Dziewiętnastowieczna mapa wysp Scilly. (Zdjęcie: Public Domain/WikiCommons)
Niektórzy historycy uważają angielski konflikt na wyspach Scilly za najdłuższą wojnę w znanej historii, ciągnącą się przez oszałamiające 335 lat. Jednak jedna ze stron nie była krajem w swoim własnym prawie, nie było żadnych ofiar przez cały czas trwania konfliktu i nie oddano ani jednego strzału. Żadna ze stron nie pamiętała nawet, że nadal jest w stanie wojny, dopóki ktoś nie sprawdził papierkowej roboty.
Wszystko to nasuwa pytanie: jeśli wojna została wypowiedziana, ale żaden z narodów o niej nie pamięta, czy nadal się liczy?
Wyspy Scilly to pięć zamieszkałych wysp i mnóstwo innych niezamieszkałych skał u wybrzeży Kornwalii na południowo-zachodnim krańcu Anglii. Wyspy liczą około 2000 mieszkańców, a ich głównym źródłem utrzymania jest rybołówstwo i turystyka. Wątpliwe jest, by ktokolwiek uważał je za międzynarodowe zagrożenie. Jednak w jakiś sposób były one w stanie wojny z Holandią od 1651 roku do zaledwie 30 lat temu.
Zamek Cromwella, XVII-wieczny fort, na wyspie Tresco, w archipelagu Isles of Scilly. (Fot. Nathan Siemers/flickr)
Aby zrozumieć początki wojny 335-letniej, musimy cofnąć się w historii Anglii do czasów drugiej wojny domowej (1642-1648), toczonej między parlamentarzystami Olivera Cromwella a rojalistami, znanymi lepiej jako Roundheads i Cavaliers. Kornwalia była jedną z ostatnich twierdz rojalistów, ale w 1648 roku również ona wpadła w ręce Cromwella. Wielka Brytania, jako kraj wyspiarski, miała jeden atut w postaci marynarki wojennej, która zadeklarowała swoje poparcie dla rojalistów. I tak, gdy parlamentarzyści przetaczali się przez kraj, marynarka została zepchnięta na dalszy plan, aż jej jedyną bezpieczną przystanią stały się wyspy Scilly. W tym czasie wyspy należały do sir Johna Grenville’a, bliskiego przyjaciela księcia Karola (późniejszego króla Karola II), a więc zagorzałego rojalisty.
W międzyczasie, po drugiej stronie kanału La Manche, Holendrzy zdobywali swoją niezależność od Hiszpanii w wojnie osiemdziesięcioletniej. Anglicy byli sojusznikami Holendrów od początku wojny, dzięki protestanckiej królowej Elżbiecie 1. Gdy Holandia uzyskała niepodległość, naturalnie chciała utrzymać dobre stosunki z Anglią, ale w obliczu trwającej wojny domowej musiała zdecydować, kogo poprzeć. Ponieważ wyglądało na to, że parlamentarzyści obalą rojalistów, Holendrzy postanowili się z nimi sprzymierzyć. Obejmowało to wsparcie holenderskiej marynarki wojennej. Marynarka Rojalistów, na wyspach Scilly, stawiła dość silny opór, zajmując kilka holenderskich statków i wiele ładunków.
Wiosną 1651 roku admirał Maarten Tromp z holenderskiej marynarki wylądował, by zażądać reparacji. Widząc, że żadne nie nadeszło, podobno wypowiedział wojnę wyspom Scilly.
Oblężenie Schenkenschans, część 80-letniej wojny między Holendrami a Hiszpanami. (Zdjęcie: Public Domain/WikiCommons)
W ciągu kilku tygodni ostateczny nacisk parlamentarzystów doprowadził do poddania się pozostałych okrętów królewskich. Holendrzy wiedzieli, że nie grozi im już żadne niebezpieczeństwo i ruszyli do domu. Wygląda na to, że zapomnieli o jednym drobnym szczególe: wyspy Scilly nie były technicznie samodzielnym narodem, więc nikt nie pamiętał o zawarciu pokoju.
Lata zamieniły się w dekady, zamieniły się w wieki, a wojna z Holendrami przeszła do lokalnego folkloru. Pokolenia przekazywały sobie opowieść, że wyspy pozostają w stanie wojny z Holendrami. Żaden urzędnik nie wiedział, czy to prawda, czy nie.
Admirał Maarten Tromp z Holenderskiej Marynarki Wojennej, który podobno wypowiedział wojnę Wyspom Scilly. (Zdjęcie: Public Domain/WikiCommons)
W końcu w 1985 roku, członek rady wyspy i zapalony lokalny historyk, Roy Duncan, postanowił zbadać tę historię na własną rękę. Napisał do Ambasady Holenderskiej z prośbą o zbadanie tej sprawy. Otrzymał odpowiedź: po długich poszukiwaniach okazało się, że nie istnieje żaden dokument potwierdzający podpisanie traktatu pokojowego. 17 kwietnia 1986 roku holenderski ambasador odwiedził wyspy Scilly, aby podpisać wspomniany traktat pokojowy, kładąc tym samym kres temu, co dziś pieszczotliwie nazywamy wojną 335-letnią.
Czy wypowiedzenie wojny było prawnie wiążące, pozostaje do dziś kwestią sporną. Niektórzy historycy twierdzą, że Tromp nie miał uprawnień do wypowiedzenia wojny, a jedynie bluzgał w nadziei na otrzymanie odszkodowania za zniszczone i utracone dobra. Co więcej, nawet gdyby jego deklaracja była zasadna, z pewnością zostałaby rozwiązana w traktacie z 1654 r. między Anglią a nowo powstałą Holandią.
Widok z lotu ptaka na Tresco i inne wyspy Scilly. (Fot. Tom Corser/tomcorser.com/WikiCommons CC BY-SA 2.0 UK)
Uroczystość z okazji podpisania traktatu pokojowego w 1986 roku była bardziej zabiegiem reklamowym niż ważnym wydarzeniem w stosunkach międzynarodowych. Nawet Duncan przyznał, że kwestia wojny była „żartem przez wiele lat”. Podpisana deklaracja pokojowa pozostaje na wystawie w komnatach Rady w Hugh Town na Wyspie Świętej Marii, a osobliwy incydent z historii Wielkiej Brytanii pozwolił wyspom Scilly zająć miejsce w księgach rekordów.
Dodaj komentarz