Top 10 small towns to visit in Utah

Czas czytania: 7 min

Chodzi o krajobrazy czerwonych skał, pustynie z piaskowca, ośnieżone szczyty i ślady dinozaurów w Utah – epickim zachodnim placu zabaw, który jest tak samo znany ze swoich szampańsko-pudrowych stoków narciarskich, jak i z potężnych pięciu parków narodowych. Sprawdzamy 10 najlepszych małych miasteczek w Utah, z których wszystkie stanowią fantastyczne objazdy dla żądnych przygód podróżników przemierzających stale zmieniający się (i czasem surrealistyczny) krajobraz.

Vernal

Jurassic thrills come fast and furious in Vernal – the Uintah Basin boom-and-bust town that’s celebrated for its mountain meadows, bare sandstones, high desert canyons, alpine forests, and bizarrely-named cycle trails (Slippery When Wet, Handsome Cabin Boy, Serendipity). Biorąc pod uwagę, że jest to brama do Krainy Dinozaurów, większość turystów przyjeżdża tu, aby wykopać skamieliny, zrobić sobie selfie z replikami dinozaurów w Muzeum Parku Stanowego Utah Field House of Natural History i odwiedzić Narodowy Pomnik Dinozaurów (Dinosaur National Monument) o powierzchni 211 akrów – prehistoryczną atrakcję, która jest domem dla 1500 kości (wszystkie znajdują się w oryginalnym miejscu spoczynku). Gdy już obejrzysz szczątki Allosaurus, Apatosaurus, Camarasaurus, Diplodicus i Stegosaurus, zaplanuj wizytę w Green River, gdzie można uprawiać rafting na białej wodzie i wędkarstwo muchowe, w Steinaker State Park i Red Fleet State Park, gdzie można jeździć na nartach wodnych, w Flaming Gorge National Recreation Area, gdzie można pływać łódką, oraz w Ashley National Forest, gdzie można biwakować (uważaj na niedźwiedzie, lwy górskie, łosie i antylopy). Jeśli czas pozwoli, udaj się do fascynującego Muzeum Dziedzictwa Zachodniego Hrabstwa Uintah w Vernal, aby obejrzeć wystawę Pierwszych Dam – dziwaczną kolekcję porcelanowych lalek, które oddają cześć ponad trzem tuzinom kobiet z Białego Domu.

Fillmore

Nazwane na cześć trzynastego prezydenta USA, Millarda Fillmore’a, to miasteczko Millard County u podnóża pasma górskiego Pahvant było wyznaczoną stolicą Terytorium Utah, zanim zgromadzenie ustawodawcze straciło zainteresowanie i wybrało Salt Lake City. Obecnie jest ono najbardziej znane z ATV Jamboree, produkcji grzybów (każdego roku zbiera się tu sześć milionów funtów grzybów) oraz Utah Territorial Statehouse, który jest najstarszym istniejącym budynkiem rządowym w stanie (obecnie jest to muzeum). Do obowiązkowych punktów programu należą: przejście Historycznym Szlakiem Spacerowym, jazda z prędkością (tam, gdzie jest to legalne) po szlakach dla quadów, wędrówki po dolinie Pahvant, gra na dziewięciu dołkach na polu golfowym Paradise oraz wizyta w Cove Fort – historycznym miejscu założonym w 1867 roku jako przystanek dla duchownych, górników, handlarzy i pracowników poczty podróżujących wzdłuż Korytarza Mormonów. Dla tych, którzy mają ochotę na wydłubywanie skamielin, klejnotów i minerałów z ziemi za pomocą młotka i lupy, okolica oferuje możliwość poszukiwania skał na najwyższym poziomie. Zakładając, że masz pozwolenie na zbieranie artefaktów na terenach publicznych, najlepiej wybrać się na Topaz Mountain w poszukiwaniu topazu, Sunstone Knoll w poszukiwaniu kamienia słonecznego, Black Rock w poszukiwaniu obsydianu, Agate Hills w poszukiwaniu agatu i Amasa Valley w poszukiwaniu niewielkich ilości złota.

Blanding

Miejsca wypadowe dla poszukiwaczy mocnych wrażeń nie są dużo fajniejsze niż Blanding – małe miasteczko w południowo-wschodnim Utah, którego wielki slogan „Base Camp To Adventure” jest jak najbardziej na miejscu. Położone pomiędzy jeziorem Powell, Bridges National Monument i Arches National Park, ta tak zwana Brama do Canyon Country naprawdę ma wszystko: jazdę na rowerze w górach Abajo, wędrówki w Mule Canyon i trudne trasy ATV dla tych, którzy mają ochotę na jazdę po labiryncie dolin i płaskowyżów. Nie do pominięcia zabytki obejmują Hovenweep National Monument dla jego sześciu prehistorycznych wiosek, Cedars State Park Museum dla jego ceramiki Ancestral Puebloan, Huck’s Museum & Trading Post dla jego imponujących artefaktów Native American, i Muzeum Dinozaurów dla jego śladów, prawdziwe do życia rzeźby, zrekonstruowane skóry, i 250-milionowe skamieniałe drzewo. Będziesz również tylko godzinę jazdy od Goosenecks State Park, gdzie widoki na rzekę San Juan wykonującą serię głęboko wyciętych zakrętów w wielu pętlach poniżej (oficjalnie znanych jako zakorzenione meandry) są oszałamiające. W parku znajduje się również platforma widokowa, miejsca piknikowe i kemping, który jest śmiesznie prosty (nie ma wody ani drewna na opał, więc weź ze sobą dużo zapasów).

Monticello

W miasteczku Monticello w Utah (wymawiane „cello” jak instrument muzyczny), nazwanym tak na cześć plantacji Thomasa Jeffersona oddalonej o 2000 mil w Charlottesville, wszystko kręci się wokół wspaniałych plenerów. To małe miejsce, będące dogodną bazą wypadową dla tłumnie odwiedzających Four Corners Area (czworokąt, w którym spotykają się stany Arizona, Kolorado, Nowy Meksyk i Utah), jest idealnym miejscem dla sportowców, którzy lubią jazdę terenową 4X4, jazdę na quadach, jazdę na rowerze, biwakowanie, wspinaczkę, narciarstwo biegowe, snowboarding i pływanie. Jest tu również kilka wspaniałych festiwali (najbardziej znane to Monticello-to-Canyonlands Triathlon w marcu i San Juan County Fair & Rodeo w sierpniu), jak również interesujące muzeum pogranicza wypełnione wszelkiego rodzaju historycznymi artefaktami. Do najważniejszych atrakcji należy dziwnie ukształtowana skała Church Rock, w której w latach 40-tych XX wieku przechowywano sól i paszę dla bydła, liczący 2000 lat panel petroglifów Newspaper Rock, który można znaleźć na drodze do Parku Narodowego Canyonlands, oraz miejski basen publiczny ze ścianką wspinaczkową, wodną obręczą do koszykówki i ośmiostopową zjeżdżalnią. Dla golfistów, oczywistą atrakcją jest Hideout Golf Club z trudnym 18-dołkowym polem zaprojektowanym przez Forresta Richardsona w 2001 roku.

Cedar City

Dla połączenia przygody i sztuki, małe miasteczko uniwersyteckie Cedar City jest idealnym przystankiem w podróży. A jeśli chodzi o lokalizacje, to nie ma nic łatwiejszego dla zmotoryzowanych; nieco ponad godzinę drogi od Dixie National Forest i sekcji Kolob Canyons w Zion National Park. Jest tu atrakcyjne centrum miasta z uroczymi sklepikami, galeriami sztuki, antykwariatami i kawiarniami, piękny, wybrukowany szlak spacerowy, który prowadzi do Cedar Canyon, a także zaprojektowany z myślą o dzieciach plac zabaw, na którym maluchy mogą się bawić, szukając kości dinozaurów i puszczając latawce. Ale to coroczne atrakcje kulturalne czynią to miejsce tak wyjątkowym; przede wszystkim Neil Simon Festival (od połowy lipca do połowy sierpnia), podczas którego wystawiane są trzy z jego 38 sztuk, oraz nagrodzony Tony Award® Utah Shakespeare Festival (od czerwca do października), podczas którego wystawiane są trzy znane spektakle – wszystkie poprzedzone darmowym Green Show z pokazami lalek, muzykami i piosenkarzami. Równie warta uwagi jest rozwijająca się scena gastronomiczna, prowadzona przez początkujących restauratorów oferujących ambitne dania inspirowane kuchnią Tex-Mex i amerykańską, pyszną pizzę opalaną drewnem, a także grillowane do perfekcji potrawy z mięsa i owoców morza.

Moab

W odległości kilku minut drogi od naturalnych łuków w Parku Narodowym Arches, nieziemskich krajobrazów w Parku Narodowym Canyonlands i pięknych lasów sosnowych w Górach La Sal, Moab jest przygranicznym placem zabaw, który zyskał sławę w latach 50-tych, kiedy urodzony w Teksasie geolog Charlie Steen odkrył w pobliżu uran. Obecnie to czerwone, skalne miasto na Płaskowyżu Kolorado w Utah jest opanowane przez entuzjastów outdooru, którzy tysiącami przybywają tu, aby uprawiać kolosalne sporty przygodowe, takie jak wspinaczka skałkowa, pływanie na desce z wiosłem, wędrówki, spływy białą wodą, jazda na czterech kółkach i kolarstwo górskie (10-milowy szlak Slickrock Trail na silnie zerodowanym płaskowyżu z piaskowca jest legendarny wśród wtajemniczonych rowerzystów). Jest też 6,5-milowa trasa Hell’s Revenge 4X4 Trail do stromych podjazdów i zjazdów przyprawiających o szybsze bicie serca, a także 100-milowa trasa White Rim Trail w Parku Narodowym Canyonlands do zapętlenia wokół i pod szczytem góry Island in the Sky. Dla mniej odważnych najbardziej satysfakcjonujący jest Dead Horse Point State Park ze względu na wspaniałe widoki na gęsią szyję rzeki Kolorado (ostatnia scena filmu Thelma & Louise z 1991 r. została nakręcona właśnie tutaj) oraz Sand Flats Recreation Area ze względu na całoroczne kempingi i niesamowitą scenerię.

Ogden

Po latach spędzonych jako brama do ośrodków narciarskich Snowbasin i Powder Mountain, najstarsze miasto Utah przekształciło się w modne małe miejsce, które jest surowe i rustykalne, a jednocześnie zaskakująco chłodne i miejskie. Położone zaledwie 35 mil na północ od Salt Lake City, Ogden naprawdę ma coś dla każdego: narty, sporty przygodowe, butiki na zakupy, ekskluzywne restauracje i zmieniające się życie nocne oraz scenę koktajlową dla tych, którzy lubią się wyszaleć po godzinach. Do obowiązkowych punktów zwiedzania należą odnowiona Historic 25th Street z modnymi restauracjami, eklektycznymi sklepami, galeriami sztuki i letnim targiem rolniczym, Hill Aerospace Museum z wojskowymi samolotami i rakietami oraz George S Eccles Dinosaur Park z pełnowymiarowymi rzeźbami dinozaurów, które są sprytnie ożywiane przez roboty i najnowocześniejszy system dźwiękowy. Gdzie indziej znajdują się drapieżne ptaki, węże, żółwie, salamandry i inne rodzime zwierzęta w 152-hektarowym Ogden Nature Centre, nagradzane sztuki w 800-miejscowym Peery’s Egyptian Theatre, zorientowane na czytanie zajęcia dla dzieci w Treehouse Museum oraz mnóstwo otwartych przestrzeni, gór, rzek, mokradeł, bulgoczących górskich strumieni, ścieżek i szlaków w Upper Ogden Valley, oddalonej zaledwie o 20 minut jazdy samochodem.

Park City

Łatwo dać się oczarować Park City, byłemu miasteczku górnictwa srebra, które wymyśliło się na nowo jako największy połączony ośrodek narciarski w Ameryce (426 tras zjazdowych rozmieszczonych na 9 326 akrach) po gigantycznym planie przebudowy wartym 50 milionów dolarów w latach 2015/16. Ale w tym miejscu jest coś więcej niż tylko niebieskie trasy i łatwe czarne. Must-dos obejmują uderzenie na trzy przecznice Historic Main Street, gdzie znajdują się pięknie odrestaurowane wiktoriańskie domki górnicze, galerie, sklepy, restauracje i bary, picie nagradzanych whisky i wódek w unikalnym ośrodku narciarskim High West Distillery and Saloon oraz zakupy jednorazowych skarbów na otwartym Park Silly Sunday Market (czynnym od czerwca do września). Dalsze atrakcje to Park City Museum z jego stałymi eksponatami (Mega Mine and the Days of Ore, The Dungeon: The Dungeon: Park City’s Territorial Jail, The Great Fire of 1898, Muckers & Millionaires) i ponadwymiarowy Utah Olympic Park z jego skoczniami narciarstwa klasycznego, torem bobslejowym i Muzeum Narciarstwa Alf Engen. I oczywiście, jeśli zdarzy ci się odwiedzić w styczniu, jest tam Sundance Film Festival – pełne gwiazd, 10-dniowe wydarzenie, które pokazuje ponad 100 pełnometrażowych filmów stworzonych przez niezależnych filmowców z całego świata.

Kanab

Założone przez mormońskich pionierów w latach 70. XIX wieku, to małe miasteczko w stanie Utah, leżące na południowej granicy w połowie drogi między St. George i Lake Powell, nie może być pobite dla osób żądnych przygód. Położone w sercu Wielkiego Kręgu, znajduje się w odległości krótkiej przejażdżki samochodem od Parków Narodowych Bryce Canyon i Zion, Grand Staircase Escalante National Monument i Północnej Krawędzi Wielkiego Kanionu – i tylko sześć mil od falujących łuków piasku w kolorze rdzy w Coral Pink Sand Dunes State Park. Biorąc pod uwagę, że Hollywood zakochało się w tutejszym krajobrazie i wykorzystało go w ponad 100 filmach i programach telewizyjnych, miasto aż kipi od dziedzictwa Dzikiego Zachodu; najbardziej widoczne jest to w muzeum Frontier Movie Town & na West Center Street, które jest bezpłatną atrakcją ze starymi planami filmowymi i fałszywymi witrynami sklepowymi. Dalsze atrakcje w Kanab to wizyta w rozkochującym w sercu Best Friends Animal Sanctuary, gdzie można spotkać bezdomne zwierzęta, oraz wyprawa do Moqui Cave, gdzie można podziwiać ekscentryczną sztukę, geologiczne rarytasy i prekolumbijskie artefakty z Meksyku. Dla ostatecznych praw do chwalenia się, wędruj nieuchwytnym Wave na zboczach Coyote Buttes na granicy Arizony i Utah. Niezbędne jest pozwolenie, dostępne online do czterech miesięcy wcześniej lub osobiście w Kaneb’s Visitors Centre.

St. George

Jako jedno z najszybciej rozwijających się miast Ameryki, St. George jest komercyjnym centrum „Dixie” w Utah – przydomek nadany obszarowi, kiedy mormońscy pionierzy uprawiali tu bawełnę. Położone w południowo-zachodnim rogu Utah, zaledwie 90 minut od Las Vegas i tylko dwie i pół godziny od Wielkiego Kanionu, jest krainą ulubioną przez turystów pieszych, rowerowych, wspinaczy skalnych i jeźdźców konnych zwabionych przez Park Narodowy Zion, a także golfistów, którzy chętnie grają w golfa na szmaragdowo-zielonych fairwayach z widokiem na czerwoną skałę pustyni. George Temple, a w środku tygodnia można kupić zniżkowe bilety na spektakl w Tuacahn Amphitheatre – plenerowym obiekcie artystycznym z 1920 miejscami, położonym na tle Parku Stanowego Snow Canyon. George Dinosaur Discovery Site at Johnson Farm ze względu na interesujące ślady z epoki jurajskiej, St. George Children’s Museum ze względu na praktyczne eksponaty, salę pustynną, farmę zabaw, salę naukową oraz salę sztuki i rzemiosła, a także 52-akrowy Pioneer Park ze względu na tereny piknikowe, ścieżki spacerowe i kultową Dixie Rock – ogromną czerwoną skałę z napisem „DIXIE”.