Top 10 miejsc amerykańskiej wojny domowej

Czas czytania: 8 min

Najkrwawsza i najbardziej brutalna bitwa na amerykańskiej ziemi, amerykańska wojna domowa, toczyła się między Północą (stanami Unii) a Południem (stanami Konfederacji). Rozpoczęła się 12 kwietnia 1861 r., gdy siły Konfederacji zaatakowały instalacje wojskowe Unii w Forcie Sumter w Karolinie Południowej, a zakończyła się 9 kwietnia 1865 r., gdy generał Robert E. Lee poddał się generałowi Ulyssesowi Grantowi w sądzie Appomattox w Wirginii. Północ zatriumfowała, a 13. poprawka do Konstytucji USA – „Ani niewolnictwo, ani niedobrowolne poddaństwo, z wyjątkiem kary za przestępstwo, za które strona została należycie skazana, nie może istnieć w Stanach Zjednoczonych ani w żadnym miejscu podlegającym ich jurysdykcji” – została ratyfikowana 6 grudnia 1865 roku.

Palmito Ranch Battlefield National Historic Landmark

Gdzie: Cameron County, Texas.

Wtedy: 12 maja 1865 roku siły Unii i Konfederacji zaangażowały się w to, co powszechnie uważa się za ostatnią bitwę amerykańskiej wojny secesyjnej. Choć wojna oficjalnie zakończyła się wraz z kapitulacją Roberta E. Lee w Appomattox Court House ponad miesiąc wcześniej, doszło do jeszcze jednej bitwy pod Palmito Ranch na granicy Teksasu i Meksyku, niedaleko Brownsville. Chociaż ofiary były wyjątkowo niskie (wojska Unii liczyły dwóch zabitych i 28 rannych; wojska Konfederacji poniosły niewielkie straty i odniosły ostateczne zwycięstwo), czterogodzinny konflikt był postrzegany jako przegrana sprawa, opisana przez amerykańskiego historyka Bruce’a Cattona jako „ostateczny, samotny, nic nie znaczący mały rozprysk.”

Teraz: Mit ma to, że te dwie armie nie wiedziały, że wojna już się skończyła, ale historycy uważają, że jest to wątpliwe. Dzisiaj, miejsce Palmito Ranch wygląda tak samo jak w 1865 roku – jest to odległy odcinek bagnistej prerii. Jest tu niewiele informacji o polu bitwy, poza markerem, znakami na autostradzie Boca Chica (Texas State Highway 4) i platformą widokową, która pozwala dobrze przyjrzeć się polu bitwy. Większość turystów łączy wizytę tutaj z historycznymi miejscami w pobliskim Brownsville – głównym węzłem w międzynarodowym handlu płynącym z Rio Grande.

Fort Sumter National Monument

Gdzie: Charleston, Karolina Południowa.

Wtedy: Atak artyleryjski Konfederatów na maleńki, ceglany fort utrzymywany przez Unię na równie maleńkiej wyspie w ujściu portu Charleston jest najbardziej znany jako miejsce pierwszych wystrzałów amerykańskiej wojny secesyjnej. Pierwszy ostrzał miał miejsce o 4:30 rano 12 kwietnia 1861 roku, co doprowadziło do tego, że siły Unii (liczące zaledwie 85 ludzi i 60 armat) zakończyły 34-godzinną wymianę wojsk, która była wezwaniem do walki dla obu stron. Podczas gdy liczba ofiar śmiertelnych była cudownie minimalna (tylko dwóch żołnierzy i jeden muł), fort stał się twierdzą Południa przez większość czteroletniej wojny (wielu historyków odnosi się do tej bitwy jako do „pierwszej salwy” najkrwawszej wojny w historii Ameryki).

Teraz: Dostępna tylko łodzią z musujących dróg wodnych Atlantyku, codzienne promy prowadzą wycieczki po Fort Sumter przez cały rok, wychodząc z dwóch miejsc wyjściowych na Liberty Square w Charleston i Patriots Point w Mount Pleasant. Trwające około dwóch godzin i 15 minut wycieczki obejmują stanie na terenie, na którym rozpoczęła się najbardziej śmiertelna wojna w Ameryce, zwiedzanie dobrze zachowanych ruin fortu i artefaktów artyleryjskich, sprawdzenie armat z czasów wojny secesyjnej, spędzenie czasu w muzeum i przejrzenie sklepu z pamiątkami, w którym można kupić książki historyczne i inne akcesoria.

Pole Bitwy Fredericksburskiej

Gdzie: Fredericksburg, Wirginia.

Tenczas: Kiedy Abraham Lincoln dowiedział się o porażce Unii pod Fredericksburgiem, oświadczył: „Jeśli istnieje miejsce gorsze od piekła, to ja w nim jestem”. Toczona przez kilka dni w grudniu 1862 roku na Slaughter Pen Farm i Marye’s Heights bitwa była miażdżącą porażką Unii, ale jednym z najbardziej decydujących zwycięstw Roberta E. Lee. W bitwie wzięło udział prawie 200 000 żołnierzy (największa koncentracja wojsk w jakiejkolwiek bitwie amerykańskiej wojny secesyjnej). W jej wyniku generał dywizji Ambrose Burnside został zwolniony z dowództwa, a Abraham Lincoln skrytykowany za brak szybkiego zakończenia wojny. W marcu 2006 roku Civil War Trust rozpoczął kampanię zbierania funduszy w wysokości 12 milionów dolarów na zakup 208-hektarowej farmy Slaughter Pen Farm na południowym krańcu Fredericksburg Battlefield.

Teraz: Opisywany jako „serce i dusza Fredericksburga”, uświęcony teren na Slaughter Pen Farm, gdzie żołnierze Unii posuwali się naprzód z niewielką lub żadną osłoną przeciwko silnie ustawionym Konfederatom na wysokim terenie (Prospect Hill), ma 1,75-milowy szlak spacerowy ze znakami interpretacyjnymi. Dalsze historyczne miejsca są ujawnione w 8,400-akrowym Fredericksburg Spotsylvania National Military Park, w tym Chatham Manor, Salem Church i Ellwood Farm (gdzie amputowana lewa ręka Stonewall Jacksona jest pochowana w swoim własnym, oznaczonym grobie).

Manassas National Battlefield Park

Gdzie: Manassas, Wirginia.

Co: Nie jedno, ale dwa starcia armii na równinach Manassas, Pierwsza i Druga Bitwa pod Bull Run (odpowiednio 21 lipca 1861 r. oraz 28 i 30 sierpnia 1862 r.) pokazały, jak krwawa może być amerykańska wojna secesyjna. Konfederaci odnieśli w nich zdecydowane zwycięstwo, doprowadzając do szczytu swojej potęgi militarnej i przekreślając wszelkie nadzieje wycofującej się Północy. To niegdyś spokojne 5000-akrowe miejsce rzezi na wsi w Wirginii było również miejscem, gdzie generał Thomas J. Jackson zyskał swój przydomek „Stonewall” (rzekomo nadany mu przez Barnarda Elliotta Bee Juniora za jego odwagę i nieustępliwość podczas prowadzenia wojsk do bitwy).

Teraz: Henry Hill Visitor Centre jest doskonałym punktem wyjścia dla pieszych wycieczek po mniejszym polu Pierwszej Bitwy o Bull Run, oraz wycieczek samochodowych po znacznie większym terenie Drugiej Bitwy o Bull Run. Aby dowiedzieć się więcej o obu bitwach, obejrzyj film wprowadzający, Manassas: End of Innocence, przed sprawdzeniem szczegółowych eksponatów w muzeum (mundury, broń, artefakty, światłowodowa mapa bitwy), trafieniem na jednomilowy szlak Henry Hill Loop Trail i odwiedzeniem monumentalnego posągu z brązu Thomasa J. Jacksona dosiadającego konia „Little Sorrell”.

Antietam National Battlefield

Gdzie: Sharpsburg, Maryland.

Tenczas: Po patowej sytuacji, w której zginęło, zostało rannych lub zaginęło w akcji około 23 000 żołnierzy, bitwa pod Antietam 17 września 1862 roku była najbardziej śmiertelnym dniem amerykańskiej wojny secesyjnej. I choć bitwa nie zakończyła się zwycięstwem żadnej ze stron, w następnych dniach spokojna wioska Sharpsburg zamieniła się w mrożące krew w żyłach cmentarzysko, rozciągające się na wiele mil we wszystkich kierunkach (z powodu katastrofalnego charakteru bitwy nie udało się ustalić dokładnej liczby ofiar). Po tej tragedii Lincoln stworzył swój wstępny projekt Proklamacji Emancypacji, przesuwając punkt ciężkości wojny z walki o zjednoczenie na walkę o koniec niewolnictwa.

Teraz: Na 8,5-milowej trasie z przewodnikiem, prowadzącej przez pole bitwy, nie brakuje zabytków do zwiedzania; najciekawsze z nich to Most Burnside’a, Pole Kukurydzy i Kościół Dunkera – skromny dom modlitwy, który jest jednym z najsłynniejszych kościołów w amerykańskiej historii wojskowości. Inne atrakcje to obejrzenie filmu wprowadzającego z Jamesem Earlem Jonesem w centrum dla zwiedzających, zatrzymanie się w muzeum szpitala polowego Pry House i spacer po przypominającej kościół, cichej Bloody Lane – zapadniętej glinianej drodze, na której toczyły się najbardziej zacięte walki.

Appomattox Court House National Historical Park

Where: Appomattox, Wirginia.

Ten: Żadna wycieczka po polach bitew nie jest kompletna bez zatrzymania się w miejscu, w którym zakończyła się amerykańska wojna secesyjna. 9 kwietnia 1865 roku, konfederacki generał Robert E. Lee oficjalnie poddał się generałowi Unii Ulyssesowi S. Grantowi w salonie McLean House w Appomattox Court House. Ustanowiony jako pomnik narodowy w 1940 roku i narodowy park historyczny w 1954 roku, miejsce to obejmuje ponad dwa tuziny odrestaurowanych budynków, rekonstrukcję domu McLean, polną drogę, na której armia Lee ostatecznie złożyła swoje flagi, cmentarz konfederatów i całą wioskę Appomattox Court House – dawną siedzibę hrabstwa Appomattox.

Teraz: Rekonstrukcja McLean House, pieczołowicie zbudowana przez National Park Service i otwarta dla publiczności w 1949 roku, jest oczywistą atrakcją – zwłaszcza salon, w którym spotkali się Lee i Grant. Jest tu również doskonałe centrum dla zwiedzających, w którym można zobaczyć ołówek użyty przez Lee do podpisania kapitulacji Konfederacji, zwiedzić Clover Hill Tavern używaną przez żołnierzy Unii do wydrukowania 30 000 przepustek warunkowych dla żołnierzy Konfederacji, a także obejrzeć fascynujący pokaz filmu parku Appomattox, With Malice Toward None (po raz pierwszy wydany w kwietniu 2015 r.).

Shiloh National Military Park

Gdzie: Shiloh, Tennessee.

Ten: Znana również jako Bitwa o Pittsburg Landing, Bitwa o Shiloh była największą bitwą w Kampanii Doliny Missisipi amerykańskiej wojny domowej, w wyniku której w dniach 6 i 7 kwietnia 1862 roku do walki rzucono 109 784 żołnierzy. Mimo zwycięstwa Unii, liczba ofiar (ponad 23 000 zabitych, rannych lub zaginionych) była szokująca dla obu stron. Obecnie na zalesionym polu bitwy, położonym na północ od granicy z Missisipi, znajduje się kilka kluczowych punktów orientacyjnych, w tym kościół Shiloh, lądowisko Pittsburg na zachodnim brzegu rzeki Tennessee oraz Sunken Road – prosta droga rolnicza, która stała się legendarnym miejscem najbardziej zaciętych walk: Shiloh National Military Park jest domem dla samego pola bitwy Shiloh, jak również Cmentarza Narodowego Stanów Zjednoczonych dla około 4000 żołnierzy i członków ich rodzin. Większość turystów wybiera się na 12-milową wycieczkę, podczas której zatrzymuje się w 20 miejscach, takich jak Brzoskwiniowy Sad, Gniazdo Szerszeni, miejsce śmierci Alberta Sidneya Johnstona i osławiony Krwawy Staw. Można także wybrać się na pieszą lub samochodową wycieczkę do Corinth w Mississippi, aby zobaczyć ocalałe fortyfikacje, domy generałów wojny secesyjnej i fragmenty pola bitwy w Corinth.

Andersonville National Historic Site

Gdzie: Andersonville, Georgia

Ten: Biorąc pod uwagę, że śmierć nie ograniczała się do pól bitewnych, więzienie wojskowe położone głęboko za liniami Konfederacji w Andersonville jest jedynym miejscem w Systemie Parków Narodowych, które służy jako pomnik dla wszystkich amerykańskich jeńców wojennych. Oficjalnie znane jako Camp Sumter (nazwane tak od hrabstwa w południowej Georgii, które zajmowało), było zaprojektowane dla maksymalnie 10 000 więźniów (w najbardziej zatłoczonym miejscu przetrzymywano ponad 32 000 ludzi, wszystkich w przerażających warunkach). Z 45 000 żołnierzy Unii uwięzionych w ciągu 14 miesięcy istnienia więzienia, prawie 13 000 zmarło (później zostali pochowani na cmentarzu utworzonym tuż za murami więzienia).

Teraz: Nic nie jest bardziej nawiedzające niż Narodowy Cmentarz Andersonville obok wejścia do parku na rząd po rzędzie białych nagrobków. Znajdują się tu również dwa zrekonstruowane mury wyznaczające 26-hektarowy obwód samego więzienia, a także tysiące grobów, które ilustrują ciągły koszt wolności (cmentarz jest nadal w użyciu; każdego roku chowanych jest tu około 150 żołnierzy). W miejscu tym znajduje się również Narodowe Muzeum Jeńców Wojennych, otwarte w 1998 r. w hołdzie wszystkim amerykańskim jeńcom wojennym we wszystkich wojnach (pełni ono również funkcję centrum dla zwiedzających).

Vicksburg National Military Park

Gdzie: Vicksburg, Mississippi.

Tenczas: Krwawa scena 47-dniowego oblężenia między 18 maja a 4 lipca 1863 r., które zakończyło się zdobyciem portowego miasta Vicksburg, podzieliło Konfederację na dwie części, dając Unii kontrolę nad rzeką Missisipi. W ciągu tych letnich miesięcy, Ulysses S. Grant przeprowadził jedną z najbardziej efektywnych kampanii w annałach historii wojskowości, zdobywając to, co zostało nazwane „Gibraltarem Południa”. Dziś w Narodowym Parku Wojskowym Vicksburg znajduje się 1325 historycznych pomników i znaczników, w tym 116-akrowy Narodowy Cmentarz Vicksburg – miejsce ostatniego spoczynku 17 000 żołnierzy (miejsce to zostało ustanowione aktem Kongresu w 1866 roku).

Teraz: Dziś na polu bitwy w Vicksburgu znajduje się 20 mil zrekonstruowanych okopów i umocnień ziemnych, 16 milowa droga, która biegnie równolegle do linii Unii i Konfederacji, 144 ustawione armaty, dom w stylu antebellum, fascynujące muzeum i odrestaurowany unijny okręt wojenny-USS Cairo, który zatonął w 1862 roku (został podniesiony w 1964 roku i jest jednym z zaledwie czterech ocalałych amerykańskich okrętów wojennych). Park wojskowy można zwiedzać pieszo, ale biorąc pod uwagę, że jest to 20-milowa pętla, najlepiej wybrać się na wycieczkę własnym samochodem (szczegółowe mapy są dostępne przy wejściu na teren parku).

Gettysburg National Military Park

Gdzie: Gettysburg, Pennsylvania.

Wtedy: Historia USA zawisła na włosku w pierwszych trzech dniach lipca 1863 r., gdy na terenach Pensylwanii rozegrała się bitwa pod Gettysburgiem. Pociągnęła ona za sobą 51 000 ofiar i była nie tylko największą bitwą amerykańskiej wojny secesyjnej, ale także walką, która doprowadziła do największego rozlewu krwi w najkrótszym czasie. Cztery miesiące później, 19 listopada 1894 roku, Abraham Lincoln wygłosił Gettysburg Address („Four score and seven years ago….”) podczas ceremonii poświęcenia miejsca na Narodowy Cmentarz Żołnierzy, łącząc ofiary amerykańskiej wojny secesyjnej z pragnieniem „nowych narodzin wolności”, które przyniosłyby wszystkim równość.

Teraz: Podczas gdy jazda wzdłuż rozległych miejsc bitwy jest opcją, chodzenie śladami żołnierzy w kultowych miejscach, takich jak Little Round Top, Devil’s Den, Cemetery Ridge, Culp’s Hill i Pickett’s Charge jest koniecznością na bucket-list. Dalsze historie bitew ożywają w Gettysburg National Military Park Museum & Visitor Center – najnowocześniejszym obiekcie, w którym znajdują się galerie, interaktywne eksponaty i prezentacje multimedialne dotyczące konfliktu (jest tu także kino, w którym można obejrzeć A New Birth of Freedom – krótki film z Morganem Freemanem w roli narratora).

pomnik armatni gettysburg national military park