Rosnąca liczba badań uczy nas o znaczeniu układu odpornościowego dla naszego ogólnego stanu zdrowia, zdrowia psychicznego i jakości życia. Dowiadujemy się również więcej o roli żywienia w jego wspieraniu oraz o mechanizmie działania poszczególnych substancji. Immunomodulatory – które mogą modyfikować odpowiedź układu odpornościowego na zagrożenia – są szczególnie interesującym obszarem.

Dawny przegląd badań klinicznych wskazał, że beta glukan może być immunomodulatorem, który może „trenować” komórki odpornościowe organizmu do szybszej reakcji po wykryciu patogenu. To nowo rozpoznane zjawisko występuje, gdy wrodzone komórki odpornościowe napotykają na określone fragmenty mikrobów (żywych lub nieżywych), powodując przyjęcie przez komórki bardziej skutecznej odpowiedzi na przyszłe zagrożenia. W istocie oznacza to, że wrodzone komórki odpornościowe, po doświadczeniu jednego z tych bodźców treningowych, zachowują „pamięć” tego doświadczenia, co pozwala im szybciej i skuteczniej reagować, gdy napotkają inny patogen.

Aczkolwiek nie jest to jeszcze ustalony fakt naukowy, badania przeprowadzone w ciągu ostatniej dekady wspierają tezę, że niektóre beta glukany z drożdży mogą stanowić skuteczny bodziec treningowy dla układu odpornościowego. Kluczowym słowem jest tu jednak „niektóre”. Drożdże piekarskie i drożdże piwne to dwa szczepy Saccharomyces cerevisiae, które produkują beta 1,3/1,6 glukany, ale nie wszystkie beta glukany z gatunku Saccharomyces cerevisiae są takie same: te ekstrahowane ze ścian komórkowych drożdży piekarskich mają inną strukturę molekularną niż te ekstrahowane z drożdży piwnych.

Przykładem beta glukanu o właściwościach immunomodulujących jest Wellmune®, opatentowany glukan beta 1,3/1,6 z drożdży piekarskich, którego skuteczność wykazano w badaniach. Obserwacje z badań badających jego mechanizm działania są zgodne z tym, co wiemy o działaniu wrodzonego trenera immunologicznego. Jest to aktywny obszar badań, o którym prawdopodobnie dowiemy się znacznie więcej w nadchodzących latach.

Innym ważnym punktem jest to, że procesy ekstrakcji mogą wpływać na strukturę beta glukanów drożdżowych. Ponieważ jest dobrze udokumentowane, że struktura molekularna wpływa na właściwości immunomodulujące beta glukanów, ich źródło ma znaczenie. Z tego powodu ważne jest, aby wziąć pod uwagę badania przeprowadzone specjalnie na interesującym nas beta glukanie. Wyniki badań przeprowadzonych na konkretnym beta glukanie pochodzącym z drożdży piekarskich nie mogą być przypisane do żadnego innego rodzaju beta glukanu pochodzącego z drożdży, takich jak drożdże piwne lub beta glukan z drożdży piekarskich oczyszczony w różnych procesach produkcyjnych.

Wybierając składnik wzmacniający odporność, producenci powinni skupić się na jego jakości. Sprowadza się to do trzech rzeczy: procesu ekstrakcji, spójności w procesie produkcji i tego, jak dobrze uzasadnione są korzyści. Wellmune jest ekstrahowany ze ściany komórkowej szczepu drożdży piekarskich i oczyszczany za pomocą zastrzeżonego procesu, który jest udoskonalany od ponad 15 lat. Jak podkreślono w ostatnim przeglądzie beta glukanu, był on przedmiotem kilkunastu badań klinicznych na ludziach. Wykazały one jego skuteczność we wspieraniu ludzkiego układu odpornościowego w wielu różnych populacjach, w tym wśród dzieci, sportowców i osób z łagodnymi alergiami.1

Portfolio badań klinicznych na ludziach wykazujących skuteczność beta glukanów z drożdży, takich jak Wellmune, uczyniło z nich „hero ingredient” wspierający układ odpornościowy. Wierzymy, że dalsze badania wykazujące ich rolę jako „trenerów” immunologicznych jeszcze bardziej zwiększą ich atrakcyjność dla konsumentów.

.