicze jest usuwane i przygotowywane są kolejne etapy, czyli zakończenie odwiertu.

Wykonanie odwiertu jest możliwe po zakończeniu wiercenia.